男人掏了五錢出來。「若我穿了好衣服來，你會看我一眼嗎？老劉。」男人露出好看的笑，玩笑似地說。
「咦？」老劉一愣。
「眼楮要往上長，別老是狗眼看人低。」男人挖苦他。
老劉這才抬眼細看來人。
這人生得一副端正英挺的五官，眉宇秀氣，雙眼卻炯然有神，頗有英氣；但他嘴上老是掛著漫不經心、好像什麼都不在乎的笑，又讓他少了一股穩重之風。
加上男人身上穿著袍子，如行走四處的俠客般隨意，烏黑的長發也只是用簪子挽個髻，浪浪蕩蕩的，實在無法像老劉其它的主顧，比如那總是穿著官服出現的懷沙，以及一看就知道是富家貴公子的寒芬一樣，讓人馬上鞠躬哈腰、卑躬屈膝地去奉承諂媚他。
不過老劉心知肚明，這家伙在道上的前途無可限量。
這家伙出道未久，只有三年，卻馬上就搏得教京城人士聞風喪膽的殺名；殺人就像殺他的殺父仇人一樣，又快又狠又絕。
而他也是個愛錢奴，案子一完成，那死人的血都還沒流干，這家伙就已嘻皮笑臉地過來向他領錢票了。
認出他後，老劉便不敢小覷他了，趕緊堆起世故的笑。「唷！尹勢爺，瞧您這滿面春風的樣子，想必最近有什麼好事嘍？」
尹勢笑笑，拿出水牌說︰「解決了，你可派人去驗，不過我要先拿錢票。」
老劉干笑。「哎呀！您怎麼老是這麼急呢？」
尹勢也哈哈笑起來。「不急？那可是會急出人命的。」
老劉撇撇嘴，拿了水牌，在一本簿子上邊登記什麼邊說︰「您才剛奪了幾條人命，還怕少了誰的命嗎？」
「少了我的命，你說能不急嗎？老劉？」尹勢笑看老劉在一張錢票子上蓋了紅泥章，臉上的笑更是心滿意足。
「咦？」老劉抬頭看了他一下，覺得他的話挺有蹊蹺的；他浮蕩的臉，也總讓人想入非非，便向他開了個玩笑。「喔，我了解了、了解了。」
尹勢偏頭笑望他。「你了解什麼？」
「您是不是在鳳春樓看到什麼好姑娘，想拋千金博美人一笑啊？」這種人會急著要錢，也只會花在那種地方吧？
尹勢挑眉，不置可否。「算吧！也想讓自己的身體好好發泄一下。男人的身體不發泄，怎麼得了呢？還好我沒瘸腿，還能找個上等貨色，哈哈……」
他見老劉把票子開好了，怞了就走；他一面搖手跟他說再見，一面掏著剛買的獸糖，像個孩子一樣邊走邊吃。
尹勢模樣十分瀟灑，壓根兒不管自己方才的話有多麼傷老劉的自尊。
其實老劉也沒辦法，這家伙的確樣樣比他強；若是上妓院，必定是所有妓女都想倒貼他吧！
穰原的冬天，又濕又冷。
對于身有肺病的人來說，濕冷的空氣頗難熬；不但身子冷，呼吸也益發困難，吸不了幾口氣就忍不住大咳。
不過，宿子窩在厚實的暖被里，倒是緩和了些許癥狀，而且某人出門前，還把炭盆燒得火旺；空氣暖和了，熱茶也滾好溫在床頭，她若是咳了，也方便倒來喝、暖身子。
總之，他把她安頓照料得很好，這種天氣，她只要安安分分地待在房里就好，被肺病染上的身子也不容易虛弱，可是……
她微微起身，看了看窗外的天色。
「啊，已經這麼晚了，天快黑了呢！」她喃喃自語。「阿勢那家伙，不知道在外頭有沒有好好吃飯……」
她想了想，便翻動身子、起身下床，披了件厚棉襖，揣了個小手爐，拖著緩慢的步伐，顫抖的出門。
寒風迎面而上，她緊緊地縮著身，像小兔子般的身體又更嬌小了，臉上那讓人憐惜的紅暈，被她蒼白的皮膚襯得更加明顯，像胭脂一樣嬌女敕。
來到廚房，她打開灶口，喚醒火星，添了柴進去，把灶生熱。
