殘酷伯爵 第2頁

「我叫海媚兒,在船上就叫我小海好了。」

「我叫趙清蓮。」

「那我叫你小趙吧!」

趙清蓮點點頭,淺淺一笑。

于是,兩人相偕到產房報到去了!?「該死!混帳!」海媚兒一下船就忍不住破口大罵。

當初上船時頂多以為待個幾天便可靠岸,豈料這竟是一艘洋船,船一開便是兩個月,而且還來到利物浦港。

「別為了,咱們趕緊想法子回去吧!」趙清蓮開口。

于是兩人向碼頭的工人詢問,孰料下一班開往中國的商船必須再等一個月。

「怎麼辦?」趙清蓮瞧住海媚兒。

「先找地方落?吧!」

兩人就這樣拎著包袱沿著港邊尋找旅館。驀地,角落里沖出兩名大漢,一左一右將她們拖往暗處──「你們要干什麼?」海媚兒首先開口,由于她自小浪?江湖,洋文多少也胡混了一些,雖不頂流利,但交談尚可。

兩名大漢互瞧一眼,露出不懷好意的笑容。「搶劫!小伙子,快快交出你們的錢財。」

兩人暗忖不是他們的對手,只得乖乖交出包袱里的錢。

「真他女乃女乃的,衰!」海媚兒以家鄉話咒?,當小偷偷了一輩子,這還是第一次被搶,真是丟人丟到外國了。

「錢太少了!」大漢一怒之下將包袱摔到地上。

「他們以為咱們是開錢莊的嗎?真可惡!」海媚兒嘀咕道,過慣江湖生活的她沒察覺一旁的趙清蓮早已嚇得花容失色,幾乎要哭出來。

「我們不如將這兩個小伙子賣掉。」其中一位大漢提議。

趙清蓮和海媚兒互瞧一眼,掉頭就跑,只是兩個大漢動作更快,一人一個將她們揪住。

「就依你的辦法吧!」另外一名大漢回答。

「不──大爺們,求求你們放了我們倆吧!」海媚兒掙扎地說。

兩名大漢?置若罔聞,一人揪住一個,?且以方巾捂住嘴,將她們扛上肩,迅速消失在街角。

任憑趙清蓮和海媚兒如何掙扎,仍掙月兌不了命運對她們的安排──?

在利物浦這個匯聚了由世界各地而來的物資大港里,什麼樣的買賣都找得到,其中一項當然包括人口販賣──俗稱奴隸拍賣市場。

趙清蓮和海媚兒,就這麼被捉到奴隸拍賣市場。

在這里,各色人種都有,男人女人依著體格與姿色而有不同的價碼,由于趙清蓮與海媚兒喬扮男裝,因此被分派到較年輕的高價區。

這一類高價區的少年通常有兩種命運,其一是成為苦力,其二是皮相好的,成為貴族們的玩物。

趙清蓮和海媚兒正好屬于第二種。

因此,打從拍賣會開始,便有許多人注意到她們。

不多時,輪到趙清蓮站上拍賣台。趙清蓮半垂著頭沒有開口、沒有掙扎,因為她知道掙扎?不會改變什麼。

她很害怕,但自尊?不容許自己流下眼?。或許,這正是老天爺給她私自逃婚的懲罰!這會兒,一定沒有人知道她會淪落到這步田地……酸楚的感覺?襲而來,她眨眨眼,阻止?水流下。

叫價聲此起彼落,雖然僅僅是一會兒工夫,對趙清蓮而言,?像一輩子那麼久。

最後,趙清蓮以一千兩百英鎊成交。

趙清蓮抬起頭,瞧見買下她的,是一個高瘦的灰發老者。

「由現在起,你就是卡萊爾伯爵的財?,你听得懂嗎,小子?」開口的是卡萊爾伯爵府的總管事魯夫。

趙清蓮瞧住老人,輕輕地點了下頭。

「你叫什麼名字?」

魯夫領著趙清蓮走向不遠處的馬車。

「清蓮。」她小聲地回答。

驀地,身後又傳來叫價之聲,趙清蓮回首,瞧住拍賣台上的海媚兒,心中一陣難受。

「那是你的同伴?」魯夫問。

「是的。」趙清蓮雙眼含悲。

是不是從今以後,她再也沒回鄉的機會呢?

