活了二十四年，少年老成、胸懷大志的唐季襄，竟也有不了解自己的一日。而在此刻的困窘中，他心心念念的，不是國家，不是報社，卻是那相識以後，沒給過他一刻安靜的珣美。
他能再見到她嗎？
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羅勃牧師在禮拜堂後面的辦公室，圍著幾個女學生。她們全神貫注地盯著一台礦石收音機，里面傳來雜啞的聲音︰「北京政府下令罷免曹汝霖、章宗祥、陸宗興，並決定拒簽巴黎和約，此乃全國人民之一大勝利……」
「哇！中國有救了！中國終于主權在民了！」珣美很不淑女地歡呼起來。
「瞧你這股沖勁，可惜你是女孩子，不然肯定要統帥六軍了。」有一個女生笑她。
「女孩子又怎麼樣？男人能做的，我們也能。我們能做的，男人不見得行，比如說生孩子……」珣美說。
「呸！呸！這種事還大聲嚷嚷，多丟人呀！萬一給牧師听見……」古瑾華趕緊說。
「我听見什麼呀？」牧師突然出現說。
女學生們都咯咯笑著，各自打完招呼，就一轟而散。
珣美穿過後面的花園，回到孤兒院。她臉龐的笑容已消失，換上的是深鎖的愁眉。
世間事總是不完美，圓了那一樁，就缺了這一樁。
最近阿標在運輸行擢升，由原來的工人，調升為汽車司機，常跑上海、南京一線，也就常有機會回富塘鎮。
昨天他帶來兩件消息。一是珊美真的嫁給了馬仕群，婚禮鬧遍了全鎮。
「珊美的一生不就毀了？」珣美難過地說。
「毀什麼？她還高興得很，認為你走得好，她才有成為馬太太的機會。」阿標依實際情況回答。另一件則是沒有接到婚姻不幸福的璇芝。
「對不起，我因為事情耽擱了，晚一天才到千河鎮。我連續幾個中午都在觀音廟等，宋小姐都沒有來，所以我猜她是放棄了。」阿標歉疚地說。
放棄？璇芝是家教好，修養好，但她也是講原則的人，怎能當一個丈夫視之為無物的活寡婦呢？
珣美心中有千萬疑慮，然而距離遙遠，她也只有為璇芝心焦落淚的份了。
面對痛苦和無奈，母親常說要「無貪、無嗔、無痴」，才能「慧生而痴滅」。問題是，好難呀！她光是想到季襄，就有千萬種情緒，可以化火炙燒著她的每一根神經。
她說，信他者是白痴；他說，不信者才是白痴。信或不信，他就非要佔盡所有的便宜嗎？
「你認得他，對不對？因為我听見他喊你的名字。」那日古瑾華在由堤防回去的路上問。
「認不認得，都是一個討厭的人。很高興你叫警察來。」珣美說話時，全身仍微微顫抖著。
「討厭」二字，或許是不對的，因為她從來沒有討厭過季襄。那麼是「恨」嗎？她恨過段家，恨過父親哥哥，但那感覺又截然不同。對季襄的恨中，還帶著一種酸酸甜甜，一種悲哀，像在雨雪紛飛的江畔，你還在等著一個明知不會回頭的人；雪落在流淚的眸子，冰與火同時滑下臉頰，一如滑下人生的痛楚滋味。
她就帶著這種滋味做著每天的例行工作，甚至懷疑，這滋味已化入她的骨髓中……午後，陽光由大玻璃射入，屋內有著六月的燠熱，珣美耐心地哄著幾個小嬰孩睡覺。
羅勃牧師輕悄地由走廊踏入，一邊還跟身後的金發外國人，以美語交談說︰「這個孤兒院收容的大部分都是女嬰。中國人重男輕女，先拋棄的都是女兒，還有一生下就殺死的。」
