小芽來到爺爺的床邊，喚了爺爺老半天，卻是沒半點反應。
她愣了一下，再用力一搖，急得險些兒嚎啕大哭。
終于，爺爺睜開了眼。
小芽像松了一口氣似的，幾乎喜極而泣，她瘦小的身子匆忙地爬上床，跪伏在爺爺的身邊，縴細十指緊揪著裙子，聲音抖得好厲害。
「啊，小芽，你又長大一些了。」這是伯爵開口的第一句話，慈愛的笑容里，有他濃濃的愛憐。
「如果長大，爺爺就會離開我，那小芽寧願都不要長大。」
小芽用縴細的指頭抹去眼角中的淚水，努力想讓自己看起來很勇敢，可是，事實上，她已哀傷得不能自已了，「爺爺，有人來看您了。」
見伯爵病成這樣子，東方玄武心揪痛著，心情沉重無比。
東方玄武緩緩地踱到伯爵的病床邊，見伯爵惡疾纏身，不禁難過不已。
「玄武，真高興見到你……世上只有你，只有你才肯來見我最後一面……」伯爵有預感，自己即將撒手人寰，能在臨終前，見到自己的莫逆之交，一時控制不住情緒，喜極而泣的把手伸向他。
「我來日不多了，玄武……」
東方玄武在床沿坐下，一把握住伯爵蒼白的手，「伯爵，別胡思亂想了，你會康復的。」
「是呀，爺爺，您會好起來的，一定會好起來的，嗚……」小芽哭著附和，這些日子下來，她都快要哭碎肝腸了。
「威廉伯爵，你安心養病，別想太多，別說太多話，好好休息。」
東方玄武千里迢迢來到英國，就是為了見伯爵的最後一面，可他沒想到，這一見，後面還有更多的意外與責任等著他來扛。
「我留住最後一口氣，就是為了見你啊，你怎能不讓我說下去……」伯爵痛苦的咳嗽著，「當年，我用盡心機在累積我的財富，努力想成為全英國最富有的男人。可惜，就在我最為風光之時，卻得知我患有不孕之癥……」
「我明白，小芽只是你收養的女孩……」東方玄武頷首望著跪在床邊哭泣的小芽。
「是，小芽是我的養女，可是長久以來，我一直視她為親生，你可記得發生在十年前的事?我因為思念你這個莫逆之交，獨自前往台灣，除了拜訪你，也想認識台灣那塊土地，因緣際會，我在台灣某個鄉村的孤兒院里，無意間看到一個在台灣土生土長的可憐孤女。這孤女當時才五歲大，我見她無父無母，而我也無親無戚，膝下也無子，當時我同情心大發，決定收養她，那孤女就是小芽。」
「原來小芽有這一段身世。」東方玄武豁然了悟，若有所思的凝視著一旁只顧著悲傷的小芽。
伯爵心疼的撫著小芽的腦袋。
「是，小芽是台灣人，今年剛滿十五歲，我最放心不下的人除了她，還是她，如果我走了，我希望你能替我照顧她……」
爺爺病人膏肓，醫生早宣布不治，隨時都可能撒手人寰。
當知道爺爺時日不多後，小芽的心中充滿了悚懼。如今听到爺爺像在交代遺囑，不禁驚天地、泣鬼神的嚎啕大哭了起來。
「爺爺!您別丟下小芽啊!爺爺不要走啊!」
伯爵滿臉愧疚的看著她，「小芽，你跟著玄武，我就可以很放心的去了，我不願讓你撿一輩子的破爛。」
「爺爺啊!撿破爛過生活沒什麼不好啊，只要讓小芽待在爺爺的身邊，永遠陪伴著您。」小芽一點都不在乎自己過著什麼樣的苦日子，只要爺爺活下來。
「可是，爺爺卻再也無法照顧你了，咳……我很想親眼看到你披上白紗，嫁為人妻，可是……咳咳……」伯爵咳出了血絲。
「伯爵，快別說話了。」東方玄武不禁憂心忡忡，忙不迭拭去伯爵嘴角的血絲。
