有這回事嗎？秦藥兒輕咬下唇思考，就算真有一塊玉佩，也不知轉手把它送給哪個乞丐了，她並不注重身外之物，不像一般人寶貝兮兮的珍而藏之，她只看重她在乎、她關心的人與事，其余一概轉頭就忘。
「不知秦姑娘和這位兄台肯不肯賞光？」
「我叫龍湖，是藥兒的師兄。」眼見師妹「外銷」有望，他連忙向她鼓吹︰「揚州梅園鼎鼎有名，有機會去參觀一番，很是難得。」
她小聲道︰「搞不好是先禮後兵，誘咱們羊入虎口。」
他不禁好笑︰「你像是可憐無助的小綿羊嗎？」
「你什麼意思，難不成我是母老虎？」
龍湖很想說是，又恐她使性子不去梅園，難得有人自願犧牲，他還客氣什麼？
「我說小師妹，你不會是畏怯膽寒吧？」
「我會怕這瘟生？笑話！」秦藥兒吃不得激將法。「去就去，誰怕誰？方才我還在想，他生得這般出眾，若能騙過來當跟班，那可多露臉。」
「這種鬼主意你也想得出來？」
「你認為我辦不到？」
「嗯，我看希望很大。」下面的話他沒明說︰任何男人娶了你，都會主動變成你的跟班、錢莊。「師兄預祝你成功。」他笑得非常誠懇。
「日月顛倒了嗎？這回你居然沒潑我冷水。」
他附送一個更大的笑容鼓勵她，揚高了藥兒的興致，斗志昂然的瞄向梅真。
他們師兄妹有個壞毛病，一斗嘴往往就忘了別人的存在，這景象落入梅真這位有心人眼中不知有多親密，彷佛看到一堵無形的牆阻隔他人插足到他們的世界中。
※※※
黃昏時分，一群鳥呱叫著自屋檐飛沖上夕陽。
白月裳駭然，被鳥叫聲嚇住了，腳步略頓，抬頭看看天，很快地，又踩著小碎步來到半月門前，她必須先走過一座古樸的木橋才能到達門口。一溪流水巧妙地隔開主園和副園——大伯梅皖山的私人禁地「滌園」。半月門是「滌園」唯一內外相通的出入口，門上的機關特請專人設置，目的是想擁有一處滌心濯塵的情境所在；但白月裳無意中發覺，「滌園」里藏著一個大秘密！
踩過木橋，她瞧瞧四下無人，半蹲身子，雙掌合抱右邊的橋欄桿，使勁往逆時鐘方向轉動，半月門洞開，她連忙跑進去，門的兩邊牆上各有一個燭台懸掛，她依樣轉動右邊燭台，門應聲合上。
至此刻，她半懸的心才放了下來。
上月初，她發現一直在「滌園」當差的啞婦貴嫂，捧著年輕姑娘穿戴的衣服什物，用布中包成好大包，怕人瞧見似的低著頭猛走，撞到了她也不賠禮，見鬼似的轉身想溜，平時倒也罷了，不巧那天她從朱蓉鏡那兒嘔了一肚子氣，正沒處發泄，劈頭罵了她一頓。這貴嫂是梅皖山由外地帶回來的，據說被人毒啞了，耳朵並不聾，梅皖山可憐她，給她一個安身之處，是以對大老爺忠心耿耿。白月裳看她形跡可疑，問她包袱里是些什麼東西，貴嫂是老實人，只會不住搖頭，表示沒什麼；月裳礙于身分，也不好強搶過來看一看，靈機一動，便笑道︰
「自然是大伯父交代的重要物品，是我胡涂了。你快去吧！」
斌嫂如釋重負，疾步而去。
白月裳繞小徑來到滌園，意外見到那包東西擱在門前，貴嫂人不知去了哪里，良機莫失，她偷偷打開翻了一翻，又原狀包妥，機伶溜回這邊來，爬到最近的一棵樹上躲起來；剛藏好身，果見貴嫂又抱了另一包東西來，然後進了滌園。距離太遠，她只隱約瞧見貴嫂在橋柱上不知動了什麼手腳，半月門便教她給打開了。
「不得了，難道大伯在園子里藏女人？」白月裳下了樹——爬樹是她的一項秘技，不敢教任何人瞧見——她愈想愈迷糊︰「他喜歡的姑娘，大可光明正大的討回家，何需偷偷模模的？」
