她笑得眉眼盈盈，語音更加嬌媚溫柔。
「華爺過獎了。」
「咳咳。」鐵熾不悅見情人對另一名男子展示溫柔，以咳嗽聲打斷兩人繼續這種言不及義的客套，招呼道︰「大家坐下來再談。」
待眾人依序入座，僕人在主人的示意下奉上香茗，一時間都沒有人說話。直到僕人退下，形成的沉默開始釋放出壓力，鐵家三口最先感到不自在，即使刀斧加身他們都不會皺一下眉頭，卻被這小小的沉寂逼得要發瘋。
尤其是鐵雄，妻、兒都將眼光望來，令他想逃也逃避不了，只好硬頭皮朝華家姐弟望去。
「咳咳咳……」他先清了清喉嚨，試圖用咳嗽聲打破一室的沉寂。「不曉得華賢佷和華佷女商量過後，對我們夫妻的提議，呃，有沒有……呃……」
這番吞吐不明的詢問，沒有得到敏璁的回答，他仍徐徐啜飲著甘洌爽口的茶液，像是在鑒定茶茗的好壞。
禮謙瞄他一眼，便將目光轉回敏瑜身上。
那張清新秀麗的嬌容自始至終都維持著嫻雅的笑容，端莊的儀態連最挑剔的貴婦也挑不出一絲缺點，禮謙卻越看越狐疑。
知道鐵熾與禮葒的事後，她都不傷心、不難受嗎？
瞧她那副安然若素的模樣，她像她是來與好友品茗聊天，而不像個乍聞未婚夫婿與人有染、打算跟情敵談判的女人。
她心里在想什麼？
鐵雄則是一眼都沒看向敏瑜，他根本沒指望她開口，全副注意力都在敏璁身上，偏偏對方一副諱莫如深的表情，令他更加不安。
鐵雄深吸口氣，提起勇氣再次喚他。
「華賢佷？」
「嗯……」敏璁這次總算出聲了，在眾人屏息注視下，他優雅地放下手中的茶杯，整了整臉色，朱唇方啟。
「我們姐弟商量過了，即使如鐵世伯提議的兩頭大，對家姐或是胡小姐仍然是委屈了。」
「賢佷的意思是……」
他沒有回答鐵雄的話，表情更加凝重地道︰「尤其是在見到胡小姐明艷無儔的嬌容後，更讓我認為這個決定是正確的。」
「什麼決定？」還是一頭霧水，听不懂他在講什麼，鐵雄備感挫折地望向妻兒，兩人同樣一臉茫然。
「與其委屈她們任何一人，倒不如解除鐵華兩家的婚約，成全胡小姐與鐵大哥這對有情人。」
此話一出，像一鍋燒開的水似的，在眾人之間沸沸揚揚了起來。
禮葒自然是驚喜萬分，她完全沒想到華家會退讓這麼多。她以為……華敏璁頂多同意她與華敏瑜共事一夫，沒想到會完全出讓。鐵熾的表情在驚詫下顯得茫然，他的父母更在相互對視一眼後，雙雙劇烈搖起頭來。
「賢佷是在跟老夫開玩笑吧！這麼做豈不是毀了華佷女的終身，老夫將有何面目見令尊于九泉之下？」鐵雄激動地喊道。」是呀，敏璁，你要想清楚。」鐵夫人也著急地勸說。「退婚對敏瑜的閨譽有損呀。」
「我們知道這件事是鐵家對不住華家，只要老夫有一口氣在，絕不容許孽子棄元配不顧。」」老身也願意保證，敏瑜入了鐵家門，我們夫妻會加倍疼愛她，不會讓她受一口閑氣。」
「老夫會讓鐵熾補……」
「世伯，伯母。」敏璁搖頭嘆息，目光深深地瞅著兩位長輩，語氣首度嚴厲了起來。「委屈家姐與人共事一夫，她的終身就沒毀嗎？她的閨譽就無傷嗎？」
如冰刃尖銳、凍人般的目光輪流往鐵家三口臉上看去，看得他們不寒而栗，千言萬語全都凍在喉頭。
「先別說鐵大哥與胡小姐早有情愫，如今就說胡小姐懷有身孕，縱然兩位再疼愛家姐，縱然鐵大哥也願善待家姐，但一來丈夫的心先就不在自己這里，二來胡小姐已先家姐有妊，將來生出來的兒子便是鐵家長子，家姐還沒嫁進鐵家便已經輸了，我能指望她在鐵家過得幸福嗎？」
