「女乃女乃去酒會做什麼？」月柔嚇得話筒差點掉下來。
「是鄭家特別指名邀請的。」端儀說︰「榮軒的母親也要來耶。听說是要拉攏兩家的情誼，更進一步鞏固兩家未來的合作關系。」
「女乃女乃知道盛南的副總裁是鄭榮軒嗎？」月柔茫然無措地說。
「已經知道了。邀請卡上寫得清清楚楚。」端儀又急急催著。「快點來。我還奉命找小叔叔呢！你們兩個真是大牌，搞什麼嘛！」
「天呀！今天送家根本是沖是女乃女乃和小叔叔來的。
不能再躲了。鄭家的回擊的第一球是她接的，又狠又重，打得她幾乎站不起來。她要告訴鄭家，她月柔沒有崩潰。她不能讓鄭榮軒看到她的眼淚與內心的傷痕。
她要像小雪最喜歡的小芥子女圭女圭，臉上永遠帶著甜美的微笑。
時間快要來不及了，月柔三步並兩步地穿衣理妝，她放下垂肩的長發，梳得直亮；穿上一襲日本帶來的，在領口袖口有銀絲中成小結的黑色禮服，怕太清素，又加上母親的珍珠耳環及項鏈，五分鐘薄施脂粉，就匆匆出門。
一路上，她不斷給自己做心理建設，她已經二十七歲了，再不是昔日那個無知脆弱的小女孩，歲月早為她做了一副堅強的盔甲，沒什麼好恐懼了。
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酒會人潮已聚，都是兩邊公司的員工，美酒佳肴排滿桌，采西式自助餐方式，可增加人與人之間的交流。會場處處是香鬢衣影，處處世哲學雙月精心設計的團花擺設，香氣陣陣，月柔卻無心欣賞。
她一眼望，就看見端儀穿一身火紅薄紗的漂亮禮服，像花蝴蝶四處穿梭，忙碌得有如女主人一般，端偉則站在一角，手持香檳酒，在一堆時髦高挑的年輕女孩間，想必是端儀手下的模特兒們。
月柔好不容易才追到端儀問︰「女乃女乃呢？」
「在那里呢！」端儀嘴一噘，還不忘上下打量她。
遠遠角落有幾套沙發，紹揚也在座，兩人表情怪異滿懷心事。
意秋穿著非常隆重，身上是墨黑有棗紅線牡丹的綠絨旗袍，戴一套名貴的瓖鑽翡翠為飾。
但這特意的妝扮仍掩不住她的蒼白與不安。
「女乃女乃！」月柔走過去，坐在意秋旁邊。
「我正在勸女乃女乃回家呢！」紹揚額上多了幾條皺紋，臉上沒有一絲笑容。
「人家指名要我出席，我能走嗎？」意秋掙開兒子扶她的手︰「我楊意秋出身將門，又和你們老爺東遷西移，再困難的時局都度過，今天這種場面算什麼？一個小小的鄭家，我才不怕。」
「媽，鄭家有備而來。不是您意氣之鋂的時候。」紹揚焦慮地說。
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「但也不是我藏頭縮尾的時候。」意秋挺直著背說︰「我知道鄭家為什麼而來，冤有頭債有主，一人做事一人當。和人或是其他人都沒有關系。我心意已決，不用再勸我了。」
「媽，今日的鄭家已非昔日的鄭家，您心髒又不她。還是由我出面就好。」紹揚看了月柔一眼說︰「我來也是一樣的。」
「女乃女乃，小叔叔說得對。」月柔說，她無法想像鄭家人會有什麼舉動︰「千萬別輕視鄭家。」
月柔說完，意秋和紹揚都用訝異的眼光看她。
這時人群中起了騷動，端儀鮮明的紅色身影，如芭蕾舞中優雅的人，飛奔到會場入口，全場人都有拍手鼓掌。
盡避有一段距離，又有許多人的阻隔，月柔仍一眼就認出榮軒，他整個人都有變了，如雕刻的五官更深刻、更男性化，身材更挺拔出眾，成功的架式、精明的眼神、冷靜世故的態度，加上昂貴的西裝襯托，在月柔眼前的根本是個完完全全的陌生人。
