兩封假信竟能促成一雙有情人,讓這逮捕的場面更加真實,再加上邵通,以及這些侍衛們都能在皇上面前作證邵如星行為不檢點,讓她寫給皇上指證邵如星罪狀的夸大信函更具說服力呵!
柳貴妃實在佩服自己的天才,她得意地走向不得動彈的女孩笑說︰「如星表妹,妳和郝無敵如果沒做什麼,又怎要選蚌大半夜的來樹林里踫面?妳做過什麼,妳自個兒最清楚。現下,我和妳父親是奉皇上的旨意來捉妳和郝無敵進宮的。」「進宮?!」邵如星和郝無敵齊聲驚呼。
牢獄之災
春愁
厭听野雀語雕檐,怕見花撲繡廉,
拈起繡針還倒拈。
兩眉尖,一半兒微舒一半兒斂。
——一半兒八首‧查德卿
「跪下!」
爆中侍衛大喝,壓著郝無敵跪到地上。
「無敵……」邵如星想接近他,卻也被侍衛抓住了按到地上動不了。
郝無敵和她一塊被柳貴妃的人馬逮回皇宮里,這件事回想起來,她簡直不敢相信是真的……到現在,她還是想不透爹爹與柳貴妃怎麼會知道他們兩人在相國寺外?又為什麼是奉聖上的旨意來抓他們?
「皇上!您要臣妾監看的人,我給您帶來了。」
驀地,當她看見柳貴妃把她和郝無敵身上的信件拿去,呈到皇上的面前,她有了頭緒……
「這半個月來辛苦妳了,夜深了,妳回朕的寢宮歇息吧!」
「臣妾陪著皇上,皇上不歇息,臣妾也不歇息。」
邵如星听著皇上與柳貴妃的談話,加上記起柳貴妃剛來她家時的情景……腦袋里的思緒逐漸明朗!「柳貴妃,是妳?」她沖口喊出,「妳一直在監視我?」今晚原來是柳貴妃對她和郝無敵設下的圈套!「星兒!在聖上的面前,妳還大呼小叫!妳給我跪好!」站在女兒身旁的邵通斥責出聲,實際上,從逮住女兒直到押她進皇宮來,他整個人已經冷汗涔涔。
真宗冷哼一聲,「邵通,你養的好女兒呀!她扮成丑臉欺騙朕!你可知道這欺君之罪該受什麼懲處?」他瞥一眼跪在地上的兩人,邵如星騙他已教他不悅,現下,他還得遭受自己看上的女孩同別的男人在一塊的奇恥大辱!
真宗的臉色嚇得邵通「咚!」一聲便跪到地上,「微臣……微臣……」他羞慚的垂首,不知道該如何應答。真宗不理邵通,直走到邵如星的面前,「妳把臉抬起來。」]
听得聖意,邵如星怔了片刻,終於還是徐緩的抬起頭。
逞強的烏潤黑眸,精致嬌美的臉蛋,其上還生得一抹女敕紅的小嘴兒,真宗瞧一眼邵家小女兒確定當初自己沒看走眼,卻也更惱她騙他。「當日在垂拱殿上,妳畫了張丑臉欺騙朕,妳自己說,該受什麼懲罰?」他沉聲道。
邵如星不畏強權,開口說道︰「星兒不認為自己該受到懲罰。」
坐壁上觀的柳貴妃因邵如星的回答而挑高眉,「哦?為什麼?」
「星兒若是不讓自己變丑,皇上就要星兒進宮,可星兒實在不願意進宮做貴妃呀!也知道皇命定是不可違背……逼不得已之下,只好把自己弄丑了,讓皇上打消選星兒進宮的念頭。所以,星兒這是為了自保,不是故意要欺騙皇上,星兒同家人都不該為此而遭受懲罰。」她坦白回話。
「妳的意思是,朕逼著你來欺騙朕羅?」邵如星的態度加倍惹惱真宗,「妳寧可同這個市井賤民在一起,也不願意做朕的妃子?」
邵如星覷了一眼在她面前走來踱去的皇帝,忍不住替跪在她旁邊的郝無敵說話。「郝無敵不是『賤民』,他很會調配胭脂,會幫客人做造型,他是個誠懇良善、腳踏實地做生意的好人。是的,我寧可……」
