第一章
入秋，不見日光時，總讓人覺得有幾分冷意。清澈的溪流旁，隱隱騰了一股寒。一名清秀俏甜的小泵娘，在溪旁站得久了，忍不住打了個冷顫，她噴噴地念道︰死鄭恭喜，動作這麼龜。
一個經過的老婦，開口喊她一聲。發財啊！
沒錯，發財就是這位姑娘的名字。她姓祝，名字就叫發財。
是花婆啊！見了老婦，視發財露了個笑，和她打招呼。
老婦搖搖擺擺地靠近她。喲，听說你們家恭喜要回來了，你是特地來接他的嘍？
祝發財臉色一沉。花婆，鄭恭喜不是我們家的。是我娘叫我來接他的，我自己一點都不想來。
老婦格格地笑。發財，別害羞了。我也做過姑娘家的，姑娘家的心事，我怎麼不知道呢！嘴上說不要的，心里頭往往是愛得要死。
祝發財拉下臉，表情不斷下沉。忽然問，她的眸光一亮，笑了起來。花婆，你這麼說，我才想起來，剛剛我經過林子的時候，听到你老公和一個姑娘的聲音，那姑娘一直在叫不要不要，喔——視發財摀住嘴，假意思量。不知道那姑娘在哎什麼？
老婦臉色大變，咬牙咒罵︰這個死老頭！抓起裙角，跨上小橋，扭著又圓又肥的臀快步地離開。
祝發財在後頭叫著。花婆，慢慢走喔！眉頭一高，小聲地補了句︰千萬別掉進水里，要不然我一定不會救你這個八婆的。
她眺著橋頭，突然嘆了回氣。
唉，她這一生都讓這個叫做鄭恭喜的人害了。鄭家和他們祝家兩家相交多年，當年鄭母和祝母懷孕的時間剛好差了幾個月。近年夜里，鄭母產下一子，于是取名為恭喜。
祝家一听這名字討喜得很，也決意仿效，選了選，便決定了發財這個名字。
可惡！祝發財的拳頭已經握起來了。
要不是他叫鄭恭喜，她就不會成為祝發財了。
雖然說她不是什麼閉月羞花、沉魚落雁的美人胚子，可至少也是位俏麗的姑娘，叫這名字，能听嗎？
她的一生，就從名字開始，和他結了梁子。
一座村，就只有這麼一丁點大，所有的人都知道鄭祝兩家交好，也知道一個是鄭恭喜，一個是祝發財，從來都把他們兩個看成一對的。
越是被看成一對，她心里就越是鬧別扭。
六年前，一場瘟疫，鄭家父母雙亡，她的父親也過往，鄭恭喜就讓祝家收留。那一段日子，是她人生最痛苦的時候，因為所有的人都把鄭恭喜看成是祝家的女婿。
幸好，三年前，鄭恭喜為了到城里念書，離開祝家，她才有喘氣的時候。今年，鄭恭喜以第一名的資格通過科考，在鄉里間傳為大事。
不過，他在省城受了傷，沒能順利參加鄉試，只好先轉回故鄉。視發財就是奉命到村內入口處接他的。
前面這位如花似玉的姑娘，可是在等待小生？一道聲音突然在她耳邊響起，說話的自是她在等待的鄭恭喜。雖說許久不見，不過，光從背影他還是可以一眼認出她來。
祝發財被他的聲音嚇一跳，側轉身，瞪了他一眼。
她的眉頭悄悄皺了，三年不見，怎麼覺得那鄭恭喜突然一下變成大人。
眉目俊朗的鄭恭喜，看著祝發財，揚開笑容。
祝發財嘟嘴，拿出繡帕，往他脖上一套。我娘叫我來這兒拴只狗回家的。
鄭恭喜搖頭。三年不見，你的嘴還是一樣刁，難怪這三年來都沒听說誰上你家提親。
祝發財狠瞪著他，用繡帕勒住了他脖子。我沒嫁人，才不是因為這原因呢！她沒嫁人，還不是因為他。
鄭恭喜被她勒住，一口氣被鎖住，咳了兩聲。
祝發財這才放開他，卻听鄭恭喜說道︰妹子，難道真像人家說的，你是為了等我才沒嫁的？
