珣美根本沒有說「不」的權利，他的力氣之大，害她差點以為自己要騰空飛起來。
美麗的湖面，走上去是步步危機。她小心地隨著他的每一個步伐，進度非常緩慢。
冰上比雪地上又更冷。現在不只是冷風撲面，而且是牙齒打顫，凍到全身的毛細孔都恍如針刺，有幾次她都以為五髒六腑要停止運作了。
「就快到了。」他哄著她說，甚至像對孩子一般，暖和她的臉頰及手臂。
在珣美的眼中，水晶世界已變成一大片刺人的白，美麗消失，只剩下陰慘和酷寒。
仿佛是永遠的懲罰，當季襄宣布到另一岸時，她往他身上一癱，他緊緊地抱住她，正好提高了兩個人的體溫。
「我們得找個地方過夜，否則真會凍出病來。」他貼在她耳旁說。
寒冷使人血壓降低，頭腦發昏。季襄是其中比較清醒的一個，但他依然不顧男女忌諱，讓她偎在他的懷里，因為他喜歡這種感覺，也需要這種溫暖。
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林木蕭索，似無邊際。
珣美不知走了多久，雪停了又下，下了又停。天逐漸轉暗，在模糊的鴉叫，隱約的樹影中，她看到一片斷垣殘壁。
「我真的走不動了。」她捏捏又累又凍的腿說。
「我們不走了，今晚就在這里歇腳。」季襄說。
他們繞過半傾頹的牆，見到一座尚稱完好的瓦屋。由那剝落的土壁，深黑的梁木，看得出年代的久遠。這里不像個住家，也無人跡，但屋內還算干淨，角落擺著枕席、柴火和爐架。
「你確定這兒沒有人在嗎？」珣美不太放心地問。
「我確定。」季襄說︰「這屋子以前是丐幫的大本營，現在則是開放給一些流浪漢或趕路的旅人。」
「流浪漢？」她連忙左右看看。
「別擔心，這種天候，除了我們這兩個傻瓜外，沒有人會晃到這荒郊野地來的。」
他看著她說︰「我去找些吃的，你會生火吧？」
「生火？」她呆呆地說。
「算我沒問。」他聳聳肩，逕自堆柴取火。
珣美討厭自己的無能，也在一旁忙著搬木柴。當第一道紅色的火焰竄起，一股熱氣拂到她的臉上，全身的血液跟著流動，再傳到四肢百骸，她才感覺到自己的活力。
她幾乎無法離開火苗的範圍，因貪戀著那舒暢的溫暖，唐銘消失了好一陣子，她才發現。
「唐銘？季襄？」她驚慌地叫著。
哦！她甚至連他姓什麼，都沒有概念。真是瘋狂，跟了個來歷不明的人跑到這莫名其妙的地方，萬一他丟下她走了，她真會成了孤魂野鬼。
不！不會的。他是英雄，還當過她的老師，絕不會做這種言而無信的事。他都辛苦地陪她過湖了，怎麼會在這里讓她自生自滅呢？他只是去找食物而已，珣美告訴自己。
在雪地里轉一圈，她安心地走回屋內。這次意識較清楚，她在門檐下看到一塊小小的扁額，上面寫著「格格堂」。
榜格堂？好怪異的名字，是有格格住餅這里嗎？但若是格格，應該住在親王府第，怎麼會與這乞丐群聚的陋屋有關呢？
珣美緊挨著火堆想，同時白日種種的疲累襲來，在靜寂之中，她竟不知不覺睡著了。
季襄回來時，就看見珣美蜷曲在地上，像嬰兒一般熟睡著．她的帽子掉落，一條發辮就圍在她臉旁，烏溜溜的顏色，更襯得她膚白勝雪，柔光艷澤。
他從來沒見過這種女孩，有時任性得令人討厭，有時又天真得叫人無可奈何。像此刻，門戶洞開的，他又不在，她居然還能呼呼大睡，如果她不怕人狼，也該怕野狼吧？
哦！他忘了說有野狼一事，還是別告訴她，免得她又哇哇大叫。不過，她那模樣還真可愛，要喊醒她也不忍心。
