白楚軒和邱玉簪對望一眼，胸口驀地揪緊。
何亞凡微眯起眼。「我是一個微不足道的小孩，所以曲元寧可以無視我這個證人，公然說謊。當然，舅舅可以選擇相信你的繼女，我也明白我說這些話會令舅舅和舅媽為難，我道歉，過兩天我便回美國去。」
邱玉簪慌了。「別這樣，亞凡。」婆婆一定更不諒解她。
白楚軒看著曲元寧，失望又心痛。
曲元寧哭了起來，「爸爸，對不起，我怕你討厭我，所以才說謊……都是年淨雪不對，她不要玩秋千就好了，看到亞凡哥跟她玩，我很生氣才會……」
「你住嘴！」邱玉簪忍不住罵道︰「做錯了就是錯了，你應該向淨雪道歉，怎麼反過來說淨雪不對？元寧，當初媽媽問你，要跟媽媽還是生你的爸爸？你說你很怕喝了酒會發酒瘋打人的爸爸，你討厭那樣的爸爸！可是，看看你今天無緣無故傷害比你幼小的淨雪，你的行為跟你生父有什麼兩樣？」說著忍不住流下傷心淚。
曲元寧如遭雷殛，媽媽真的以為她像那個壞爸爸嗎？
到底她做錯了什麼，為什麼沒有人願意無條件的挺她、疼她、愛她、寵她？
到底是為了什麼？因為有年淨雪的存在嗎？
十歲的曲元寧不懂。
十五歲的曲元寧終于慢慢懂得，當年的她確實表現得太笨了點。
考進H大學的曲元寧，已出落得美麗耀眼、亭亭玉立，決定重新開始，她要進入學生會，當選校花，而且是才貌兼備的校花，令全校男生拜倒在她的石榴裙下。
兩年後，年淨雪也進入H大學就讀。
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「年淨雪後來怎麼樣了？」濃眉大眼、高鼻闊唇、長相頗為粗豪的男人——沈厚言，扯開一抹懶洋洋的微笑。
「說不好嘛，如今是孤苦伶仃一個人；年師傅在淨雪要進國中那一年，因癌癥去世。不過，也因禍得福，憑我女乃女乃和年師傅將近三十年的情誼，女乃女乃收淨雪當干孫女，本來預定念公立國中，也在女乃女乃的私心運作下，轉入和曲元寧念同一所昂貴的私立中學，我想，那時曲元寧一定快氣炸了。」白晨洋哈哈大笑的說。
「我似乎聞到一股陰謀的味道？」沈厚言低沉的嗓音掠過難以分辨的情感。
「白女乃女乃是不是想藉由年淨雪的存在，來和你繼母一較高下？誰教你繼母帶著拖油瓶女兒一道進門，白女乃女乃一定吞不下這口氣。」
「那是一定的結果，不是嗎？」白晨洋的俊顏掠過一絲嘲笑。「我相信女乃女乃是真心喜歡淨雪，畢竟有誰不喜歡一個白淨漂亮、甜美隨和的女孩呢？但喜歡是一回事，若沒有曲元寧這號人物礙眼的存在，女乃女乃頂多義務性的監護淨雪至高中畢業，不會收她當孫女，不會讓她念昂貴的私校，不會因曲元寧學鋼琴、舞蹈、繪畫、電腦……淨雪也跟著一起學。打著年師傅照顧我們一家飲食近三十年的大旗，女乃女乃『惜情』嘛，我爸自然也感念年師傅的好，什麼都順著女乃女乃，只要女乃女乃不挑阿姨和曲元寧的毛病，我爸便感恩不盡。」
「听起來你爸對你繼母真是一本初哀的多情，為了她，可以把自己最嫉妒的男人所生的女兒當成自己的女兒，連年淨雪也一道疼憐，只求母親高抬貴手，對他所愛的女人網開一面。」沈厚言下由得嘖嘖稱奇。
「哼！」白晨洋沒好氣的瞪了表哥一眼。
「你別不服氣，像你爸那樣的『痴情種』，在我們這一代已絕跡了。」沈厚言唇間揚起的笑意好放肆。「我不敢保證能做到，你呢？」
