她擬定一個計畫，一個很大的計畫。
每月的祭祀，照例要殺雞宰羊，阿蜂搶著幫忙，收集了一盆鮮血，藏在暗處。六伏天的，吃過中飯，大伙兒均在屋里干活或休息，很少四處晃蕩的，黑木樓那邊的作息也差不多，午後貞陽不是午睡便是在機關房，到了申時末（接近下午五點）一定會出來逛逛，活絡筋骨，觀賞她得意的花園。
阿蜂算準時間，將一盆鮮血噴灑在白的、黃的、淡紫、粉紅等等淡彩色的花葉上，然後溜之大吉。
不多時，貞陽果然出來遛達，消化才吃下不久的點心。而今天正巧也是一個令她滿意的日子，從寒碧的口氣中，似乎對沉墨頗有好感，而美絹則對史奔表現超乎尋常的關心。她心想，這倒不錯，找機會向燕無極提一提，由他去探探那兩個二愣子的心意，若姻緣得諧，成全兩對佳偶豈不美哉！不過，得等她生產後才有辦喜事的可能。
行至花園，先聞到一股血腥氣，她仍沒多想，及至見到她心愛的花卉上一片怵目驚心的血紅，她失聲尖叫，掩目連連倒退，驀然腳下一滑，踩到未凝的血跡，滑倒在地，瞬時之間，疼得涕淚縱橫，幾乎暈去，拚命叫人……不能暈！不能暈！要救孩子……來人——來人——
她眼前一片漆黑，支撐不住了，在昏死過去前，終于听到雜沓的腳步聲傳來。
希望為時不晚！
第十章
沒有人懷疑這次燕無極要大開殺戒了。
房內不時傳出一聲聲可怕的申吟，貞陽正承受著劇大的痛苦！燕無極無助的困坐在外間花廳，痛心之至，眼淚不由得漲滿了他的眼眶，滑下了他的眼角，流過他的兩頰。他將頭朝向窗外，暮色好濃，幽暗一如他此刻的心境！他的眼中流露出真正的害怕，恐催貞陽會撐不下去，憂心孩子將保不住。
他該如何抉擇？臉上的肌肉為之扭曲而微傾。
「福大娘！」他的理音略為瘖啞。
埃大娘來到他身後，眼眶也是紅紅的。
「告訴大夫……真是不行的話，孩子可以放棄，務必要保住夫人的性命！」
「堡主！不會的。」福大娘哽咽道。
「我怕她會撐不住，她一定很痛苦……
他說不下去了，也沒有人忍心再說。
只有等待。
彷佛過了長長的一年，劉大夫和產婆（她是另一位郎中的妻子）終于走出來，兩人的額頭上均不住冒汗，顯得十分疲倦。
燕無極的臉因為緊張而繃得十分僵硬，輕輕的問︰‘如何？夫人可平安？胎兒……’
劉大夫善解人意的接口道︰‘請堡主寬心，夫人母子均安，算是度過危險期了。
’喘口氣，又說︰‘胎兒雖保住了，夫人的身子卻很虛弱，要靜養一段時間，尤其這三、四天內最好少下床，安胎為要。’
燕無極幾乎要跪下來感謝上蒼，蒼白的面容終于有了血色，感激不盡的說︰‘辛苦兩位了！埃大娘，送大夫和沈大娘下去，我改日再謝。’
走進內室，燈火通體明亮，燕無極坐在床邊看看貞陽，她閉著雙目，顯然累極了睡去，看她脆弱面無血色的躺在那兒，淚水幾乎刺痛了他的眼楮，她不該受這個罪的！是誰，是哪個狠心狗肺的東西害她至此！他一定要報復！就算把整個燕門堡翻轉過來，也要找出那名凶手，抽他的筋，剝他的反！
他比個手勢，叫丫頭只留一盞燈，其余皆減去，讓貞陽睡得安穩些。
埃大娘端來晚膳，她相信現在堡主會比較有胃口吃東西了。燕無極舉筷前，停了一下，對福大娘說︰‘你把丫頭們全叫來，給她們排班，一個大丫頭帶兩個小丫頭，從現在開始輪流守在夫人身側，一天十二個時辰，不論白天、黑夜，絕不可再讓夫人一個人獨處。’
