朱佩絲神情黯然，無言以對。她能對星月說嗎？在條件不如她的朋友面前，她可以是驕傲而自信的；但在與她同一水平的人面前，她難免要自慚形穢了。在男男女女都野心勃勃想闢出一番事業的此世紀，她別無專長，有的只是年輕、貌美和家世。
歲月無情，年輕、貌美何足恃？家世再好，也是父母所給，到底有什麼是她可以掌握的？
案母和兄姊對她只剩下一個期望︰釣一個金龜婿，保障自己這輩子不會餓死，閑余去學插花什麼的，以免無聊死。
閉門自思，也覺得可恥呢！即使一次也好，朱佩絲最大的心願竟是讓父母和兄姊對她刮目相看，可以很驕傲的和他們平起平坐，大聲地說話。
她不曾邀讓星月到朱家大宅坐上一坐，就是不想讓星月發現她在家中的地位僅高于佣人，她的憂郁、苦悶不想讓星月知道。
她只能說︰「趙家男人有收集姨太太的嗜好，趙佑的爸爸有大小老婆四名，大哥、二哥在外安置小鮑館，這都是公開的秘密，五個兄弟姊妹卻有三個母親，關系如此復雜，這種家庭，我媽都不放心我嫁進去呢！我這個人就像我大姊說的，胸無大志，腦容量也小，只能嫁個正直可靠的丈夫，遇上趙家男人，準被小老婆欺負死。」
她說的無奈，星月卻覺得好笑，那種生活圈子里她太遠，感覺不到真實性。
「我看趙佑滿老實的，不像那種人。」星月有感而發。
「沒必要拿自己的一生作賭注吧，我又不愛趙佑。」
「這倒是。」當事人既然不愛，旁觀者也無話可說。
趁著客人少的時候，星月起身給盆栽噴點水，讓它們鮮活起來。
一杯「微酸的等待」愈喝愈無味，冰塊加太多了吧，朱佩絲無聊的空想著，一手支起下巴，望著窗外，似乎在等待什麼？！不一會兒，收回視線尋找星月的身影，她輕快的腳步隨著店內音樂的節奏起伏，朱佩絲好生奇怪著︰「為什麼每天見到她都是一副快活的樣子？她沒有父母，沒有家產，沒有任何靠山，怎能一直都這樣快樂呢？當然啦，她有許祥煙，對人生未來的藍圖有了一定的概念，心定則神清氣爽，怎能不快活呢？」
她不由感到一股無形的壓力，像賀星月這樣沒條件的女孩都可以活得比她驕傲且自信，那她到底算什麼呢？
「朱佩絲，你要永遠做一個失敗者嗎？」他在心田畫上老大一個問號。
賀星月回身恰巧捕捉到她的凝視，回以一個詢問的眼色。朱佩絲把頭轉開，夕陽的紅光襯出她臉部側面的輪廓，鮮明但隱含陰郁的色彩。
她每天下午來店里枯坐，只為了引不起她興趣的店務嗎？還是在等待生命曙光的乍現？
窗外，一群年輕女孩正以張揚的步伐經過，有的極出色，有的平凡，但一色的年輕，不出二十歲，個個昂首笑鬧，肆無忌憚。
朱佩絲走到賀星月身旁說︰「你那個未來的小泵又帶人來吃白食了！本來嘛，她要耍闊，想在同伴間出風頭充老大，都是她的事，但也得自己有本錢才行，老是拿你做冤大頭，太過分了！我在這里看了生氣，先走了。」
「對不起！朱朱，她所消費的從我薪水里扣……」
「別傻了，她一個禮拜來上兩次，你吃得消？而且，老朋友了，我也不在乎這點損失，你別放在心上。」
朱佩絲委婉的叫她別在意，由後門走了。
賀星月正感歉疚，以許茉莉為首的五名女孩推開敞亮的玻璃門進來，連同青春朝氣和熱鬧氛圍一起帶了進門。她們在一張圓桌前坐定，自有服務生送上茶單。