「你別忘了，我媽可是你的阿姨，疼你不比疼我少。」
「我沒忘，只是就事論事。」
白晨洋別過頭，望著大片落地窗外的恣意陽光、盎然綠樹，澀澀苦笑。
「阿言，其實我並不恨阿姨，我的繼母，她只是個溫柔老實的女人，我一看就知道是我爸會喜歡的那一型。相反的，我生氣我爸的溫柔、懦弱，明明深愛邱玉簪這個女人，為何不力爭到底？
「他是白家的獨根苗，只要夠堅持，不惜一死或終生不娶，女乃女乃能不讓步嗎？偏偏他溫柔得不敢過分堅持，娶了我媽卻讓她心碎至死，他的溫柔反而害了我媽！在我媽死後，他才該死的『堅持』與邱玉簪再婚，這算什麼痴情種？」
沈厚言嘆了一口氣。因為他听出白晨洋話里藏著多麼深的孤寂！案母不愉快的婚姻對孩子造成的傷害是無形的，但至少還算父母雙全。母親一死，父親迫不及待的回頭尋找初戀情人，教孩子看在眼里情何以堪？似乎父親也不再是他們姊弟的父親了。
或許，白楚軒和邱玉簪覺得他們的愛情很偉大，一點也不輸給瓊瑤小說里刻骨銘心、曲折纏綿的愛情，但除了當事人自己會感動，局外人通常會因不同的立場而有不一樣的看法。
「阿洋，你有你自己的人生！舒媛也一樣。」沈厚言站起來伸一下懶腰，目光深幽的看著表弟，一臉篤定。
「不然又能怎樣？」白晨洋努力擠出一絲笑容，「我媽都死了，代替她打抱不平有用嗎？所幸國中畢業後，女乃女乃便送我們至美國姑姑那兒當小留學生，放長假才和亞凡一起回來陪伴女乃女乃。」
「不錯嘛！二十五歲便拿到雙碩士學位，準備回來繼承公司。」
「亞凡才厲害，二十歲便開始進姑丈的公司實習。」
「真是辛苦啊！」沈厚言仍是笑。
白晨洋捶一下他肩膀，「你自己不也一樣？」這位表哥是大姨的兒子，母親死後，父親很快再婚，便幾乎不與母親那邊的娘家親戚來往了。
但孩子自有屬于孩子的情誼，他們在美國重逢，很快又連成一氣，即使後來又分隔兩地，但電腦網路的發達讓友誼不輕易斷線。
「我們出去走一走吧！這農場的生態景觀保持得非常好，就像這棟建築物一樣吸引人，我們每次回台灣都要先過來住幾天。」
沈厚言率先走出房門，下樓在農場敖近閑步漫游。白晨洋和他一起靜觀生態池里的動植物族群，采食山野果，看樹蛙跳躍。
農場後方有一片遮天的竹林秘境，高聳入雲的孟宗竹在風聲中沙沙作響，天然的綠色浴場令人不自覺地放松精神，什麼郁悶的情緒全拋開。
「阿言，你每次見到我必問淨雪的事，可是我不記得你們有什麼交集啊！」只相差一歲而已，習慣互叫名字。
沈厚言微勾唇角。「當年她才八歲，今年該有二十了吧！我自己也不明白為什麼，一直忘不掉她，故意交了許多女朋友，還是忘不掉『年淨雪』這名字，再加上你斷斷續續給我的訊息，她更似在我心底生了根！我的脾氣既強又倔，抗拒著不願去你家再見她一面，因為她根本已忘了我！」
「現在呢？」白晨洋又驚又笑。沈厚言也有這一面？
「現在我投降了，順應自己的去面對她，或許才是好主意。說不準等真正見了面，只短暫相處一會兒便印象破滅，證實她不是我的菜，我才好將她從我心底連根拔除，心無障礙的去聯姻。」
「嘖，我以為你會是我們之中最抗拒去聯姻的那一個。」
「如果沒有中意的對象，又何須抗拒？」
白晨洋心一跳，揚眸迎向他復雜的眼。
若有中意的對象呢？
沈厚言悠然自在的走過竹林秘境，步向另一片天然的柳杉林，整座農場坐擁遼闊天地。