「住口!」真宗大怒,指著邵如星的鼻子罵道︰「妳一個名門出身的女孩,竟不知羞恥的和卑微賤民廝混在一塊,妳讀的是什麼書?受的是什麼禮?」
「我讀的書里說了,民不分貴賤,在位者應該知道民貴而君輕這個道理……」
「星兒無禮!還不快向皇上道歉?」邵通打斷女兒膽大包天的話。
「為什麼要道歉?我又沒說錯。」
「妳還頂嘴!」女兒理直氣壯的態度,令邵通陡起寒顫。「妳欺騙皇上已經犯下大錯,還瞞著爹娘深夜溜去妓院和男人在一起……妳做了這麼多錯事,還不知反省?」
邵如星見父親與郝無敵面露惶然,她不由得收斂脾氣。「好,我認了,化丑妝欺騙皇上,沒和爹娘知會去找無敵的事情是我的錯,可我和無敵兩個人是清清白白的,沒做啥羞恥事,我不知道自己該反省什麼?倒是皇上,您憑著權勢要官府逼百姓不能做買賣,難道皇上就不該自己反省一下?」
「大膽!」真宗因為她的一席話臉頰頓成豬肝色,他大袖一揮,喝令,「來人,把她拖出去先打二十大板!」
聞言!郝無敵搶先邵通喊出聲,「皇帝萬歲開恩哪……您……您別打星兒……您要打就打草民!星兒沒錯,這都……都是草民的錯!」
邵如星皺眉,「無敵,這不關你的事,別管我。」
「郝無敵你想代她接下這二十大板?好啊!朕連你的份兒也一並算給你,你用化妝術幫著邵如星欺騙朕,還勾引了她,朕就給你一百個板子,連她的二十板子,總共是一百二十大板。拉他出去行刑!」真宗醋勁大發,命令人把郝無敵拖出殿堂。
「不,這一百二十個板子會打死人的!」仍被迫跪在原地的邵如星大吼,「皇上,郝無敵是無辜的,您要打就打星兒。」她眼看直打顫的郝無敵被侍衛架起拉了出去,這才曉得害怕。「爹爹幫我……」她急得哽咽,轉而求助於父親。
邵通只能跪在女兒的旁邊,他幫不上忙啊!但見女兒哀戚的表情,他仍然硬起頭皮,甘冒觸犯聖上的罪而開口,「皇上開恩!這兩個孩子不懂事,請求皇上……」
「什麼都別說了!」真宗煩悶地阻止邵通,他瞥他一眼,「邵通你起來。」
「哇啊……哎呀!」
真宗話語方落,依令站起身的邵通听到殿堂之外響起慘叫聲。
邵如星也听到了,郝無敵每叫喊一聲,就讓她覺得每一下都是打在她的心上,痛得不得了!「放開我!」她掙扎著,和按著她的兩名侍衛恍起角力,趁空隙之際,她連忙伸手拔下發辮上的簪子,將簪子尖利的一端抵住自個兒的脖子。「不要過來!」
邵如星的舉動嚇住侍衛,他們果真讓出空間給她。
「星兒。」
「妳這是做什麼?快放下簪子!」
「不要過來!」邵如星把尖銳的發簪往肉里刺,她淚汪汪地盯著父親,並且手腳並用地退後好幾步。
她撂下狠話,「你們打死了郝無敵,我就立刻在這里自盡!」
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邵如星想憑一支簪子自戕來威脅真宗的事情,鬧得整個皇宮人人皆知。
為此,真宗又驚又怒,下令侍衛也把邵如星拖出殿堂杖打,甚至揚言要取她小命。而邵通為了替小女兒求情,不惜丟了官位,跪地請求,只希望皇上看在他父子倆效忠朝廷,又曾在澶淵戰役里護駕有功的份上,將功抵過,饒恕他的女兒。
再加上宰相寇準趕來大殿同為邵如星說情,又以庶民觸犯天威宜謹慎執刑;免得落人非議,以及遼國使節團已至,要聖上養精蓄銳好處理外交,兒女私事該暫且擱置為由,就這麼勉勉強強救下了邵如星與郝無敵……