要新鮮是嗎？他看扁她的口氣，激發她的斗志，手一伸，襲擊他的腰。
「哈哈！」他噴笑出來，手臂的包圍頓時松了，她正欲逃逸，他卻扣住她手腕一扯，成功捉回她，卻也痛楚地低嘶一聲。
「你又拉傷了？哪邊痛？」她慌忙要察看他傷處，他卻抱著她不放，將臉龐埋在她縴肩上悶笑，悶笑中又夾帶呻/吟，弄得她一頭霧水。
「我的背好痛。」他可憐兮兮。「你別跑，我沒力氣再拉你了。」
「你到底有沒有受傷？」現在她別無選擇，整個人都貼住他赤果而炙熱的胸懷，察覺他的唇觸及她敏感的耳際，她一顫。
「應該沒有，但是背很痛，不過這樣抱著你，感覺就好多了。」他語氣賴皮，炙熱的呼吸卻像挑情的。「要是再親你一下，會好更多。」
可是這吻遲遲不落下，彼此靜著，她的心懸著，被他溫熱的呼吸輕柔地撩撥，全身神經敏感至極——終于，溫柔一吻落在她發梢，不帶的需索，卻久久停駐，彷佛喜愛到了極點，戀戀不舍。
這樣極致的溫柔讓她想哭，外頭卻陡然傳來清喉嚨的聲音。
曹亞劭往窗外望去，坐著輪椅的夏母就在樓下，抬頭仰望他們。瞧她的姿勢，似乎在那兒很久了，他頓時臉頰發燒，她都看見他們的互動了？
「媽？你要回家了？」夏香芷訝異地推開落地窗，探頭喊母親。
「香香，你下來，去幫曹爸爸收餐桌。」夏母臉色不佳，語氣低沉。「阿劭，我有話跟你說。」
兩人趕快下樓，夏香芷去幫忙收拾餐桌，曹亞劭則走出屋子，夏母就在自家門口等他，她的體力嚴重衰退，現在出入都靠輪椅代步。
「夏媽媽。」曹亞劭打聲招呼。
夏母瞧著他，緘默地將他從頭看到腳，再從腳看到頭，不說話。
不是有話要講嗎？怎麼淨是盯著他瞧？察覺夏母的目光射向他扶著腰的手，曹亞劭尷尬地將手收到腰後，剛才他果著上身和夏香芷嬉鬧，該不會夏媽媽誤會他有不軌企圖，所以故意打斷他們？
「阿劭，我的日子不多了，所以，我想請你答應我一件事。」夏母終于緩緩開口。「希望你不要再和香香來往了。」
曹亞劭驚愕。「為什麼？」
「我走了之後，香香就是孤獨一人，沒有任何親人，你若是以朋友的身份替我照顧她，我會很感激，但我不希望你和她交往，你們的墾丁之旅，我以為季海或阿仲會同行，倘若我知道只有你和她去，我是絕對不會鼓勵她的。」
他很錯愕，難道夏媽媽也誤會他以旅游之名，行發展親密關系之實？「夏媽媽，我和香香還是很單純的，只是去玩三天，我並沒有和她——」
「我顧慮的不是這個，香香喜歡你很久，你無動于衷，但是和田小姐傷心分手，突然間就願意和香香交往了？這實在無法讓我相信你對她是認真的。」夏母的語氣漸漸嚴厲。
「你只是喜歡香香的溫柔吧？你當她是什麼，小熊布偶嗎？難過時就拽過來抱一抱、親一親，獲得安慰後就隨手扔掉？她的身體里填塞的不是棉花，是有血有肉的感情，為了你，她飽嘗單戀的心酸，現在她很快樂，因為她以為你真的愛上她了，一旦她明白你對她根本就不認真，她會心碎的！」夏母語氣沉重而痛心。「算我拜托你，放過她，不要讓我走得不安心，好不好？」
夏母以為他在玩弄香香的感情？曹亞劭肅容。「我對香香是很認真的。」
「怎樣認真？帶她去墾丁玩，用兩人旅行滿足她對感情的期待，還是找借口帶她去你房里調情？你只是想佔她便宜吧？」
