驀然，毫無預兆地，她坐乘的馬車突然響起炮聲，緊接著馬車被人重重甩下，震得她頭昏眼花，然後她听到了有人喊道︰「是奇兵隊！」
接著，又是震天的炮聲以及哀嚎聲。
優希怕得連探頭出去的勇氣都沒有，她縮著身體躲在小小的轎子中，轎外響起一陣陣淒厲的叫聲，那是她所害怕的廝殺聲。
她對這樣的聲音一點也不陌生，它幾乎夜夜伴隨著她度過了好幾個無眠的夜，去年那次戰亂，她差點就慘遭輪奸，那時若不是寬部澤也即時出現，那她就……
優希緊閉上眼，至今她仍記得他們婬穢的笑聲，仍記得她當時有多害怕、多絕望、多無助，她咬著唇，不敢再繼續想下去。
她知道這回她不會同上次那麼好運，因為寬部澤也再也不可能出現救她，而她此次若有幸不死，接下來將面臨更可怕、更殘酷的事實——她必遭輪奸。
但這與被迫嫁人相比，究竟是哪一項比較殘酷？
倏地，一道念頭閃過腦海。
她決定不再受命運擺弄、不再任人欺凌，沒有任何人可以欺侮她，她寧可死掉，也不要活著受罪！
就在她下定決心先行結束生命之際，砰的一聲，馬車上的窗口突然撞進一個男人的頭，男人死在血泊當中，他的喉嚨被刺中一箭，兩眼大大地瞪著她看。
優希立即捂住口，別開臉去，努力忍住骯中的翻攪，全身起了一陣陣的疙瘩，頸後的毛發全豎了起來。
但她的視線才移開，另一具尸體便從轎外飛了進來，「啊！」她終于忍受不了了，放聲尖叫出來。
突然，一道身影飛快閃入窄小的轎內，迅速將她抱入懷中，一雙手臂緊緊裹住了她，「沒事了，優希，沒事了。」低沉沙啞的聲音在她耳旁哄著，喃著。
她緊緊偎著這具溫暖的身體，緊緊摟著他的脖子，身軀似要鑽進他身體般地拼命挨向他，她不斷地哭泣著，因害怕而哭泣，全身依舊顫抖不已。
她的哭聲撕裂了沖島龍之的心，他知道她的精神已近乎崩潰，再也承受不起任何的刺激了，于是他開始咒罵自己，是他造成她如此的恐懼。
斑大的身軀將她緊緊包裹著，他不斷吻著她的額頭，並撫模她的臉頰。
「沒事了，都過去了，你安全了，優希。」
她把臉枕在他的胸膛上，絕望地嚎啕大哭，淚水濕透了他的襯衫，一只溫柔的手輕撫著她的發，低低的嗓音不停地在她耳畔輕喃著安慰話語，直到他不斷地叫著她的名字，她的意識才逐漸清醒過來。
優希愕然地僵住了身體，哭聲漸歇。
她馬上感覺到這是相當熟悉的懷抱，像是許久前的記憶般，安全、踏實、溫暖、舒服，她緩緩地抬起頭來。
首先映入眼簾的是男性的脖子，凸出的喉結似正困難地吞咽著硬塊，然後她的眸再繼續往上移動，終于對上了一頭雜亂的髻發、一張焦躁憂心的俊容，以及一雙深郁的黑淵。
優希遲疑地伸出手去踫踫他過長的髻發，帶著喑啞的嗓音喃道︰
「真的是你，沖島龍之？」
沖島龍之沒有再給優希詢問的機會，當她一開口喚出他的名字時，他便牢牢地攫住她的唇。
他的一只大手扣住她的後腦，另一手順著她的背，掠過她的腰，然後抓住她的臀部，用力地將她壓向自己。
他饑渴地、熱烈地吻著她、她，像一世紀沒擁抱她似的，那麼激情。
優希只用了一秒鐘的時間掙扎，而後便全心全意投入他的擁吻中。
他的激情是那麼的澎湃洶涌，讓她無力抗拒，只能隨波逐流。
她的身體有若見到太陽的向日葵，也似臨春的迎春花般，熱切地回應。
他的唇釋放了她的，改移向她的咽喉及她的渾圓。
