「可是，為什麼？」冷慧凡突然開口，雖說仍裝出冷若冰霜的樣子，但聲音微微顫抖，顯示了內心的激動。「為什麼獨留下一斗明珠？可是與主人辭去‘代理鬼王’之位有關？」
「慧凡姊！」姬水柔難得的花容失色，足見她多麼驚訝，連「姊」字都隨口而出。郭冰岩一向厭惡無血緣之親的人搞姊姊妹妹那一套，世事無常，有朝一日姊妹變仇人，該有多可笑！所以，她只也在私底下尊重一下比她大的冷慧凡！
她真有勇氣！姬水柔心底暗暗佩服，又不免擔心主人的反應。
冷慧凡雙眉緊鎖，似已若有所悟。
一直背對她們的郭冰岩，緩緩轉過身來，黑袍隨風飄動，一張鬼面猙獰的凝視雙姝，七情不動的冷聲道︰
「因為，我要金元寶。」
冷慧凡震動了一下，因為她的猜測被證實了。
姬水柔也震動了一下，因為主人的坦白。
而鬼面男子已在回答後立即消失了蹤影，只余陣陰笑聲旋蕩在黑夜里。
春宵一刻值千金，花有清香月有陰；歌管樓台聲細細，秋千院落夜沉沉。
宋‧蘇軾《春宵》
這詩是寫給有閑情逸致的人欣賞的。春天的夜最美，花兒散發著清甜的幽香，月色柔如水，月陰朦朧，所以詩人認為就是短短的一刻，也抵得上千金。
「狗屁蘇東坡！你給我千兩黃金，我把一刻春宵的光陰賣給你，看你換不換？」
在舊房子的灶間，負責為小姐燒洗澡水的丫環冷翠，一邊添柴薪一邊詛咒著，要是她有千兩黃金，今天她也是一位小姐，有人替她端洗腳水。
「阿翠！」忠嬸不知何時來到她背後，手里端著兩盤剩菜。「你又在念什麼東西，還不快把水燒熱了，端到小姐屋里。忙完了，再過來吃飯。」
「沒看見我正在做嗎？我又沒偷懶。」冷翠嘀咕著，站起來伸個懶腰，一眼看見母親手上拿的剩菜，忍不住又皺眉道︰「娘，我跟你說過好多次了，菜煮好後，為我們留一些在廚房里，不要全端出去，你看，又要吃剩菜了。」
「這是規矩，你懂不懂？這兒不比山莊，沒有大廚房和小廚房，我們能夠跟主人同吃一鍋菜，你還不知足？」忠嬸老早看穿女兒的心事，她一生安分老實，不希望女兒做非分之想。「相當年我和你爹窮得要餓飯，六、七歲的你天天哭著要東西吃，瘦得像一根草。現在你好東西吃慣了，忘了肚子餓的滋味，不知道惜福，還嫌剩菜不好，呵，這些剩菜若拿到鄉下你舅舅家，不曉得有多寶貝，這頓留到下一頓，不舍得全吃完。」
冷翠拿指頭塞住耳孔，低嚷道︰「你念夠了沒有，娘？在山莊里你念，來到這里又念，你要是真懷念鄉下的苦日子，可以告老還鄉啊！」
忠嬸豈會被激倒，刺出回馬槍︰「也好，我跟你爹商量一下，就帶你回鄉下訂親，看是李家的大牛還是……」
「打死我也不要！」冷翠像是被老鼠咬到，大嚷大叫。嫁給髒兮兮又黑漆漆的種田人，光用想的，就覺得受不了。
「你小聲點。」忠嬸不安的望向門口。
「怕什麼？就算我把屋頂叫翻了，她也听不到。」冷翠反而更大聲，像在跟誰挑戰似的。「那個冒牌千金總不會到灶間來吧？」
「誰是冒牌千金？」冷忠突然冒了出來，懷里抱著一捆柴火，原來他在後面柴房，難怪她們沒注意到。
「沒有啦！」冷翠對不苟言笑的父親有幾分顧忌，左右言他︰「我跟娘在聊附近的一些人，談天而已。」
「你可真閑。」冷忠斥道︰「水都滾了，你還站在這里嚼舌根？沒看過比你更懶惰、不中用的丫頭！」
冷翠最氣父親這點，隨時不忘提醒她是「奴才的女兒」——再卑微不過的一個丫頭！他們老夫婦自個兒當奴才當上癮了，也要女兒做一輩子奴才？
