他的刀猛然地往前一刺──
「啊」
「阿諾……」鐵痕的動作慢了一大步。就這樣眼睜睜地看著他倒下。
所有的事情在一瞬間發生──
棠琛兒看準了祁興祖在說話分心的當兒，奮力將他推開，不料他卻凶殘地不願放過她，拿起尖刀就這樣朝她身後刺……一旁，一條人影更快地跑出將前面的棠琛兒推開，自己則狠狠地挨了祁興祖的一刀──他就是此刻倒地的忠僕聶諾。
其後跟著一大群鐵痕山莊派來跟蹤祁興祖的人出現，紛紛追捕行凶逃跑的祁家父子而去。
如今現場只剩下鐵痕、棠琛兒和受重傷的聶諾及幾個侍衛。
「阿諾……你怎麼這麼傻？」鐵痕上前抱著他血流不止的身體，眼眶難以控制地泛著淚光。
阿諾虛弱地搖頭道︰「少爺，棠姑娘沒事吧！她沒事……」
他才不傻，旁觀者清，他早已看出了少爺對棠琛兒的重視和情意，如果失去了她，鐵痕將永遠不會再快樂，所以他甘心以自己的命去換她的，只要他家少爺快樂就好。
「阿諾哥，我沒事，對不起。」棠琛兒跪在他身邊哭泣道。「你為什麼要救我，讓自己受這麼重的傷？」
「我……我這麼做全是為了我家少爺，你……要好好照顧他。」阿諾血色盡失地交代。
「不，你在說什麼傻話？這麼多年來我們一起同甘共苦打天下；一起復仇，在我心中你是我最好的好兄弟，比任何人都重要。」鐵痕真心地道。
「夠了，少爺，有你這句話就夠了，阿諾死而無憾。」
「不，你不能死，你絕對不能有事。」鐵痕情緒終于失控，著急地喊著。「阿諾，我不準你死，不準……」
「主人，馬車來了。」幾個鐵痕山莊的侍衛奔過來恭敬地喊。
「快……快送阿諾回去，延請最好的大夫醫治他。」鐵痕下令道。
「是。」
追緝祁家父子的人也回來了，將兩個惡徒捆綁成粽子般丟在地上。
「稟主人，祁家父子抓到，請問該如何處置？」
鐵痕冷冽得猶如冰寒之雲的眼神射向他們，祁家父子立即嚇得連連求饒。
「逸……逸風，我是你的大伯啊！」祁興祖大言不慚地試圖攀親帶故。
鐵痕冷笑，他毫不留情殘酷地道︰「將他們關入水牢牛年，再移送官辦。」
「水……不，你干脆殺了我們吧！或者將我們移送官府，我們不進水牢……不要啊……」將他們浸在水牢半年。那不是比死還痛苦？祁家父子連連的慘叫聲越來越遠，終于不復听聞。
從頭至尾鐵痕都沒再看棠琛兒一眼，令她心碎不已。
「主人……鐵痕，對不起，我真的不是故意的。」都怪她，若不是她任性地奔到這荒郊野地來；若不是她沒用地讓祁興祖擒住，聶諾也不會受重傷，都怪她，都是她不好。
「哼！」鐵痕冰冷不帶感情地道︰「你最好祈求阿諾沒事，要不然我們之間的帳恐怕難算了。」
說完，他頭也不回地走了。
棠琛兒跌坐在地，忍不住傷勵地放聲大哭。
她知道這一次他是說真的，聶諾是他多年來，忠僕的他在鐵痕心中比誰都重要，當然也比她重要得多，如果他有事，恐怕鐵痕這輩子不會原諒她了。
「鐵痕……鐵痕……」這種情況她也不願意啊！她真的寧願受傷的是自己。
聶諾真傻，他把她棠琛兒想得太過重要了。
冷冽的寒風吹拂，染著聶諾鮮血的黃土地上，那抹粉目驚心的紅在她眼中猶如死刑的令牌，深入她心底深處，寒透了它的心靡一連三天三夜，在聶諾還沒月兌離險境前，鐵痕根本合不上眼，他不言不語地坐在病榻前，誰也不知道他心里究竟在想什麼。