「賢佷……」鐵雄夫婦被問得啞口無言，鐵熾亦漸愧地低下頭。
「我們無意責怪鐵家。」敏璁的語氣緩和了下來，「只是希望能將傷害減損到最小。」
「可是這樣……」鐵雄愧疚地低垂著頭，「我怎麼對得住令尊，對得起敏瑜？外頭的人會怎麼想？」
「世伯若是擔心鐵大哥會蒙上負心的罵名……」
「不……」鐵雄搖著頭，「再難听的罵名，錯在鐵家，我們便該承擔。老夫擔心的是敏瑜的閨譽呀！」
「就因為這樣，我們才厚著臉皮提出兩頭大的建議，不是故意要委屈敏瑜。」鐵夫人嗓音暗 地道，眼中混合著疼惜與歉疚的情緒注視著模樣依然文靜嫻雅的敏瑜。
華家的教養實在太好了，都到這種景況，她仍像個沒事人似的。
「這些我都考慮到了。所謂清者自清，況且以家姐的才貌，華家的門風，不怕沒有識得家姐好處的名門君子相求。當然，退婚的要求必須由華家提出，一來鐵家不必承擔負心毀婚的罵名，二來也可以杜絕眾人的閑言閑語。理由我都想好了。」
「可是……」就因為華家把什麼都替鐵家想好了，鐵雄更感到羞愧。
或許是看出這點，敏璁俊秀可愛的臉容忽的閃出一抹詭奇的笑意，禮謙有種不好的預感。
「鐵、胡兩家若覺得愧對家姐，我倒是有個主張。」敏璁故作不經意地道。
「什麼主張？」一心覺得愧對華家的鐵雄，著急地詢問。
「胡家不僅是武林世家，亦富甲一方。胡小姐為胡堡主的掌上明珠，嫁妝必然豐盛，若能贈予家姐，恁這筆龐大的嫁妝，還怕沒有名門公子向家姐提親嗎？」
眾人又是一怔。
禮謙注意到敏瑜端靜雅麗的臉龐浮起一抹訝異，眼中閃爍出難以置信的光芒，仿佛在提出質疑︰她不會沒這筆嫁妝，就嫁不出去吧！
但她嘴角隨即餃起一抹自嘲，宛如是領悟到，或許情況真像弟弟所言。
在世人眼里，是如此吧！
即使退婚是由華家提出來的；即使是因為鐵熾與胡禮葒木已成舟，她在不願二女事一夫的情況下成全兩人，有些人還是會因此看輕她。
禮謙莫名地為她感到心疼，僅管一切都是他的猜想，這份猜想卻貼近現實，因為忠肝義膽、誠信持家的鐵莊主不旋踵便熱烈附和了起來。
「如果能這麼辦，就太好了。不僅是胡家的嫁妝，老夫還願意傾盡所有為華佷女添妝，以補償她受到的傷害。」
「不……」敏瑜搖頭。」華佷女千萬不要客氣。此事是老夫教子不嚴，如果不讓老夫盡一分心力彌補，老夫一輩子都不會安心的。」
敏瑜連忙投給弟弟一個警告的眼神。
敏璁會意，隨即笑道︰「世伯千萬別這麼做，姐姐心地善良，定然不肯接受。」
「可是不這麼做，老夫……九泉之下怎麼有臉見你們的父親？」
「胡小姐若肯割愛陪嫁，足顯鐵家的誠意，世伯不用再覺得對不起我們。」
敏璁話一說完，鐵家人的眼光便朝禮葒射去，後者也是個聰明絕頂的人兒，隨即綻出一抹艷麗的笑容。
「華公子的提議說到我心坎里了。」她鶯聲嚦嚦地開口，神情顯得熱切誠懇。「敏瑜妹妹不但不怪我與熾哥，還願意玉成我們，這番大恩大德，禮葒即使傾盡所有也該報答，何況是身外之物。」
這話說得極是漂亮，不但討了鐵家夫婦的歡心——反正嫁妝隨她嫁入鐵家，便是鐵家之物，只要鐵家人不心疼就好——亦能拔除鐵熾的愧疚，她何樂不為。
禮謙在心里贊嘆妹妹的能舍就得。