幣上電話，林世駿繼續往黑夜深處走去。爺爺走了，幸好他還有桑琳，生命的天秤才保持了不倒的平衡。
在一個十字路口，等著禁止往前的紅燈，然後，綠燈亮了，他並沒有跨越，反而往回頭路走。因為他還有奮斗的目標，未來還有許多考試要應付，還是回家讀書吧。?
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林爺爺去世的第三天，長子林修國和媳婦吳荷麗由洛杉磯匆匆的趕回，長孫林世驗在東岸，路途較遠，又隔了兩天才到。
長子、長孫到達，林家其他叔舅姑姨才陸續出現，把一向冷清的林家擠得水泄不通。在各奔前程的這些年，林世駿很少見到親人，即使本來熟悉的，也漸漸成為陌生，這是移民所要付出的代價。
如果爺爺生前看到這景象，該會有多高興呀，可惜，有他的死亡，才能促成這熱鬧的團聚。
林世駿隔著眾人和爺爺的遺像對望，不禁慘然一笑，嘴里喃喃念著爺爺教他的詩句「吊影分為千只鷹，辭根散作九秋蓬。」
林世驗怪異地看了弟弟一眼，這小子似乎有點毛病，是因為爺爺的死而太傷心，還是被台灣的聯考摧殘壞了。
他比林世駿大兩歲。早在高一那年就受不了填鴨式的教育，早早逃到美國去，雖然也有一段適應的苦日子，但至少不是昏天黑地的與書本為伍。
當時，他就勸國二的弟弟一起走，但爺爺不習慣美國的生活，堅持不離開台灣，林世駿也就留下來了。
林世驗當時有點不忍，但這兩個反潮流的頑固份子一心困守原地，他可不想被綁死，男兒志在四方呀。
幾年下來，原本從小打鬧到大的兄弟，也顯得愈來愈生疏。向來安靜的哥哥，變得活潑開朗，表達自己意見時，口若懸河，而向來好動的弟弟，反而沉穩內斂，悶得像一只葫蘆，見人愛理不理的，半天也听不見他的聲音。唯一的解釋，就是美國和台灣教育的不同吧。?
比較令人詫異的是吃米飯的林世駿，竟然比吃漢堡的林世驗高壯，而不能否認的，林世駿的書卷味也濃厚一些。
因為是基督徒的緣故，林爺爺的喪禮辦得隆重而簡單，遺體就葬在林女乃女乃的旁邊，完全沒有台灣民間七七超渡的繁復儀式，于是幾天後，自四方冒出來的親朋好友，又像鴉雀一般忽聚後又忽散，下回見面不知是何年何月。
林世驗趕著回華盛頓上課，機票日期最早。臨行的前一天，一家四口好不容易找到空檔圍在餐桌旁，專心的談一次話。
「阿駿，現在爺爺走了，你也沒有理由再留在台灣，不如這次你和我們到美國去，房子我再托人家賣。」林修國把心理的打算說出來。他在洛杉磯開電腦公司，日以繼夜地工作，頭發都白了一大半。
「爸，我要聯考呀。」林世駿直覺地說。
「GIVEMEABREAK?」林世驗低喊了一句英文︰「你黨政軍聯什麼考？是嫌還沒有被虐待夠嗎，人家是想飛美國，卻沒有辦法，你則是身份門路都有，偏要在這里活受罪，我真是一點都不了解你了?」
「世驗，別這樣說你弟弟。」吳荷麗一直對小兒子有些愧疚之心，難免偏心他，「阿駿，如今這情況，聯考也不必參加了，我們跟校長說一聲，提早領個畢業證書就好。到了洛杉磯後，你可以直接申請入大學，資料我們都幫你收集好了。」
「媽，你們老是這樣，總以自己為重心，要回台灣就回台灣、要去美國就去美國，全不顧其他人感受。」林世駿悶悶的說︰「我現在已經長大了，沒有你們也過了很多年，有自己的想法和生活，不能說走就走，你們考慮過沒有。」