冷忠的老家在一個很偏僻的鄉下地方，從早忙到晚，由春勞累至冬，遇上老天垂憐的時候，一年收成繳稅後勉強能吃飽，可惜這種好日子並不多，時常處于半饑半飽的狀態，鄉下地方沒什麼副業可以補貼家計，若不幸來個什麼旱災、水患或蝗蟲過境，真是欲哭無淚，餓死人毫不希罕，人命根本不值錢。所以在日子實在不好過的時候，有人就到比較繁榮的城市當長工或僕婦，賺些工錢寄回家鄉。冷家也是其中之一。
忠嬸先到城里來投靠一個表姊妹，那里張正顏、張師涯父子所興建的「愚目山莊」即將完工，正需大批奴僕，忠嬸很幸運的得到一份工作，不但每天三餐都可以吃飽，還有新衣服穿，做了半年，干脆求總管成全，把冷忠和女兒冷翠一起接來工作，從此老天爺愛下雨或不下雨都不必他們來操心了。一轉眼，在張家已是元老級的奴僕啦！
冷翠由一個傻呼呼的鄉下小丫頭，來到花團錦簇的「愚目山莊」，簡直像到了另一個世界，足足過了半年，才適應大宅子的生活，慢慢地，她逐漸月兌胎換骨。第一次在鯉魚池旁乍遇張師涯，他正在讀一本詩冊，緩緩的自她身旁走過，雖然並沒有注意到她的存在，但從那時候起，她就偷偷仰慕張師涯，甚至幻想自己長大後能嫁給他，成為「愚目山莊」的女主人，衣錦榮歸的回老家炫耀！雖然她的夢很快就碎了，不多時，張師涯迎娶江庭月入府，且在往後的十年間陸續納了六位小妾，不過，冷翠還是期待成為他的第八房小妾。
江默嬋是江庭月同父異母的妹妹，姊妹相差十歲，由于父母的早逝，江庭月婚後不數日，張師涯便派人接默嬋入府，待她適應山莊的生活，開始接受名門閨秀的教育。因為年紀差不多，冷翠被選為默嬋小姐的伴讀，雖然只是在一旁磨墨、伺候茶水，卻在先生的清讀間，也學會了識字，甚至在默嬋小姐背不出書時，她可以偷偷在心里幫她補上。冷翠第一次意識到，她比默嬋更適合做一位千金哩！
由于江默嬋是靠裙帶關系才飛上高枝當鳳凰，所以私心里，她總是酸溜溜的稱呼默嬋是「冒牌千金」，很遺憾自己沒有一個美賽西施的姊姊，提攜自己做那張府的千金，甚至，姊妹共事一夫也是一則佳話。
長大後，冷翠發現自己的容貌勝過默嬋，美人心一高，再不把年輕的男僕看在眼里，一心等張師涯來發覺她這朵奇葩。更令她心情好過的是，發生了「那件事」，她相信張師涯即使想過要把默嬋納為己有，也非打消念頭不可。
雖然只是伴讀兩年，冷翠已不是普通丫頭，她看過張師涯讀詩冊，為了有機會親近他時也有對答如流，令他對驚艷，她很用心的買來幾本詩選詞集，有空閑就拿出來背誦，早已滾瓜爛熟，就等最好的「時機」來臨。
可嘆的是，她至今仍在等待。
可恨的是，江默嬋突然遷出「愚目山莊」，搬到這所舊房子居住，還選定他們父女三人跟來伺候，狠狠的擊碎了她攀龍附鳳的美夢。
假使她知道，指定他們父女過來伺候的不是江默嬋，也不是江庭月，而是二房女乃女乃金照銀，她非大吃一驚不可。
金照銀何許人也？金元寶的異母同胞大姊。
在蘇杭一帶，張家若是首富，金家少說也排得上第四或第五，如同金元寶所言，富得流油！比起金照銀的強硬靠山，江庭月只算得上是小家碧玉，怎麼張師涯反而迎娶江庭月為正室？其內情頗耐人尋味。不過，當年確實由張正顏主婚，明媒正娶而來，因此，江庭月的地位是無庸置疑的。