第三章
深夜，城外破廟，天寒雪飄。
廟內，鄭恭喜和祝發財生起的火堆，火光逐漸趨于微弱。
被冷醒的祝發財踢踢鄭恭喜的腳。很冷耶。
嗯哼。鄭恭喜翻了個身，半睜開眼，把手伸出去。到我懷里就不冷了嘛！來。
來個頭啦！祝發財撐起身子，朝他手上打去。
鄭恭喜咕噥地抱怨。不來就算了嘛！做什麼打我呢？縮身，又睡去。
起來啦！祝發財搖著他。
鄭恭喜還賴著。我起來做什麼呢？我起來也不能帶給你溫暖啊！
視發財把他推起來。你去撿柴啦！
撿柴？鄭恭喜終于張開眼楮。不會吧？
當然了。祝發財點頭。
祝姑娘，你會不會太殘忍了點？鄭恭喜皺眉。又晚又冷的，叫我出去撿柴？
祝發財盼著哀怨的眸光看著他，嘟起嘴。我已經冷得發抖了，我不要出去。她的唇色，已經褪成慘白。
好啦，好啦。算你厲害。鄭恭喜輕輕拍著她的臉頰。這樣就吃定我了。
祝發財放開笑容，很有義氣地說︰我會等你回來再去睡的。揪緊了被子。
鄭恭喜一笑，探手點過她的頭。你喔。
祝發財仰頭地笑起。謝謝。
她知道他對她到底是最好的，任她耍賴，也不生氣的。
鄭恭喜無可奈何地笑起。我去了。轉過身子，點起盞燈，跨步出去。
祝發財看著他的背影逐漸消失，頰上泛起兩窩笑，摟緊他蓋過的被子，蜷縮著身子，等著他回來。
等著、等著，堆起的柴火已經黯淡微弱，他還沒回來。
怎麼還沒回來？祝發財裹著被子走到門口，沒見到鄭恭喜，她不安地走出去，在廟門口附近徘徊。
雪不知何時停了，天際浮出一輪模糊的月影。
祝發財看著月影，定定地停了腳步，怔怔地想起三年前。
也是快過年前，那麼一個夜啊——
那年，她十七歲，守滿了三年的喪。
那夜，她和娘吵了一架，母女倆從未爭得這樣凶惡，為的就是她的婚事。
你爹生前中意的也是恭喜，為什麼你就是不肯嫁他，這句話，她娘親已經問了不下十次，問得都快發火了。
我不要嫁他！沉著臉的祝發財，怎麼回的都只有這句話。
那你說個不嫁他的理由。娘的聲音已經繃到極點。
……祝發財啞口，她心里就是抗拒、就是不願，可是她口頭上說不出振振有詞的道理。
見她無言，娘的態勢隨即高了起來。他跟你是青梅竹馬，他對你極好，他是我想不出你有哪個理由不嫁他。
問題不是我該不該嫁他，問題是我想不想嫁他。祝發財迭聲說道。不想、不想、不想……我就是不想！旁人越說該，她就越是不想。
無理取鬧！娘氣壞了，朝她臉上一摑。
祝發財愣了下，呆看著娘親，眼楮一涌酸，反身跑了出去。
發財——娘在後頭叫著她。
她只是跑，全然不顧娘親的叫喊。
跑著跑著，月色昏暗，小路上的一層薄雪濕滑，她就這麼跌跤。啊……翻摔過去，清楚地听到一聲卡！
她的腳踝骨移了位子，她強自撐起來，走了幾步，心上卻開始發慌。
不行。她斂眉，嘖了一聲，撫著腳踝，那里逐漸腫脹起來。
寒風刺骨，黑夜淒清，她打個冷顫，四顧茫然，只有昏暗的月色陪伴。
那一剎，她好想哭，這世上好象就只剩下她一個人。
她低低地啜泣起來，不知哭了多久，竟听到鄭恭喜的聲音。
她急急抹去眼淚，不想讓他見到她的狼狽。我……張了口想叫他來救她，卻又不願他來救她。
她只得僵在寒風中，听他的聲音遠遠近近，心頭跟著上上下下、起起落落。
小祝。鄭恭喜大聲喚著。
因為他知道，她極不喜歡發財這個名字，所以有時他會這麼叫她。
