原落雲搖了搖頭，口氣有些苦澀地道︰「老鐘，本公子是否真是個廢物？」
「當然不是！」老鐘一口否決。「公子才高八斗，智慧無雙，在宮里的時候，每個人都稱公子是難得的棟梁之材，未來必可振興我紫霞……」
原落雲伸出了手，阻止他再說下去。「但與墨瀟比起來，我真的是個廢物。我甚至都想不起來，自己替紫霞王朝做過什麼。」自己有幾斤幾兩，他還不清楚嗎？
老鐘也沉默了，他不知該如何安慰主子，因為他自個兒也很佩服墨瀟，況且主子真的沒有親政的經驗，所以比成績，當然比不過別人。
他究竟還要當廢物多久呢？這個領悟，如榔頭般直直地砸向了原落雲，令他腦袋一明，許多想不通的事，似乎在這一刻突然想通了。
他突然由碗中拿起那顆饅頭，就在老鐘以為他會嫌棄地扔掉時，他竟塞進了嘴里，很快地吃了起來。
「公子，你……」老鐘看得目瞪口呆，主子不是從不吃別人施舍的食物嗎？
原落雲只是淡淡一笑。「老鐘，本公子突然覺得李大郎說的對，吃飽了才有力氣做事。」
原落雲覺得，自己似乎慢慢可以跟上大家的節奏了。
一開始，是早晨的操練，以往只是踢個幾下腿、蹲一會兒馬步，就像要了他的命，但持續一個月下來，他已經可以站半個時辰的馬步，也能賜破一些薄木板，甚至沒再被木樁打到了。
而以前替馬上鞍裝轡，他都差點被馬兒踢死，但現在馬兒會跟他撒嬌，令他也漸漸開始覺得這些動物挺可愛的；過去他搬個三袋草料就會累趴在地上，現在搬個十袋才會腰酸背痛。
原落雲做出了成就感，不再像一開始那麼排斥這個地方了。
馬幫里的弟兄都是古道熱腸的人，他們瞧不起懦夫，敬重漢子，所以原落雲听到的訕笑聲少了，雖然他與眾人之間仍不是那麼契合，但至少沒有了一開始那種非我族類劍拔弩張的氣氛，伙食也漸漸恢復正常。
可是要做到這樣的代價，就是自己快累垮了。
這時候，他多想在墨瀟那女人面前，指著她的鼻子大聲說「本公子不是個廢物」，可惜她最近似乎在忙什麼百富莊的事，好一陣子沒有出現在他面前，讓他少了表現的機會。
這日，原落雲在用完早膳後來到了馬場，現在的他已經可以一個人照料好幾匹馬了，從清理馬廄、補干草、喂草料、清馬蹄到清洗馬兒都不成問題，甚至從沒握過韁繩的他，還學會了騎馬，能負責帶馬兒出去溜溜。
不過，今日的馬廄似乎氣氛詭異，幾個工人都表情慘淡，還有好幾間馬房站滿了陌生人。
在馬廄里的人，算是與原落雲關系稍好的，于是他直問道︰「發生什麼事了？還有，小丁去哪里了？」
小丁是個半大不小的小伙子，是馬夫老丁的兒子。最近老丁生了重病，小丁才補上父親的工作，前來幫忙。由于小丁與原落雲一樣都是生手，兩人頗有惺惺相惜之感，感情不算太差。
堡人听到原落雲的問話，立即嘆了口氣道︰「小丁闖了大禍了！前陣子不是有馬兒類似燥屎的情形嗎？昨天小丁就想把摻了巴豆的草料給馬吃，想不到他竟然把草料堆弄錯了，最後給錯了馬，導致五、六匹馬兒拉到虛月兌，現在小丁已經被大鍋頭叫去問話，還不知道會受什麼懲罰呢？」
聞言，原落雲表情微變，二話不說便回頭往大堂之處跑去，想去找墨瀟幫小丁求情，畢竟墨瀟的公正有時候到了不通情理的地步。
他知道小丁是個孝子，最近照顧老丁已經精神不濟，再加上還要代父照顧馬兒，自然難以兼顧，或許因此導致了他給錯草料的事，但他並不是存心的，情有可原。