「走吧!」魯夫開口。

海媚兒在此時也轉過頭,瞧住了趙清蓮。

驀地,她開口大喊︰「你要多多保重,咱們一定會再見面的!」

趙清蓮點點頭,含?與她揮別。?馬車穿過街道,一路奔往郊外,直到日暮時分,馬車才抵達目的地。

趙清蓮一下馬車,就被眼前的雄偉古堡給震住。落日余輝讓整座古堡染上一抹動人的金色,美得令人屏息。

趙清蓮從來不知道這世間除了皇宮之外,還有這麼可觀的建築!

她隨著魯夫走入城堡──「由今天起,你就到產房工作。」魯夫領著趙清蓮來到產房。

其實城堡內?不需要新增援手,只是?巧產婦回鄉待?,而另一名小泵娘與馬夫私奔,因此才必須多添人手。照理在產房工作該買下女奴才是,可魯夫瞧過今日拍賣場上的女人不是妓女便是年紀太小,因此才買下這個白淨清秀的男孩。

他看人一向極準,在這名男孩身上,他看見一股清新的氣質,讓他十分安心。

「你會調理食物嗎?」魯夫問道。

「一點點。」趙清蓮謙虛的回答。事實上,她不但會做菜,還曾受過宮里的御?贊賞。

「那好,如果有什麼地方不懂,就請教道格太太,爵爺的喜好她最清楚,明白嗎?」

「明白。」直到此刻,趙清蓮心里才真正松了一口氣。

盡避被賣身?奴,?能在單純的產房里工作,她感謝天,沒讓她陷入更不堪的地步!

也或許,事情會有好轉的一日。

她這麼告訴自己。

這時,一旁的道格太太開口︰「你放心,我會好好教他。」

魯夫點點頭,走出產房。?不知不覺的,趙清蓮來到伊列斯堡已經一個月。

這一個月以來,她日日待在產房里頭工作,沒有人察覺她的女兒身,這成了她的秘密,也是她最佳的保護,喬裝成為男人的她真的發覺做起事來格外方便,根本不會有人對她處處設限。

這一天早上,道格太太身體微恙,改由趙清蓮把早餐送到卡萊爾伯爵的寢房。

伊列斯堡是個很美的古堡,面積很大,堡內的房間多得數不清,臨行前道格太太囑咐良久,生怕她迷路。

好不容易,趙清蓮終于來到卡萊爾伯爵的寢房門口。不知?何,她心底開始緊張,這是她第一次見爵爺。

深吸了口氣,她推開雕花的精致木門,走進房里。入眼的,是一張極大的銅床,床上交?著一雙赤果的男女,男人壓在女人身上快速的移動軀體,兩人的低喘如野獸般回蕩耳際。

趙清蓮瞠大一雙驚愕的水眸,手一抖,餐盤在這一瞬間墜地,發出剌耳的破碎聲──「搞什麼鬼!」男人吼了聲,停下動作,憤怒的眸光在抬起頭後直落在趙清蓮身上。

「對、對不起,我不是──故意的──」趙清蓮一臉驚慌的開口,?垂低面孔,害怕那男人憤怒的眼光。

「滾!」男人再度吼道。

趙清蓮轉身就走。

「等一下──」男人低喊。「過一會兒重做一份送來!」他惡氣地下令。

「是!」話甫落,趙清蓮逃也似地奪門而出。

老天爺……竟讓她瞧見這等不堪入目的事!這輩子她從來也沒這麼窘過!

「該死的下人!」在門重新合上之後,男人咒了句。

「別生氣,伊杰,我可以重燃你身上的火焰。」一雙白女敕的手纏上他頸項,曼蒂雙腿夾緊他的腰,放浪地擺動起臀。

伊杰也就是卡萊爾伯爵,眼神一變,冷峻的面孔泛起邪氣的戲狎。「你錯了,曼蒂,我的火焰尚未熄滅!」語畢,他一個翻身,讓曼蒂坐在他腰上。「看你如何取悅我?」他盯住她冶?的面孔,慵懶的嗓音低醇如絲般。

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