「听了這話，師尊還不賞你一記爆栗。」蘇雪英雙眸仍濕潤，卻笑出。
「什麼一記？師尊好狠，連敲好幾記呢！」鼓起腮幫子。
「紫玉洞內無水無糧，你將神識護在那個地方，肉身才能長久維持。」上官淨道。「師尊是要你等我，我要能從南蠻回來，把那個能開啟紫玉洞的人帶回來，自然能喚醒你。」
杜青青明白地點點頭，靜默了會兒才出聲。「進入那個所在，師尊說得抓緊機會，她老人家又領著我練氣……師尊還說，‘西海玉靈峰’即便沒了，也就沒了，凡事隨緣，不必強求……直到後來，師尊身影變得模糊，聲音亦淡，我一直留在原地，她老人家再也沒出現過……」她看向上官淨。「然後紫玉洞洞口重開，我感受到了，只是神思困在靈的最底層，沒辦法跳出來，但那個男人的氣在黑暗中形成金色的光，我跟著走，這才真的清醒。」
「嗯……」上官淨模模小師妹的頰，淡微一笑。
「師姊，你帶回來的那男人，跟咱們師尊真是親戚呢！」蘇雪英望著刻在紫玉洞內的壁畫，再听過上官淨約略說明，眉眸間盡是好奇神色。
紫玉洞口重現，上官淨終于看清，紫玉洞內不藏寶藏，而是「刁氏一族」這支從南蠻出走的旁系子孫中，那些異能者練氣、匯聚靈力之所，除之以外，洞窟岩壁上刻有一幅又一幅的畫，講述幾代前他們如何離開南蠻，如何在西海一帶立足生根。
壁畫里那張模糊的男性面龐，讓上官淨不住遙想。
倘若傳聞是真，這便是那一代鳳主愛上的人，他愛上的是自己的堂兄弟。
這樣的感情不受世俗允可，但不知因何在她眼里，卻覺再真實不過，很像他們刁家人會做的事。如果這樣的事發生在現任這位鳳主身上，他……他必定不顧旁人眼光，必定緊緊糾纏，如南蠻莽林中樹纏藤、藤纏樹，或者共生，或者同死。
「三師姊，那個男人其實很在意你吧？」
听到蘇雪英如是問，上官淨震了震，眉睫一抬，發現小師妹也跟著起哄一般，很用力、很認真地望住她，等她回答。
「他對你發怒哩！」蘇雪英雙手盤胸，回想道。「但他這麼強，靈力強到教人心驚膽顫，他生你的氣，卻拿自個兒的身體出氣，實在是個怪人。」
杜青青听得津津有味，忍不住道︰「三師姊，說不定師尊要你往南蠻求援，一開始就打這個如意算盤，讓你回她老人家的本家找幫手，順便讓你相個親，推你入虎口……呃，不是，是幫你玉成其事、玉成其事……咦？三師姊，你臉怎麼這麼紅？你臉紅了耶！」事出必有因！
「淨！」蘇雪英連「師姊」都不稱呼了，直接喚名，兩眼瞠得好大，一副「有啥奸情，還不快快交代清楚」的表情。
上官淨抿緊唇瓣，好一會兒後，她嘆氣，極輕地嚅了聲。「我在南蠻……其實已成了親，我與他……作了夫妻。」
紫玉洞內一片靜寂。
四只圓眸一瞬也不瞬地直瞪住她，看得她渾身不自在。
「那你還不去追他？」蘇雪英率先回神，張聲問。
上官淨一怔。「我、我該去追他嗎？我們……我和他其實……」
「你心里有他、在意他、喜愛他，不是嗎？若非如此，為何與他成夫妻？」
「我只是……只是……」同情他。
她同情他，心憐他，一開始確實是這樣。
但，那是一開始。
她不曉得對他的情意究竟何時而生，似乎順其自然，如同師尊所說，一切隨緣，因有緣分所以相識、相處，他深進她的心，她何嘗不是？
她想起七日前在自個兒的小包袱里找到的小木盒。