許茉莉是時下所謂的「新新人類」，外表的成熟度遠超過心智的成長，「只要小姐我高興，喜歡怎麼樣就怎麼樣」是其心態，加上耀眼靚麗的外表，走到哪兒，自然而然成為眾所矚目的焦點，久而久之，教一名十九歲的女孩想不驕傲也難。
她也很懂得引人注目，在蒙蒙雨絲的日子里，一襲鮭魚紅的輕便短裙洋裝和寬松舒適的外套，十足法國情調。
「你們想吃什麼盡避點，這家店是我哥投資的，我算是半個主人，所以我請客。」在其他四女嬌聲歡呼下，茉莉神情得意地看向未來嫂子，竟有邀功之意。她為「仲夏茶座」帶動了人氣，不是嗎？
賀星月可笑不出來。多少次了，茉莉帥氣的在同伴面前用「簽帳」方式揚長而去，只有偶爾一兩次，她自己一個人來，作勢取出錢包要付帳，看在她是許祥煙所鐘愛的小妹份上，星月哪好收錢？
原來，茉莉一直當「仲夏茶座」是許祥煙所投資，是她許家的。這太過分了，她向許祥煙借貸是事實，但投資者是她，她才是老板。
這當中的差距，聰明如許茉莉，不可能不知道。
說穿了，恰好印證了一句老話︰狐假虎威，拿著雞毛當令箭。她仗著自己是許祥煙鐘愛的小妹，仗著自己是星月未來公婆所寵愛的小女兒，欺定了星月不敢未過門就先得罪她這個小泵。
賀星月是保守、傳統、守本分的好女孩，總是努力做好自己該做的事以博取別人的肯定和贊美，許祥煙就是欣賞她這一點，他的父母也看出她會是個好媳婦而不去計較她的出身，星月自信能做好許家媳婦，唯獨這個小泵，任性自私卻又備受寵愛，讓星月有時很難做人。
讓星月為難的正是茉莉的虛榮心，因為這家店的大股東其實是朱佩絲，茉莉應該為她想一想，不要叫她在朱佩絲面前難做人。零用金不夠，就別打腫臉充胖子！而事實上，茉莉每個月從父母兄長身上敲得的零用金，比起她以前靠叔叔每個月寄來的生活費都多，茉莉不過是想從她這里省下一筆治裝費。
她可以代茉莉付賬，但要支付到何年何月呢？就象朱佩絲說的，她吃得消嗎？她可是領薪水過日子的人哪！
「茉莉的虛榮心是一個無底洞，我不能把她的胃口愈養愈大。」賀星月苦惱的暗自思量。起先兩個人來，後來三個、四個、五個，許茉莉簡直是吃定她了。有種人很會看風向，專門「軟土深掘」，一旦有恃無恐就會得寸進尺。
聰明的許茉莉，在家里是個愛撒嬌，偶爾使使小性子的好女兒、俏小妹，是許祥煙得意的美麗妹妹，她分明吃定了星月不敢開罪她。她曾向許祥煙提出這個困擾，他倒很爽快地掏出皮夾子，叫星月自己結賬，弄得氣氛尷尬，活像她有多小心眼似的。
難不成她真不敢得罪茉莉？倒也不是，只是她討厭將問題復雜化，弄得自己難以處理，所以一想不愛和人起沖突。
就是這種個性使她在公司上班老是吃虧，所以朱佩絲一提議要開店，她沒考慮太久便辭工回家當老板。
「真是傷腦筋啊！不讓茉莉受點小挫折，她一輩子吃軟怕硬。」
星月決定了不再姑息縱容，交代會計幾句話，避出去吃晚餐。
等茉莉照往日要簽帳時，會計推托老板不在，她不能作主。
「那你叫賀星月出來啊！」茉莉不耐煩道。夏裝上市，她忙著采購了今夏流行的白色POLO衫、彩虹色調短衫、鴨黃色低腰裙，再買一雙相配的涼鞋和一個銀色背包，用去一萬多元，皮包里剩下不到一千元，不夠付帳。
「賀小姐有事出去，交代說打烊之前才回來。」
「她要走之前沒跟你說我是誰，要讓我簽帳嗎？」