那個二十一歲，大學三年級，老是牛仔褲T恤，騎著摩托車亂著頭發跑來跑去的榮軒已經不存在了。不再有瘦直青澀、不再有莽撞沖動、不再有忘了刮的青須、不再有梳不平的鬢角、不再有說話的時候結巴及手腳的快速移動……
曾經，在月柔十七歲的眼楮里，榮軒成熟教練得令人無法捉模，但比現在的三十一歲，十年前的他明顯是個手長腳長、毛毛燥燥的小伙子。
這些年來，她經歷許多，長大了；榮軒也同樣經歷許多，是否恨更深、殺傷力也更強了？
無可否認的，他比以前更具有吸引力，他反自己天生的魅力、才干、領導力都發揮得淋灕盡致。
而對眾人的仰慕、奉承、巴結，他都是深不可測的冷然，一舉手一提足都看不出情緒。這樣的他，更教她由內心不自主地顫抖著。因為塑造出今日的他，仇恨佔了極大的因素。
他是否還記得他的第一個祭品呢？
她沒有死，正會在黑暗的角落中靜靜地看著他。
許久，月柔才把目光移向其他人，隨他進來的，除了紹光夫婦，還有一個很有派頭，身材矮胖的中年男子，在大家謙卑討好的問候中，想必是盛南大老板林聰江。
另外一個突出的目標就是榮軒的母親林雅惠。她和當年失去丈夫女兒，悲傷得瘋狂，見月柔就亂棒打下的婦人已迥然不同。今天的雅惠，打扮得一如貴夫人，身上專人設計的改良工旗袍，深紫描金鳳瓖黑銀絲絨滾邊，少不了的珠圍玉繞，在耳垂胸前手上閃著人眼花繚亂。
這場酒會的主角不是盛南和沈氏，而是雅惠，她等這一天已經太久了。
月柔他們因為在較遠燈影後，一直不以為人所察覺。林聰江上台致辭時，她轉眼看紹揚和意秋，他們卻努力地維持鎮靜，只有緊閉的唇及微皺的眉，顯示出他們內心的沖擊。
此時，端偉請他們三個人站在台前。該來的，躲不掉了，每跨出一步都有如千斤重。月柔盡量落在後面，甚至想找個花叢當屏障，來避過這可怕的一刻。
她輕撫有些發疼的胃。怕什麼呢？鄭榮軒是陌生人，沈月柔也是陌生人，十年換時空換世代，早不相識了。
林聰江以幽默口吻，在眾人的笑聲中結束演講，然後開始雙方重要人物。先是沈紹光，紹光揮手致意；再是鄭榮軒，榮軒僅禮貌點頭，十分內斂；輪到沈紹揚，紹揚笑不出來，額頭微微冒汗，頗為狼狽。
當聰江轉向沈老夫人時，意秋身體特意挺直，眼光從容向前。在對大家微笑時，月柔很清楚看見她的肩如秋風中的落葉，抖了兩下。
月柔反射性地扶住女乃女乃，一下把自己暴露在聚光圈里。榮軒發現她了，雙眼直直射過來，原來的厲害精光瞬時不見，不！應該說被一層濃濃的霧靄遮住，像黑夜里兩口不見底的深潭。所有的客套淺笑完全消失，嘴角疊成一線，月柔就掉進那潭水中，任意被蠱惑吞噬，每一個掙扎都化為無力的顫動。
她睫毛輕輕垂一下，關注一切。是陌生人，眼神不應該有交纏糾結。
月柔不知道現場還有兩個人驚訝地看著她。
「那真是沈月柔……」曉真喃喃地說︰「她怎麼會出現在這里呢？」
「她也是沈家的一份子，不是嗎？」仰德一向比較實際，很快就恢復正常。
「我是說……」曉真輕輕地說︰「我以為她再也不會回來了……」
曉真對月柔只有滿臉的慚愧與內疚，多年來一直是她心里除不去陰影。
一切過往始于榮軒。
從曉真懂事以來，她就愛著榮軒，每日在鎮上，隨他上山下海，游戲時她搶著做他的壓寨夫人，日記中立志要當他賢慧的妻子。同學朋友也視他們為一對。