為了傳宗接代，梅家的男人均是多妻妾主義者，大家也認為理所當然。
好奇心會殺死一只貓，白月裳受不住「秘密」這兩個字的誘惑，一有時間便往這邊跑，想盡辦法要解開機關，就這樣試了二十來天，終于瞎貓踫上死耗子，給她踫對了，但她不敢久待，只在門內探了探，又趕緊離去。
前天，大伯宣布有事出遠門，預計一個月後回來，她終于大了膽子走進來探險。
隱藏在「大家閨秀」這層矜持外衣下的白月裳，骨子里其實是很富于冒險精神的十八歲女孩。
初到滌園，她不免訝異這兒沒有一般園子慣見的奇花異卉，只有碧草如茵，小池塘、幾根修竹點綴于屋前，鵝卵石鋪成的小徑在綠草地劃出不規則的曲線。
綠，一大片的綠，一大片使人想睡臥在它懷中仰望藍天白雲，讓身心悠然自在的如茵綠地，白月裳不由屏息，沒想到這樣簡單的園子，比栽滿人間百花、巧置假山流水的園林更令人感覺舒服。
她一直覺得大伯梅皖山比之親姨丈梅曉豐來得有風骨，為人行事均十分有原則，在她心里一直敬佩他多于姨丈。今見滌園，她更相信自己的眼光沒錯。
她的姨媽佟秋蕙是梅曉豐的元配，為梅家產下唯一的香火子梅真，鞏固了自己的地位，又素來疼愛白月裳，于她七歲喪母後就接來梅園一起生活，盡心栽培她，她的用意大家心知肚明，而月裳也一直努力做到符合她的要求，至少表面上如此。
她跟著梅真叫梅皖山一聲「大伯」，心中實敬他如父，滿心不願見他做出有虧德行的丑事。
暮春的陽光暖洋洋的灑了她一身，綠地的清香，池塘的蛙鳴，以及這里的氣氛，每一樣都美妙得燻人欲醉。
誰會相信這里隱藏著罪惡的秘密？
「喂，你是誰？」
一個輕輕柔柔、宛如天籟的女性聲音使白月裳嚇了一跳，回過頭去，她瞧見一個好美、好美的女孩子，明眸似水，氣質如夢，純真若嬰孩……天哪，她該如何形容這女孩？風吹過，女孩的衣袂飄飄，一時間，她竟以為她是從畫中走下來的仙子。
「夢娘。」
另一個聲音輕喚，白月裳回過神來，梅皖山正走出竹廬。他在自己家里！不曾遠行？！那個喚夢娘的女孩近乎喜悅的投進他懷中，他再自然不過的擁住她。
「你來了。」他的聲音平淡，彷佛她的到訪不是一件意外的闖入，而是受主人邀約的遲到者。「我知道你會來，但你還是比我預估的慢了一日。」
「大伯。」她簡直無言以對。
「當貴嫂向我提起不小心撞見你，我就有預感遲早你會在滌園出現。我早已看出，你跟蓉兒不一樣，你不是個平凡的女孩。」
在白月裳的驚愕之下，他靜靜的回轉竹盧，拋下一句︰
「既來之則安之，進屋里坐。」
她實在被弄胡涂了，既好奇且胡涂，一雙腳不由自主的跟了進去。
※※※
江天一色無縴塵，皎咬空中孤月輪，江畔何人初見月？江月何時初照人？人生代代無窮已，江月年年只相似，不知江月待何人，但見長江送流水。
由太湖入長江，再溯江而上，第十二夜船停靠于瓜洲上游的一個渡口。
朗朗月華，流照著滔滔不絕、無窮無盡的長江水，佇立江邊，感覺天空十分高曠，映照出己身的渺小與生命的短促，不免徒生感嘆。
當然，這種屬于詩人、哲人的心境，不會是來自秦藥兒，她全身上下沒生半個詩人細胞，就算梅真浪費一嘴唾沫的向她解釋、述說，她心情好時就賣你三分面子，連連點頭裝懂；要是心情不好，听沒三句就會叫你「閉嘴」！假若有龍湖在場，或許她會忍耐听完，然後低聲咒一句︰「無聊。」