她想煮熱粥，可屋里已經沒水了。
「我得去提些水來……」她吃力地站起身，拿起水桶。
她覺得水桶好重，好像要把她的手給扯斷了似的。
每次做起這些事來，宿子都深深感到無力。
她這個病弱樣子，什麼事都做不了。
一個女孩子家，老是仰賴男人照顧，卻沒法照顧那個男人，她這樣算什麼？
因為久病，宿子也常胡思亂想，想如果沒有她這拖油瓶，那個總是要顧及她身子的男人，會不會過得更好？
「呼，好重……」還沒出走廊，宿子就搬不動水桶了，趕緊放在地上喘口氣。
「田宿子──」
忽然，她的後頭襲來了一股殺氣，以及連名帶姓、警告意味濃重的呼喚聲。
宿子倒怞一口氣，顫顫地回過頭。
只見高她一個頭的尹勢，不知何時已站在她背後，低著頭瞪她。
「啊！阿阿阿勢啊……」宿子抓抓頭，先裝傻再說。「那麼早回來……」
有時候她覺得尹勢就像貓一樣，她常常抓不定他的行蹤；一個回頭，他可能就不見了，可再一個回頭，他又突然出現在你後面。
她總是這樣追逐著他的身影，卻連這樣的追逐，也讓她感到好吃力。
「不早了。」尹勢的臉難得嚴肅，沒有笑。「如果我再晚一點回來，可能就要到水井里頭找你了，你說是不是，田宿子？」開玩笑，讓一個有肺病的人去打水，人不掉進井里才怪。
通常尹勢連名帶姓的叫她時，就代表他很生氣、很生氣。
「哎唷，我一整天都窩在被窩里，有點悶，也想做點事……」宿子後退幾步。「何況外頭那麼冷，你也應該想喝些熱粥吧？這點事我行的！」
「你也知道外頭冷？嗯？」尹勢前進幾步。「外頭這麼冷，你還這樣跑出來？是嫌自己的身體太強壯了嗎？」
「我、我……」宿子說不出反駁的話來。
尹勢也不讓她有多說的機會，搶過水桶，彎身一把將她撈起，抱進了房里。
「呀呀──放我下來，我有腳，可以自己走。」
「我不放心。」尹勢回她一句。
對她，他就像對一顆容易碎裂的珍珠一樣，總是輕手輕腳的呵護著。
他小心翼翼地將她放在床鋪上，不但替她蓋好棉被，還把她全身包得緊緊的，就怕寒氣會跑到她身上。
「啊啊──你在包粽子啊？」宿子叫著。
「對，包粽子。」尹勢叉著腰說︰「然後把你拿去蒸一蒸，看會不會蒸出一個全新的田宿子。」說完，他又去忙著添煤炭，將炭盆燒得更熱。
全新的田宿子？宿子看著他寬闊的背影想，他是不是希望她可以健康一點，不要老是拖累他？
她小聲地說︰「阿勢……」
「干麼？」尹勢回頭。
「一次也好，就讓我做一次事吧。」宿子說︰「你最近煎的藥很有效，我的身體真的好多了……」
她不要老是做他的拖油瓶。
她也想在這寒冷的冬天里，替他準備熱水、熱食，讓他一回來就有溫暖可享。
尹勢看著她落寞的小臉，眼神有些復雜；但他趕緊藏起這些復雜，換上笑臉，向宿子打哈哈。「即使你身體好，我也不要你煮菜。」
「為什麼？」
「記得以前你在托孤院煮過一次飯嗎？」
「嗯，有啊。」那時她身體比較好。
「那晚大家只有燒焦的鍋巴可以吃。」尹勢故意打了個冷顫。「我可不想再重新回味一次那恐怖的味道。」
「啊？！」宿子被激得臉紅。「你、你──原來你是嫌我煮東西難吃！」她吃力地朝他丟去一個枕頭。
「哈哈──」尹勢輕而易舉就接住了她的攻擊。「你奈何不了我。」
「吼！人家還很擔心，你在外頭工作，會又冷又餓……算了，是我雞婆。」宿子蒙頭蓋起被子，背過身，不理尹勢了。