接下來就是一一見過何永旭的父母、妹妹、妹夫和今天上門作客的堂嫂及堂佷女兒。
「很可惜你沒見到永洲，他前天剛回美國了。」何永旭說。
這就夠了！眼前這些人，都是在報章雜志上出現過的臉孔，如今在這兒與他們平起平坐，感覺怪怪的，也令孟茵更加無措。
最後是輪到世軒，他的個頭幾乎和孟茵一樣高了。
「這就是世軒。」何永旭站在他們中間說︰「還不快叫謝阿姨。」
「謝阿姨。」世軒板著一張臉，神情非常勉強。
「你的琴拉得真好。」孟茵一面稱贊，一面拿出包裝精美的禮盒說︰「這是送你的。」
「是最新的任天堂游戲呢！」何永旭幫腔說。
「我已經有了。」世軒不甚有禮地說︰「媽媽前天已經買給我了。」
「世軒！」現場不只一個人驚呼。
孟茵一輩子沒有那麼尷尬過，臉熱辣辣地紅起來，對她早已緊張過度的情緒，無異是火上加油。
「世軒，你太沒有禮貌了！」李蘊的反應最快，「謝阿姨送禮是一番好意，不管你有沒有，都該說聲謝謝。」
「謝謝！」世軒用力的拿過禮盒，態度絲毫沒有改善。
「還不夠！」何永旭的臉色極為難看，語氣中滿含怒氣，還拉著孩子的手臂說︰「再說聲對不起，並且給謝阿姨一個愉快的笑容！」
孟茵自認識何永旭以來，從沒見過他發那麼大的脾氣，她還一直以為他是好好先生呢！由世軒和其他人的表情看來，這情況也很少有，真是非常糟糕的開始。
「媽說的沒錯，你有了新的女朋友，就不再愛我了。」世軒眼中有淚。
「你胡說什麼？」何永旭的手勁更大。
「永旭，算了……」孟茵連忙去拉他的手。
「大哥，」何詠安打斷孟茵的話，用她有名的嗓子說︰「世軒只是個孩子，你在外人面前給他難堪，是很傷他自尊的。」
「外人」二字如針般刺在孟茵的心上。
世軒看有人為他說話，便掙月兌父親，將禮物一摔，轉身跑到花園去。
何詠安挺著即將臨盆的肚子，也尾隨而去。
「對不起，孟茵。」何永旭沮喪地對她說︰「世軒平常不是這樣的，希望你不要介意。」
既然她是「外人」，她又能爭什麼呢？孟茵忍住委屈的感覺說︰「怎麼會呢？他還是個孩子，我能了解的，你也去看看他吧！」
「是呀！你不去，詠安懷著身孕的人，還追不回他呢！」李蘊望向花園說。
「可是，孟茵……」何永旭仍猶豫地說。
「放心，我們會招待謝小姐的。」李蘊說。
何永旭走後，孟茵更覺不自在，若有什麼歡迎的心情，大概也被世軒鬧掉了。
看得出來，世軒是大家心中的寶，如此出言不遜，不但不受罰，還人人關切；要不就是她謝孟茵太不重要，得罪了也無妨。這麼一想，她更覺無趣，心情也更沉重了。
穿著深藍長袍，面色紅潤，隱約帶著官架子的何舜淵，很客氣地引孟茵入座。李蘊則很勉強地由落地窗前踱回，其他人也分坐著。
「听永旭說，謝小姐是位國中老師，一定很了解小孩子的脾氣羅？」何舜淵緩緩地開口。
「天天接觸，多少清楚一些。」孟茵緊張地回答。
「謝小姐看起來好年輕，自己都還像個孩子呢！」李蘊口吻婉轉地說︰「很難相信管得動那些調皮搗蛋的學生。」
批斗大會開始了嗎？孟茵將手放在膝上，「其實，只要講道理，他們就會听的。」
「那謝小姐的口才一定很好。」李蘊像考試般問︰「謝小姐府上是哪里人呀？」
「嘉義人。」孟茵回答。
「哦！本省人很不錯，出了許多人才。」何舜淵說︰「令尊在哪里高就？」