那木制小盒他一向收在袖底，里邊裝的是二十來顆紅彤彤的「龍血竭」。
十五那日，他大動靈能，血咒提前發作，她當時還安慰自己︰心想，他身邊有這味奇藥，多少可助他補血祛淤，忍過那些痛，沒想到當晚會瞧見那盒藥丹，也不知他何時放進來的。
她內傷痊愈之速進展奇緩，是她心中窒礙，那是心病，若她不願坦然面對，再多「龍血竭」也幫不上什麼忙。
而他倒好，把整盒救命藥丹丟給她，說離開就離開，這不是存心……存心要她牽掛難受嗎？
「既然心里有他，有情又有愛，管你們之間發生何事，總得巴住他不放啊！」蘇雪英以過來人的姿態拍拍她的肩膀。「男人需要教，可以跑給他們追，但千萬得記得沿途丟餌啊！你從南蠻跑回來，他追著你回來，但他氣你、惱你，受傷又流血，然後轉頭走掉……唉，他是在對你撒嬌，意圖博取你的憐愛啊！而你竟然跟他較真，當真對他不管不顧了，怎麼可以呢？」
遭指責，上官淨瞪大眼欲要辯解，但……無語。
許久許久，她才勉強擠出聲音。「他……他欺我、瞞我，耍著我玩……」
「他喜愛你嗎？真心的那種喜愛？」杜青青一向少年老成，此時卻問得天真。
「……我不知道。」上官淨微笑著，有點可憐兮兮的味道。「我不知道……」
「那就追上去弄個清楚明白啊！」蘇雪英抓著她的手臂搖動。「他要真敢耍你玩，我……我就叫我家那口子替你出氣，咱們直攻南蠻，西漢打南蠻，怎麼也得亂他一亂！再怎麼著，總比你這些天動不動就魂不守舍、無精打采來得強吧！」
被師妹們「教訓」了一番，上官淨心口再次發熱，氣沖丹田，斗志再起。
追上去！
是的，再怎麼樣，她都得向他討個說法，又或者……討張休書。
※※※
再次踏出南蠻莽林時，上官淨吁出口氣，將含在口中的薄荷草嚼細吞下。
天色已暗，她沿著以往走慣的路徑，在一彎月牙與滿天星子的陪伴下爬上梯田坡，找到那條箭涇，她往水源頭走，回到位在箭涇上游的竹塢。
「小姐。」
她才走進那片藥圃和菜園，身後立時傳出聲音。
上官淨旋過身，對燕影微微頷首。
「小姐終于回來了。」語調平靜無波。
上官淨略偏著臉端詳他，狐疑問道︰「燕影，你在笑嗎？」她似乎看到他嘴向往上翹了一點點，但只有一點點。
「是的。屬下在笑。」鄭重回答。
「噢……那很好。」
「是很好。小姐再不回來，等主子哪天想通了，什麼……手段都使得出來，到那時，小姐不肯回來也會被扛回來。」
她很確定，他剛才想說的是「下流手段」，但「下流」二字突然模糊掉。
臉發熱，她深吸門氣。「……他還好嗎？」
「很不好。」燕影快答。「從里到外，整個都不好。小姐請小心應付。」
上官淨還想再問，燕影八成覺得已盡到提點之責，倏地一閃身，又沒入夜中。
「小姐？」走了一個，再來一個，朱玉在門邊探頭探腦，不太確定地低喚。然後，她終于看清楚，圓潤臉蛋綻開笑，喜不自禁地沖出來。
「小姐小姐！真是您、真是您！嗚嗚……怎麼去那麼久？主子都回來了，您怎麼現在才回來？小姐……嗚……主子好可怕，他都不說話，動不動就亂打雷，小姐不要不理他嘛，您不理他，大伙兒全遭殃，好可憐啊……」
小丫鬟潤女敕身子撲進小姐懷里，像要替主子抓牢般，抱得緊緊的。
上官淨嘆了口氣，淡笑著，安撫地拍拍小丫頭的背心。
「朱玉，我一路趕回來，滿身滿面都是塵土，得弄干淨啊，可以幫幫我嗎？」