林修國準備開口，林世驗卻搶先一步說︰「拜托?你才一個高中生，又沒工作事業，還有什麼走不成的，何況，爸媽在的地方就是你的家，普通人早就迫不及待的全家團聚了，就你特別怪，還得要我們千方百計的來說服。」
林修國頓一下後，又接著說?「阿駿，當初你留下是為了爺爺，但爺爺既然已經回到天上，你一個人住台灣，我們也不放心，你到底還有什麼不舍的，是朋友嗎。」
「朋友再久，也都要各分東西。」吳荷麗了解麼子的重情重義，于是委婉的說︰「到了美國，舊朋友可以再聯絡，還能交新朋友。而且，能天天和爸媽在一起，不是很好嗎。」
「媽，你們不懂，我這三年來的努力就是為了聯考，你們知道嗎，我這次的模擬考考了第一名，上第一志願毫無問題，如果現在臨陣月兌逃，不但會前功盡棄，放棄一個完成自我的挑戰，也會對不起看重我的師長們。」林世駿義正辭嚴的說。
林修國看了妻子一眼，想想說︰「好吧，阿駿既堅持要聯考，我們就讓他去，等暑假再到美國也不遲。」
「爸?我的意思是，連大學也要在台灣念。」林世駿連忙聲明，又在他們欲辯駁時，急急地說︰「我一直長住在台灣，早已習慣這里的生活和讀書方式，這是你們讓我走的路，也希望你們尊重我，不要因為一時的高興，就任意改變。」
「阿駿，你說話要公平點，這不是我們讓你走的路，而是你自己的選擇。」吳荷麗說到一半，心中浮現太多感觸，竟有些接不下去。
「所以，我也繼續選擇留在台灣。總之，我會去美國，但至少是念完大學之後的事。」林世駿站起來，「我和同學約好了要去听個補習班的黃金講座，我得走了。」
他直到跨出公寓大門，才敢把桑琳的名字輕輕地由胸臆中吐出。他明白，他此刻不能離開，一旦他到了洛杉磯，回到父母的身邊，他和桑琳就永遠沒有機會了。
為了她，即使有再多的辛苦和困難，他都要留下來。
屋內的吳荷麗，眉頭是愈皺愈緊，她垮著臉說︰「天哪，我真後悔當初沒有堅持把阿駿帶走，我們實在不該讓他自己做選擇的，一個十一、二歲的孩子懂什麼呢？就算誤入了歧途，他自己也不知道。」
「我們現在強迫他也可以呀。」林修國說。
「怎麼強迫，他都十八，快十九了，個子比我們高，脾氣又倔得像頭驢，要他走，就一副想拼命的樣子。是孩子的時候不管，如今又怎麼管呢？」吳荷麗沮喪地說。
「爸、媽，我愈想愈不對勁耶，世駿沒有一心想在台灣念大學的理由啊，因為誰都知道，美國的大學教育是全世界素質最好的。我在猜想或許阿駿是交女朋友了，這才解釋他態度的異常。」
「是呀，我怎麼沒想到呢?」吳荷麗恍然大悟的說。
「如果是交女朋友，事情就有轉變的余地。」林修國一听，心中又燃起了希望，「我們得再和阿駿好好溝通。」
但那一晚，他們又再度失望了，因為林世駿全然否認他有女朋友，一點都不肯松口。
棒天，林世驗坐飛機回華盛頓，繼續他的學業。
吳荷麗在無計可施之下，瞞著丈夫，趁林世駿不在時偷偷去翻他的書桌，想找出個蛛絲馬跡。
結果她找到一本筆記，第一頁標明了「二十四個季節」和「給桑琳」，里面則是一首首愛慕的情詩，若這真是代表兒子的心境，那他是真的在談戀愛了，吳荷麗有著心驚和無奈，但多年來分隔兩地，要管也難，在時間緊迫下，她也只有跑去找鐘至和老師談。這個帶了兒子三年的導師或許更了解他，說話也能更有分量。