同樣的棠琛兒也是三天三夜沒睡，她就這樣遠遠地站在一旁守著鐵痕，但不敢太過接近他，怕更增添他心里的難受。
她柔弱的身體漸漸無法承受這內外的煎熬，只可惜蒼白的楚楚容顏再地無法引起他一點點的關注。
她知道他恨她，痛恨她讓聶諾陷入此慘境。
可大曉得她根本也不願意見到這種情況啊！
第十章
仿佛是無止盡的等待，他們等了一天又一天；期待了一天又一天，棠琛兒的身心在痛苦地煎熬著，如果聶諾真的就這樣死去，鐵痕恐怕再也不願多看她一眼了，到時候她該怎麼辦？怎麼辦？
聶諾，求求你活過來吧！若說一定要有人死，她願意自己承擔。
如果她的死能夠喚回鐵痕的一絲關注，她是眉頭都不會皺上一下，絕對不會。
老天爺，求求你……求你──
「好……好痛──」
就好像上天真的听見了棠琛兒的祈求，終于在第五天後聶諾慢慢地醒了過來，她在親耳听到大夫說聶諾沒事後，整個人就昏厥過去──
「主人，你辛苦了，這是我學著做的點心。你吃吃著吧！」棠琛兒捧著盤子到他面前輕聲細語地說。
「我不吃。」鐵痕毫不留情地將盤子給推翻在地上。
棠琛兒沒說什麼。低子開始撿地上的殘渣。
鐵痕故意踩住那托盤。「我不是要你滾了，你為什麼還留在這里？」
「我還欠你九十九年零五個月，我不會走的，主人。」她正色說道。
「哼！你留下來做什麼？」鐵痕仇視地道。「我看你根本就是掃把星。以前我差點讓你給害死，這次阿諾也一樣，幸好是他命大，才能撿回一條命，你到底還想怎樣？」
棠琛兒突然雙腳一跪。眼眶含淚道︰「我不是。主人，對不起，我真的不是故意要害你們……」
「夠了，我願意饒過你，也將你的賣身契給撕毀了，你已經不欠我，回去吧！滾回到你爹身邊去。」他不想見到她了。
他真的這般無情。再也不要她了嗎？
棠琛兒搖搖頭，她無法承受這些。她早已發過誓要永遠留在他身邊，她不要離開他。永遠都不要。
「除非你殺了我，否則我永遠都不會離開你的。」棠琛兒堅決地道。
「你……」
「我再去幫你換盤點心來，你別生氣了。」她溫柔地說完立刻退了出去。
「可惡──」他一拳擊在牆上。
罷剛在門外的聶諾將一切看在眼里。他忍不住嘆了口氣。「少爺，你這是何苦呢？說你愛琛兒姑娘，並沒有那麼難。」
「誰說我愛她？」鐵痕急忙否認。「我才不會愛上仇人之女，何況她還將我們給害慘了。」
「少爺，這根本是你的推托之詞，你只是害怕承認自己心里所想的，你在抗拒愛上她這個事實。」聶諾一針見血地道。
「阿諾，別惹我生氣。」
「好吧！我不說了，你自己好好想想。」聶諾無可奈何地離開了。
鐵痕像是發了狂般地將桌上的東西全數掃落……不會的，這跟他剛開始所預期的完全不同。他留她在身邊是要折磨她；折磨棠瀉，然而看看現在到底是誰折磨了誰？
是他，是他自己！
自從棠琛兒被祁興祖以刀押著的那一剎那，他才發覺那小惡女不知什麼時候起竟深植在他的心里，足以左右他的情緒，讓他為她擔憂而心慌。甚至連聶諾都看出來了，願意舍棄自己的命來保護她，只因為她是他的主人所愛的女子。
愛？！
是嗎？他真的愛上了她，受上他執意要報復的人？
鐵痕啊！烙印在他心頭的恨怎麼這麼輕易就被抹滅了？
不該是這樣的，他們聶家慘遭毒害的那一幕還深刻得好像剛剛才發生一樣，他怎麼能夠愛她？怎麼能夠愛一個凶手的女兒？