罷才果然被看得一清二楚了……他俊臉發燙。「我絕對沒有這種想法，不管是去墾丁或者是剛才，其實，我都有所保留，沒有放手去做。」
「難道你還想做更過分的事？」夏母的嗓音不可置信地提高。
「並不是——的確，我是被香香的溫柔吸引，才嘗試和她交往，但她帶給我太多超過預期的感覺，去墾丁玩，是為了讓她高興，結果我玩得比她還開心，剛才我請她幫我貼藥布，沒有別的念頭，卻不知不覺有了親密的舉動。」
在她為了母親擔憂傷神時，他主動的擁抱是想承接她的脆弱——明明不想過度投入，為何卻一寸寸失守？他的迷惘與對她的感情，同步在增長。
「這些意外而陌生的感覺，讓我困惑，但我寧可壓抑一些，腳步慢一點，好好厘清自己的想法，更細心去對待香香。」他誠懇地下了結語。「您若是認為我的行為過分，我不敢推諉，是我考慮不夠周全，但我沒有任何對香香輕率的意思。」
他對待自己女兒慎重珍惜的態度，終于令夏母緩了表情。「那麼你能保證將來會娶香香，照顧她一輩子嗎？」
娶她？他和她嬉鬧的溫馨感仍親密地燙著他胸口，一時沖動，他幾乎頷首——但理智立即抬頭，他搖頭。「我不能保證將來會如何，只能保證和她在一起的每分每秒，都是絕對誠心。」
夏母點點頭，蒼白的面容露出滿意的笑意。「你听清楚了嗎，香香？」話語卻是對著他背後說的。
曹亞劭一愕，遠然轉身，夏香芷正佇立在他家門前，她默默望著他，眸光難掩喜悅和感動。
她在那里站多久了？
夏母對曹亞劭微笑。「知道你們倆交往，我很不放心，但我看著你長大，覺得你的本性不壞，應該不會欺負我女兒，不過還是試探你一下，你就當我是個愛操心的老媽子，現在，你是過了我這關了，香香就交給你了。」憐愛地望了女兒一眼，夏母徑自推著輪椅入屋，讓小兩口獨處。
夏香芷望著曹亞劭，他一臉不自在。「你听到多少？」
「嗯……該听到的都听到了吧？」她輕笑，眼光頑皮。啊，今天的一切都美好得似夢，這得來不易的感情，她分外珍惜，不過，為何不穿衣服也很坦然的他，說出真心話反而會害羞？
「好話不說第二次，你好好記住，慢慢回味，我可不會再說第二次了。」他似乎很糗，急著要進屋，被她挽住手。
「我很高興。」她柔聲表達她的喜悅。
他的初衷——談一場有節制的戀愛——並未動搖，對感情盡心、尊重女萬的感受，是他一向的態度，他只是申明立場，安撫夏母的疑慮，並非承諾什麼，只是她們母女倆顯然都誤解了。
望著她喜形于色的模樣，他有股罪惡感，卻無法解釋，尤其想起她為母親憂心的容顏，她的一點寥落就令他的情緒動蕩，她無心，卻輕易地左右了他——他繃緊神色。
被了，他得踩煞車，他不允許自己的感情再為任何人失控。
于是他淡淡一笑，忽視這話題。「走吧，我們進屋，我削水果給你吃。」
第5章(1)
他要踩煞車，不願太耽溺，就需要謹慎克制，保持距離。
所以接下來曹亞劭以工作為由不回家，足足半個月沒見到夏香芷，只有每晚固定與她通電話，彼此噓寒問暖一番。
為了轉移對她的注意力，他將更多心思放在工作上，腰傷好了後，他事必躬親，親自跑工地，這天，他上工地視察，出了狀況，他幫忙協調，在艷陽下耽擱了一小時，沒吃午飯，饑腸轆轆，好不容易回到事務所，人都頭昏眼花了。
助理見到他，趕緊上前報告。
「曹先生，你佷子和夏小姐來了。」