當他來到大堂，就見外頭站滿了人，小丁則是垂頭喪氣地站在堂下。
墨瀟目光冰冷地瞅著小丁，冷冷的道︰「小丁，最近我們在爭取百富莊的生意，馬匹對我們格外重要，你在這時候捅這種樓子，若是傳出去，如何說服別人信賴咱們的馬隊？」
「大鍋頭，小丁知錯了。」小丁第一次遇到這種事情，驚嚇加上內疚，讓他忍不住雙眼泛紅，馬上肯求道︰「求大鍋頭別讓我爹丟了工作，小丁願意做一切事情補償……」
「馬，你是賠不起的。」墨瀟說話仍是那般直接且不留情面，「不過諒在你父親對我們馬幫還有點貢獻，就罰你把生病的馬兒該做的事給做完，直到它們恢復健康。」
小丁一听，身子狠狠抖了一下。把馬兒該做的事給做完？那可是五、六匹馬啊！扁是要抬的貨就不知道有多少……萬念俱灰的小丁，想著之後未知的驚人工作量，又想到差點被他弄死的好幾匹馬兒……等一下！那幾匹馬兒是——
他突然雙眼一亮，看向墨瀟的目光盡是感激與動容，不由自主地跪了下去，激動的道著謝，「謝謝大鍋頭，謝謝大鍋頭！」
第2章(2)
原本在一旁听著的原落雲，深深覺得墨瀟的處置太過分了，小丁只是個十四、五歲的少年，又見小丁居然對這種幾近苛待的懲罰感激涕零，他忍不住就想沖出去，想不到他的腳步都還沒動，一只手突然搭在他肩膀上。
「喂！雲原，你想干什麼？」
由于原落雲在馬幫里的時間也不算短，大伙兒對他的稱呼也由「新來的」改為叫他的名字，而他為了掩飾自己的身分，便取了一個假名「雲原」。
原落雲回頭一看，聲音的主人正是馬場的場主墨風。在他心里，墨風雖然年輕卻沉穩，還算是好溝通的人，他便氣急敗壞地抱怨起來，「墨瀟那女人未免太過分了！對小丁的懲罰那麼重……」
「我還覺得姊姊的懲罰輕了呢。」墨風聳聳肩說道。
「哪里輕了？」原落雲慍怒。「要一個半大的孩子做這麼粗重的工作？」
墨風搖了搖頭。「你有看過那些馬嗎？」
「你說吃錯小丁傍的草料那些馬？」原落雲突覺蹊蹺，很快便定下心來。「本公子還沒來得及看，有什麼不對？」
「那些馬，都是老馬，不是馱貨的馬兒。」墨風很有耐心地解釋，「老馬能干什麼？平時不就帶帶路，要不就休息著等吃草散步。我姊要小丁做完馬兒做的事，不等于只要他帶帶隊？而最近又沒有商隊出去，是要帶什麼隊？所以小丁壓根也沒受到什麼處罰，更多了很多時間照顧老丁，你說這樣的懲處還不輕嗎？」
原落雲听得愣住了，原來那總是沒什麼表情，幾乎讓他懷疑她的血是冰冷的墨瀟，居然有著這麼人性的一面？他以前知道的她，是真正的她嗎？
到現在他才恍然大悟，自己因為成見，根本沒有認真的去了解過墨瀟這個人，他一直想在她面前爭一口氣，孰不知他所做的那些事，比起她所做的，還要輸得太多太多了。
這還是第一次，原落雲覺得一個女人，有著足以與他平視的地位。
墨風又說道︰「你以為我姊不知道嗎？小丁這孩子也算她看到大的，她知道小丁做事一向仔細，這次會出這麼大的差錯，肯定是給老丁的病傍累的。不過老丁這人脾氣硬，先前我姊姊看他病了無法養家，要送銀兩給他他不願收，所以她用另一個方法，不僅可以資助老丁，又可以讓小丁幫上家里的忙，老丁也能快好起來，其實姊姊是用心良苦啊！」