季襄是家中麼子，三個姊姊已出嫁，兩個哥哥，一在日本，一在香港，他從很小就獨來獨往慣了，向來不需要人照顧，也不想去照顧別人。
或許有一個妹妹就是如此，她的脆弱無助，會令你憐惜，她的驕蠻無理，會令你縱容及遷就。
珣美是被烤肉的香味激醒的。她一睜開眼，就看到忙碌的唐銘，噯！他還真的回來了，而且帶著食物。
「哇！你是在哪里找到這只雞的？」她坐直著問。
「這是鴨。它的腳被結冰的河凍住了，沒辦法飛到南方，所以就被我抓到了。」季襄撕下鴨腿說。
「你真殘忍，它都已經受困了，你還殺它來吃！」她驚叫著。
「它反正已經死了，難道你要濫用同情心，把自己也餓死嗎？」他面無表情地說。
珣美的肚子實在餓得發痛，只有一口一口勉強吃著。唉！她老忘了他是心狠手辣的暗殺團成員，還常將他當成老實可欺的唐老師，或美化成頂天立地的英雄人物，難怪會自取其辱。
外面天色已黑，只有野風狂嘯，撼動著屋子。
季襄關上門，里面更暖和，但火光也映照著四壁暗影幢幢，仿佛鬼在跳舞。他見她驚恐的眸子，忍不住取笑她說︰「你現在再來擔心孤男寡女共處一室，已經太遲了。」
其實珣美怕的是野地里的黑夜，她倒還沒想到唐銘會有什麼邪念。直覺告訴她，他不是那種人，但他的話，提醒她很多事不能迷迷糊糊的。
于是她問︰「你不叫唐銘，唐季襄才是你的真名，對不對？」
「叫什麼有何差別？反正你都得叫我唐老師。」他撥著火光說。
「我可從來不把你當老師，你又不傳道、授業或解惑。」她反對地說。
「你沒听過一句話嗎？一日為師，終身為師。」他逕自拿行囊當枕頭，人就躺下來。
「我還以為你要說終身為父呢！」她笑完後，又問︰「你說你殺馬化群是為了報仇，他哪里對不起你了？」
季襄瞪著屋頂梁柱。
她原以為他拒絕談論此事，但沒多久他開口說︰「兩年前，他為私人利益殺掉我的父親，我已經追蹤他有一陣子了。」
「哦。」珣美應一聲，靜靜坐著。
火花嗶剝響著，屋內沉著一股很凝重的氣氛。她見他仍死盯著上方，有點要緩和情緒地說︰「你知道這間瓦屋為什麼叫「格格堂」嗎？」
他看了她一眼說︰「清初的時候，有一位王府格格，在全家遭滅門之禍後流落到此。
據說，她是這宗慘案中唯一的生還者，還成了丐幫的一份子，人家就稱這里叫「格格堂」。」
「好悲慘又好傳奇的故事，你不是亂編來哄我的吧？」珣美半信半疑地說。
「我還有證據呢！」
季襄說著，點了一支火把，指向陰濕的牆壁，那兒刻了一排細秀整齊的字，寫著︰安有巢毀而卵不破乎？
珣美記得這句子，是後漢書里孔融被抄家時，他年幼兒女就死時的心情。
她輕模著那字跡，有所感地說︰「這是那位格格刻的嗎？」
「鄉野傳說，誰知道呢？」他滅了火把，又躺回去。
這次他閉上了眼，珣美怕他睡著，又聊天似地問︰「你是這附近的人嗎？不然怎麼對這兒的地形和典故都了若指掌呢？」
他的眼楮不張開，也不回答。
珣美仍不死心，而且稍稍靠近他說︰「你所要暗殺的曾世虎又是誰呢？他也是你的殺父仇人嗎？」
他突然睜眼，晶亮如燈，嚇得她往後退，他才說︰「你真的不知道曾世虎是誰嗎？」
「我應該知道他嗎？」她反問。
「按常理判斷，你至少听過他。因為曾世虎由外國走私來的槍枝彈藥，有一部份是經由你父親和馬氏兄弟，轉賣給黃河、長江中上游一帶的軍閥。他是惡名昭彰的軍火販子，也是你父親幕後的大老板。」他坐直身，冷冷地說。