‘是的，堡主。’
‘吩咐下去，若不小心伺候，教夫人再出一點意外，當班的人交刑堂處置，視同叛逆之罪！叛逆者，重者斷腳筋，輕者五十板，一概逐出山門。’
‘是、是！’福大娘頭聲道。
燕無極知道不給她們一點教訓不行了，這些在富貴人家當差的丫頭們，吃好穿好，粗重的工作又有僕婦、長工代勞，簡直比普通人家的姑娘還好命！以前他不作聲，是看貞陽和她們相處愉快的份上，今天他可忍不住了，在貞陽最需要她們的時候沒一個在身邊，這種奴婢形同廢物，養來何用？所以決定整頓一番。
‘啊——哇啊——’
叫聲傳出，燕無極飛奔至床前，貞陽被噩夢驚醒，哭叫著，雙手在空中亂揮︰‘血、血……好多的血……拿走……快拿走……’
‘貞兒！’他抓住她的手，聲音粗嘎的說︰‘沒有血，別怕，你只是件噩夢！’
她恐慌的凝視著他，漸漸地，從他的眼中得到保證，不再害怕，表情卻轉為哀傷，淚水緩緩流下臉頰，哇的一聲，撲進他懷里痛哭失聲。‘我怕！我怕！你不要離開我……’
‘我在這里陪你，保護你，不怕的。’燕無極深情地擁吻她，看到她黑寶石的眼楮閃爍著驚懼和不安，他感到恍如有一把利刃正穿過了肚腸！她雙頰沾滿淚珠，以模糊的淚眼楚楚堪憐地看著他，突然按住骯部。
‘孩子，我們的孩子……’
‘孩子很好，你不用擔心。’他盡量報以微笑，使她心安。‘你只要在床上躺幾天，好好調養身子，很快就會復元的。’
‘真的？’
‘千真萬確。’他渴望抹去她眼中的憂慮，但願早日恢復明朗的貞陽。
喂她吃完補品，他讓她重新睡下，向她保證︰‘我會保護你，不再讓你受苦了，安心的睡吧！’
‘你陪我睡，我不要一個人。’
燕無極笑了笑，雖然時間尚早，也只有答應她，月兌下外衣，登床躺在她身旁，臉向著她，一手撫模著她的發，靜靜地陪她至睡著。
※※※
翌日。
一早有探子來報︰‘郭老爺來到當陽鎮。’
燕無極接到消息，立刻率人下山迎接。
回到大廳，郭作雲听說了貞陽的事，居然沒怎麼擔心，反而說︰‘貞兒從小就頑皮，放心吧！頑皮的小孩大都身體健康，沒病沒災到百年。’
燕無極不免啼笑皆非。‘她如今懷有身孕，不比尋常。’
‘孩子沒掉，不是嗎？’郭作雲擔心的倒是︰‘賢婿呵！老夫自信沒有看錯人，你會善待貞兒，讓他過著幸福的日子。我這個女兒非比尋常，一般男子是感受不到她的長處，老夫千挑萬選，幾乎急白了頭發，直到于泰山巧遇賢婿，三日相處下來，心頤人定，終于為貞兒覓得一佳婿！事實也證明老夫眼光準確。只是，你也別太寵她了，我這個女兒很容易被寵壞，到時有你苦頭吃的！’
世上只有怕女兒吃虧的父母，居然也有擔心女兒太佔便宜的父親？
燕無極只有听著。‘是，多謝爹教誨。’
喝過茶，自然該去探望女兒。郭作雲來到床前，貞陽有氣無力的叫了一聲︰‘爹！
對不住，不能去迎接您。’
‘這是吾女貞陽嗎？’郭作雲不可思議的打量女兒，忽然哈哈大笑。‘這可是爹見你最文靜的一次了。好啦！你別裝了。’燕無極別開臉笑。
‘爹！’貞陽不免羞惱，聲音大了起來。
‘這才對，才像老夫的女兒！’郭作雲雙眉一揚，含笑道︰‘打起精神來，孩子需要健康、開朗的母親，一個憂愁的母親生不出快樂的孩子。’
貞陽一听之下，臉上也不由得露出了笑容。