「為什麼失約？那天你為什麼不來？」他沙啞地指責著，依舊止不住熱情。
優希從里到外的燃燒起來，全身每個細胞都蘇醒過來，她想念他的擁抱，想念他的一切一切……
沖島龍之所探觸的每一點，都引起她從未有過的感覺，但當她的手攀上他的胸膛時，她听見了他的質問，她想停下來解釋，但在這種情形下，她沒有辦法認真的解釋，而他也不容她退縮，他在她身上所造成的激情繼續肆虐著她。
「龍之……」她申吟。
「停止。」她的抗議聲太過微弱，一點也不具效果。
「你寧可被當成一顆棋子任人擺布，也不願意跟我走？為什麼？」在指責她的同時，他的手探入和服之內，撩高她的裙擺。
「不，不是那樣的，你听我解釋……」
「你能明白等人的心焦嗎？你能體會我的痛苦嗎？」他沙啞地低吼道︰「你這個沒有良心的小東西。」
「唔……龍之，我……」
他的撫模令她不自覺地弓起身體來，需求在她的體內開始燃燒，她極想熄滅那團火熱，但她不明白她該如何才能辦得到。
「求你，龍之，」她的意識開始混沌。
他听到了她的乞求。
不過這依然無法使他得到滿足，他對她太過饑渴，但他現在若不收手，他的將一發不可收拾，屆時他就要永遠被她憎恨了，而這是他最不願意發生的事情。
他愛她，他除了渴望得到她的身體之外，他更在乎她的心，然而這個沒知覺的女人心里除了寬部以外，根本沒有他的存在。
他搜尋著她的眼楮，看見了她因激情而迷的雙眸，了解她現在所說的每一句話，可能事後都將會反悔，于是他停下了手，奮力地咽下喉中的硬塊，起身。
沖島龍之的突然離去，讓優希仿佛一下子由雲端墜下，她痴痴的望著他，怔忡地喚他︰
「龍之？」
「穿好衣服後出來。」
「可是——」
在她還未正式開口前，他已走出馬車。
第五章
接下來的日子，優希就隨著一群男人東奔西走，也逐漸對「奇兵隊」有了另一層認知。
原來奇兵隊是一支反幕府的隊伍，他們是擁護天皇的，認為政權應該回歸天皇所有。
他們的成員相當復雜，有地方上的富豪，也有科技專家，更有從未受過教育的町人，以及各地的藩主。
而沖島龍之則是他們幕後的指揮者，礙于他的身份特殊，只能隱身于幕後，所以真正知情的人並不多。
優希將熱水倒入木桶中，然後月兌下衣服淨身。
當她一踫到溫熱的水，臉上立即出現滿足的微笑。
她已經快忘了洗熱水澡是件多麼愉快的事了，她每天與沖島同處在一個帳篷里，一到晚上她就可以嗅聞到，他身上的肥皂味淡淡地飄過她的鼻翼，她都快嫉妒死了。
她知道他們一大群男人總是到溪邊淨身，但她一個女人家總不能也跟著去吧？
她雖然渴望將身上的臭味洗去，但又不想開口要求他，因為自那天起，沖島龍之就一直對她保持著冷漠的態度。
她不明白他到底在氣惱些什麼？
但今早，她發現他仁慈地留下了剩余的柴火，以及由溪邊提來的兩桶水，還故意在帳篷外大聲討論著今日的行程，似乎是有意讓她知道，今日全營的男人都將外出。
她听出來了，他在為她制造機會。
雖然心里還是有些氣惱他的態度，但她怎麼能夠不把握這難得的機會？
優希掬起水由肩潑下，然後仔細地在身上涂抹上香皂，她愉快地輕哼著曲子，閉上眼，完全放心地沉浸在熱水澡的愉悅中。
沖島龍之雙手環胸地坐在帳篷外的草地上，耳里听著帳內甜美的歌聲，胸部的起伏愈來愈遽。