金發外國人，臉看起來很年輕，但眼角又有皺紋。他見到珣美，立刻咧嘴一笑……慢著！這個人好生面熟，如果再狼狽些，額頭帶些汗，不就是……珣美張的嘴還沒閉上，季襄就由門口進來。他今天造形丕變，不再是長袍馬褂，不再是唐衫，而是整齊筆挺的白襯衫和黑西褲，頭發還分邊抹油，更顯得他的英挺神采、風度翩翩。
這是什麼意思呢？珣美呆在那里，直到他對她溫柔一笑，她才發現自己的忘神凝視。
「珣美，過來一下。」牧師轉用國語說；「這位是史恩先生，他特地來為我們教會照相，作為他新書的一部分。另外這位唐季襄先生，他說他在仰德學堂教過書，還記得你這學生。你說，世界是不是很小呢？」
天呀！季襄就那麼大方地登堂入室，很快就確立他們的師生關系，害她連否認的機會都沒有！
「珣美在藝術上很有創見，令人印象深刻。」季襄煞有其事地再加一句。
「是嗎？你才上短短三個月的課，我還以為你根本叫不出我們的名字呢！」她偏要拆他的台。
一旁的史恩，仿佛事先排練過，很突兀地插嘴說︰「很好！既是熟人，就由珣美小姐帶領我們四處看看吧！」
珣美就這樣被迫去招待兩位訪客。
史恩的攝影器材像鍋碗瓢盆般，引得大人小孩圍觀。他黑布一蓋，惹人發笑；閃光的爆炸聲，又使大伙害怕。他的工作，具有雜耍技團的娛樂效果，沒多久便和眾人打成一片。
「ＯＫ！我能自己來，你們找個地方談談吧！」史恩對季襄眨眨眼，手做趕人狀。
珣美沒有一點驚訝，她生氣地壓低嗓門說︰「你們不是真心來照相的，對不對？」
「照相是真的，找你也是真的。」季襄有耐心地說︰「史恩是頗有名氣的攝影家，他的確要出一本有關中國的書。」
「你的話不值得人信任。」她反駁說。
雖然不甘願，但為怕別人注意，她還是隨著季襄到草地過去的樹林里，不帶笑容地說︰「果然是做特殊工作的，那麼快就找到我的住處。」
「快？我可是找你四個月了，幾乎要上天下海，就是沒想到你會在教會里。」季襄短笑一聲︰「這一次要不是你身上穿的校服，我還不知道要找到哪年哪月呢！」
他的表情比話語吐露得更多。他非常積極在找她嗎？他就非要得到段家那筆錢嗎？
珣美咬著牙說︰「我現在是受教會保護的，你不可以再動我的歪腦筋。而且你把我送回段家，我父親也不會付任何錢給你！」
季襄的臉一下子變得僵硬，眉眼間盡是憤怒，少了斯文，多的是忍耐到極限的模樣。
不過，他仍控制了自己，只用簡單得近乎冷酷的話語說︰「我不要你們段家的錢。我，是來還這個的。」
他由口袋拿出一樣東西，粉紅的緞彩中一朵瑩白的薔薇。
珣美驚喜地接過來，如見故人般喊著︰「啊！我的月牙薔薇！」
在她手中的，不僅是荷包，還有母親的金飾，沉甸甸的，似乎一樣未少。
她的表情轉為懷疑及訝異，說︰「你們都沒有用嗎？為什麼不用？」
「我不用不屬于我的錢財。」他盯著她，故意以極緩慢的語調說︰「我也許殺人，但絕不是土匪或強盜。」
珣美的雙頰頓然通紅。這證明什麼呢？證明他對段家的錢一點興趣都沒有嗎？
不！他是一個復雜的人，事情絕對不是表面那麼單純。她必須小心，不能再掉進會毀掉自己的陷阱中。
「這金飾是若萍強硬扣留的，她說這段家的不義之財，應該還給老百姓，我以為你也是這麼想的。」珣美很謹慎地說。
「如果我有這種念頭，當初在上海火車站時，我就會接受你的「愛國捐獻」。」季襄特別強調後面幾個字，含著極明顯的諷刺意味，又說︰「但我沒有，為什麼呢？因為那是你的錢，你身上僅有的盤纏，無論它是如何來的，我都沒有資格要，更不用說去費心搶奪或拐騙了！」