「爺爺!嗚嗚……爺爺啊!嗚……」小芽水汪汪的大眼楮里，滾出了更多晶瑩的淚珠來。
「我可憐的小芽，你是爺爺的命啊!」
在臨走前，伯爵還是放心不下她，再一次將小芽托付給他的莫逆之交。
「玄武，我可憐的小芽一出生就遭到父母遺棄，如今我又……玄武，請你答應我收養她，替我好好的照顧她，小芽很乖巧听話的……」
「伯爵，可是我尚未娶妻生子，孤男寡女共處一室，我怕是不方便，也擔心壞了伯爵千金的名聲；但我可以在英國買一棟房子給她，然後每個月都寄錢給她……」東方玄武覺得不是很妥當，畢竟小芽正值苴蔻年華，還是個剛在發育中的青春少女。
「不!我就是希望你把小芽帶去台灣!別將她一個人留在英國!我知道我快死了，再也不能照顧小芽了，但，我實在放心不下小芽。你知道我無親無戚，除了你，我無法信任別人……咳咳……我怎能把小芽丟給我無法信任的人呢?只有你能幫我照顧她，只有你……只有你才是我認定的女婿……」
「女婿?伯爵，這……」東方玄武不安的看著他，這對半點都不想娶妻生子的他而言，無非是痛苦的抉擇。
「我知道你一向視女人為玩物，不曾真正動情過，而且，你向來只喜歡金錢交易的關系，厭惡感情上的累贅，而你向來也只對成熟的女子有興趣，小芽只是個少女，或許不符合你心目中的理想對象，但是，終有一天，小芽會長大……拜托，只要小芽跟著你，我就可以很放心地去了，我知道你不會讓她吃苦的。」
伯爵的大手落在小芽淚濕的小臉上。
「玄武，你快仔細瞧瞧咱們赫德森家的女孩，這女孩多標致、多漂亮啊!活月兌月兌就是個美人胚子，皇爵難道一點都不動心嗎……」
「伯爵，她才十五歲大，只是個孩子。」東方玄武以為他老糊涂了，他怎可能對一個孩子動心?
即使他對小芽有種難以理解的感覺，但他深信，那不過是一時的同情心在作祟，像他這種大男人，是絕對不可能對一個孩子動心的。
「不!」伯爵瞪大瞳孔道︰「總有一天，小芽會長大。」
「那也是她成年後的事，那時也許她有了對象，她有權選擇她自己的幸福和未來……」這麼早就定下了一個女孩未來的命運，東方玄武打從心里覺得對她實在很不公平。
「算我求你，好嗎?我跪下來求你……」說著，伯爵便要下床朝東方玄武跪了下去。
東方玄武懊惱的阻止他，「伯爵，你太為難我了——」
「玄武，難道你就不能替老朋友，完成臨終前的最後一樁心願嗎?哼、哼……咳咳……」
「爺爺!嗚……哇——爺爺啊!」小芽無法承受失去爺爺的沉痛打擊。
東方玄武擔憂的望著他，‘好，我答應你，將她帶回台灣，但是……」
他話語未罷，老伯爵趕緊搶話道︰
「太、太好了，小芽，快跪下答謝玄武，快!唔……」
老伯爵能撐到現在，完全是靠著堅強的意志力，為的就是見東方玄武一面，如今了卻心願，終于咽下最後一口氣，與世長辭了。
東方玄武高大的身子，忍不住一愣，「伯爵?伯爵!」
「不——爺爺啊!爺爺!嗚嗚……爺爺……嗚……不，求求您醒醒啊……嗚嗚……」小芽悲慟的痛哭著，用勁的猛搖晃著動也不動的爺爺，卻是怎麼也搖不醒唯一真心疼愛著她的爺爺了。
第三章
電視新聞快報／英倫全球報導
一個窮苦潦倒，靠撿破爛維生的窮伯爵，何以死後，會有風光的喪禮，讓全球世界各地的達官貴人幾乎全都到場參加?以下是記者的追蹤報導——