「他在內政部。」孟茵說，心想若何永旭怎麼還不來？
「哦！很好。」何舜淵總算表露出興趣，「他叫什麼名字，或許我認得。」
「家父叫謝政雄，只是個平常的職員，何伯伯可能沒听過。」孟茵趕緊說。
「哦？」何舜淵沉吟一聲，然後很有技巧性地說︰「這幾年我年紀大了，很多名字都記不住了。」
「令堂也在做事嗎？」李蘊又問。
「沒有，她是家庭主婦。」孟茵愈說，愈覺很糟糕。
這時，管家來報說午膳已準備好，孟茵乘機站起來說︰「我出去找永旭他們。」
「花園很大，恐怕會迷路。」李蘊說。
「他們八成在綽然亭那兒。」何永旭的堂嫂好心的指點，「你就沿著那排灌木叢走，別走岔，很快便會看到。」
孟茵不等他們阻止，就踏到外頭的石階，清新的空氣迎面而來，此刻的她，需要透一口氣，否則就要鬧頭痛、肚子疼了。
順著修得整齊的灌木叢直走，遠遠就可見到漆紅飛宇的江南式亭閣，再向前幾步，何永旭的身影隱約出現，而對話也清楚傳來，其中還夾雜著她的名字。
「世軒排斥謝孟茵是很正常的。」說話的是何詠安，「哪個孩子不愛自己的母親？即使他母親又壞又丑，他也不會在乎的。」
「我就知道淑儀會給他壞影響。」何永旭的聲音仍顯得不太愉快，「看他說得什麼話？孟茵听了會怎麼想？」
「瞧！人還沒娶進門，你就心向外了。」何詠安不以為然的月兌︰「你剛才的表現，不必淑儀說什麼，世軒心里就夠明白了。我不管你找謝孟茵是何種心態，是貪她的年輕貌美，或是要給淑儀一個示威……」
「你在胡扯什麼？我和孟茵交往又與淑儀何干？」何永旭幾乎是用吼的。
「你不覺得太巧了嗎？」何詠安毫不遲疑地說︰「這五年來，總見你拒絕相親再婚，結果淑儀一回國，你就馬上帶個女孩子回來，不是示威是什麼？你也真奇怪，要找也不找個成熟厲害點的，這個謝孟茵根本教人難以信服……」
有可能嗎？何永旭找她，是為了向前妻證明他的能耐？所以才在相識沒多久，便一直要公開彼此的關系，完全不像他謹慎的作風……
孟茵頭昏腦脹地往回走，直到落地窗旁的磚牆上，她才整個靠過去，無助之中，客廳里的對話又傳到耳內。
「這位謝小姐長得還滿漂亮溫柔的。」是李蘊的吳儂軟語，「只可惜年輕些，又怯生生的，只怕沒有管家的本事。」
「是小家子氣了一點，需要再教教。」何舜淵同意地說。
「沒那種出身，大概不太容易。」李蘊說︰「永旭也真是的，倒混回年輕小伙子的眼光去了，真教人費解。」
由何詠安、何舜淵到李蘊的話，孟茵身上的血液不知倒流、逆流了多少遍。沒那出身？她的出身有什麼錯？他們謝家雖非大富大貴，卻也守法守份、清清白白的，有什麼見不得人？
而她謝孟茵雖非穿金帶銀的長大，也是自眾人掌心呵護出來的明珠，親人寵她、師長疼她，朋友同事也都敬她、愛她，何曾遭遇過這樣的「詆毀」？
在背後是听不到好話的，但以書香門第傲人的何家，心胸竟如此狹淺，且縱容無禮的世軒，家教又何在？
他們嫌她，她還不屑進何家門呢！
這樣一想，孟茵突然不再畏縮，也不願意再受委屈，她冷倔著一張臉，頭抬得高高的，很從容地走進去。客廳中的人一愣，立刻中斷話題。
「我沒有找到他們。」她用平常的口吻說︰「伯母可能要另外派人去請了。」
這時，何永旭一行人跨過落地窗，世軒走到孟茵的面前，囁嚅地道著歉，口齒含混。