……聲音一直梗在祝發財的喉嚨里。
你在這里，怎麼不出個聲？他還是找到她、忍不住念她。
她轉過身去，不想看他。
因為在看到他的那一刻，她好想哭，甚至還想沖上去，叫他抱她。
來。他低聲，在她旁邊說著。跟我回家。
她吸吸鼻間的水氣，不讓自己看來太脆弱。我的腳扭到了。
我背你。他說。
……她沉默了一會兒，倔強地說︰不要。
她是為了和他的婚事，負氣跑出來的，怎能讓他給背回去？
鄭恭喜不說話，祝發財听不到他的聲音，開始不安。她偷偷地轉頭覷他，瞥見他的臉色難看，她心頭反而安了。
他生氣也好，就這麼氣著，陪她一夜也好。
別鬧孩子脾氣了，讓我背。鄭恭喜捺下性子。
不要，我不要你背。祝發財再把頭轉過去。
鄭恭喜吐氣。我不用背的，怎麼帶你回家？一手拉住她的肩膀。
祝發財奮力地甩開他。不是背不背的問題，而是我不要你背。她的聲音逐漸變小，小得有些軟弱，卻依然固執。我就是不要你。
鄭恭喜又不說話了。靜黑的夜里，她听到他呼氣吸氣的聲音，那聲音那樣的粗重，看來是生氣了。
他終于開口了。我一定要把你背回家，你娘在等你。他硬把她的身子扳過來。
祝發財看到他的臉色鐵青，她從沒看過他這樣生氣。她有些心慌，卻更加叛逆。我才不要听你的話回家，才不要讓你擺布。
這和擺布有什麼關系。鄭恭喜動怒，幾乎是用罵的。你從來都不想想你娘親的心嗎？你不知道你夜里跑出去，她會擔心嗎？
祝發財的眼淚咚地滾下。他常和她拌嘴，可是從沒這樣吼過她。
從來沒這樣吼過她……見她眼淚掉了，他心頭軟了，轉過身子。我背你吧！聲音放得輕軟。
祝發財僵著，他也不動，就這麼像座山似地，穩穩地停在她的面前。
慢慢地，她把手勾搭上去。
他背部的肌肉一松，調了姿勢。扶好。把她整個人托背起來。
他邁開步伐，每一步都走得穩踏。她攀勾住他，在他的腳步中，找回規律安穩的心跳。
墓地，她听到他開口。
你有什麼喜歡的人嗎？他問，聲音非常的平靜。
他的聲音太過平靜，讓她的心慌了。
為什麼這麼問？她小聲地反問。
有喜歡的人就嫁了，不要耽誤了自己的青春。他只說了這麼一句，一路上便不再開口。
她的心跳，為了那句話，再度亂了。
那一夜之後，沒多久，就是過年。鄭恭喜突然提出要去城里念書的事情。祝家老小雖然不舍，也是依了他的意。
這麼一別，就是三年，他連過年也不回來。
祝發財一嘆，幽幽道︰那一夜，娘和我說的話，你一定听到了吧！
她溺在混亂的思緒中，直到四周馬蹄聲逼近，火光亮起，才乍然驚醒。
糟了！十來名漢子，騎馬朝這里奔馳來。祝發財拔腿想跑，無奈四肢僵硬，動作一時不利落，顛了下。
大哥，有個娘們！漢子間有人喊出，人和馬霎時圍靠過來。
祝發財企圖逃開，一匹馬沖出，阻了她的路。馬上一名留著絡腮胡的雄壯男子朗聲笑道︰兄弟們，這娘們長得挺俏的，算是今天額外的收獲了。
祝發財打起冷顫。你們要做什麼？
祝發財沒命地跑開，馬匹在她四周圍竄，像是貓抓老鼠似地戲弄她。救命啊！視發財慌了，毯子掉了，她不住地叫喊。
你還想找哥哥救你？為首的男子彎身，有力地把她抄起。
祝發財身子騰空，嚇得狂喊。啊！
他一把將她攬上馬背，她使勁地掙扭，無奈身上那點拳腳功夫，全然使不上力，卻只是惹來男子的訕笑。夠勁，還是個小辣椒。
炳！炳！炳！其它男人笑成一片。