你想得美哩！祝發財重重地捶了他一拳。她嫁不出去，是因為別人都把他們倆當成一對，她才嫁不出去的。
鄭恭喜被她這麼一捶，痛得哀呼。
活該！還叫？祝發財彎折秀濃的眉頭，斜睨著他。見他真的是疼痛不堪，才低身探問他︰喂，鄭恭喜，真有這麼痛嗎？
當然了。鄭恭喜抬頭，卸下行囊，一邊解開衣襟。
唉。祝發財臉上一紅。你在做什麼啊？
月兌衣服啊！鄭恭喜理所當然地回她。你看不出來嗎？他將外袍解開，露出精實的胸膛。
鄭恭喜——瞥見他的胸前，祝發財臉上更紅，她插著腰壯自己的聲勢。我是問你為什麼要月兌衣服？
我月兌衣服還能干嘛！看她臉上的紅暈，鄭恭喜眼梢逸出笑意，卻故作一派正經。我是要讓你看我胸前的傷，你才知道剛剛那一拳的厲害。
他月兌開袍子，胸前浮現幾塊瘀血的痕跡。
你怎麼傷成這樣的？祝發財凝眉。對了，信上說你受了傷，沒法兒去參加鄉試，到底是怎麼傷的？
唉！鄭恭喜嘆了口氣。因為一場地震，我住的客棧——就我住的那間房——屋瓦垮了，傷了我一身。
祝發財先是一愣，隨後爆出笑聲。
祝發財！鄭恭喜瞪她。給點同情好不好？你這種態度，可是二次傷害。
祝發財幸災樂禍地笑著。鄭公子，我很想給你同情——但更想趁這時落井下石，再捶他兩拳。
眼角瞟到他的胸前，她不由自主地注意到他胸膛的寬闊厚實。這和她以前看到的並不全然相同。這一刻，她忽然意識到他已經是個大人了。
秀臉隱隱發熱，她移開視線。好了，我已經看過你的傷，你可以把衣服穿了吧！
鄭恭喜突然把臉湊向她，一臉的笑。你會擔心我著涼啊？
他的氣息驀地撲來，祝發財的心竟跳快了一拍。她定了定神，掄起拳頭。我是怕那些三姑六婆看到，又要亂放話了。拜托，你不做人，我還要做人。
要真有個什麼事情，我就委屈一點，娶你嘍。鄭恭喜一副犧牲小我的樣子，緩緩把衣服給穿上。
誰要嫁你啊？祝發財放下手，蔑看了他一眼。你願意委屈，我還不願意委屈哩！
你可知道，我為何不敢娶你？我怕你被其它姑娘圍毆，好不好！鄭恭喜穿好衣服，一邊背起行囊。我鄭恭喜可是'秀水村'最有前途的青年才俊，相貌第一。才學第一、性情第一。品格第一。
我看你是放屁第一。祝發財再也不願意忍受，狠狠地往他腳上一踩。
喔！鄭恭喜閃避不及，吃疼地喊了一聲。你這狠心的女人。
祝發財睨了他一眼。誰讓你從剛剛開始就嚷嚷個沒完沒了。
鄭恭喜深呼吸一口氣，說道︰君子動口，小人動手，孔子早說了。提到孔子，他還抱拳為禮，才看向祝發財。唯女子與小人難養也。
怎麼？祝發財皺起眉。你們那個孔子，就不是女人養大的嗎？還嫌我們女人難養。
話不是這麼說……鄭恭喜還想要辯解時，臉上就被濕冷的雨水打到，不知覺中，竟然已經下起雨了。
他趕緊撐起傘，視發財順勢挨了進來。鄭恭喜看了她一眼。你怎麼又沒帶傘了？你這人還真是從小懶到大。
祝發財側頭與他對望。要不是你回來得太晚，要不是你從剛剛就一直跟我抬杠，我會倒霉到被雨淋嗎？
好好，算我的錯。鄭恭喜知道再吵也沒有意義，干脆讓步，跟著祝發財一起離開。
＊＊＊
雨越下越大，兩人身上各濕一半。走到岔路口，一個要向左、一個要向右，身子就撞在一起。
鄭恭喜。祝發財一邊揉著額頭，一邊瞪著他。你是太久沒回來了啊，你走的那條會繞遠路，好不好？
鄭恭喜按著鼻頭，這地方剛剛被視發財撞到。他抬高鼻頭，驕傲地說︰我的聰明，要是讓你了解，那就不算聰明了。