練錦緊緊抱住她，說什麼也不肯放開。「恬兒，耐心點，听我把話說完，好不好？」
蘇恬兒冷哼一聲，背過身子不想看他。
「我是個男人，有男人的需要和，而含玉美麗、成熟，又知道怎麼討好男人，因此在她身上，我確實獲得了極大的滿足。但男女間並不是只有激情就可以相處一輩子的，還需要一樣東西，那就是感情。」
「感情？」
「對！就像我喜歡你、愛你，那才是我留你在我身邊的最重要原因。」
听到他說愛自己，蘇恬兒的心不禁有點飄飄然然的。「你不喜歡含玉姐姐？」
「如果硬要說我沒有喜歡過她，那是騙人的，因為如果不喜歡她，就不會和她在一起了。」
「既然如此，你為什麼……」
「因為我發現含玉之所以接近我，其實是別有用心的。她告訴我，希望我能幫她擺月兌翡翠館那種生張熟魏的生活。」
「她想從良？」
「站在她的立場而言，這並沒有什麼不對，而我也幾乎答應了，可是有一天我突然發現一封她與洞庭湖水賊有來往的書信。」
蘇恬兒嚇了一跳，「水賊？這怎麼可能？」
「起先我的反應也和你一樣，認為不可能，但是當我親眼看到……」練錦想起他所看到的那封信，以及信上那熟悉的筆跡，似曾相識的署名，一顆心忍不住抽痛起來。如果可以，他真希望自己永遠都沒有看到那封信，那樣他就不會失去一個朋友。
「錦哥哥，你看到什麼？」
練錦搖頭苦澀一笑，抖落滿心的傷痛，「沒什麼，我只是想到那封信的內容，心中有點不舒服罷了！對了，恬兒，你知道朝廷每年都要送幾萬匹布和繡品到北方給金人吧？」
「當然知道，如果不是那些布匹繡品，只怕現在我們人都不知道在哪里，早就讓金人打得七零八落，流離失所了。」
「那你知道這些布匹和繡品是從什麼地方來的嗎？」
「什麼地方？當然是……」蘇恬兒的話突然哽在喉嚨，因為她想到了一件極可怕的事。
練家湘坊之所以能雄霸江南，不僅因其繡功冠絕天下，無人能及，更因為練家湘坊每年替朝廷進貢不少繡品布匹到北方，因而奠定練家湘坊無可取代的地位。
所以，如果有人想要截斷這進貢之路，毫無疑問得從練家湘坊著手；而要從練家著手，當然就是要從練錦身上尋找機會。
一思及此，蘇恬兒的臉色變得蒼白，她抓著練錦的手，「不可能，含玉姐姐不可能做這種事，她也沒有理由做這種事。」
「起先我的反應和你一樣，覺得不可能，可是那封信上卻清清楚楚寫著要劫持繡品，並表明時間和地點，這讓我不得不信。」
「所以你就和她疏遠了？」
「嗯！我仔細考慮過後，決定當作什麼也不知道，免得打草驚蛇。」
「那補秋坊呢？為什麼現在她會在補秋坊？」
「那是我為她開的。你想，要疏遠一個人，又必須不讓她起疑的話，應該怎麼做？」
「當然是先達成她的願望，讓她死心塌地，再找借口疏遠她。」
「沒錯。含玉曾經不只一次告訴我她想從良的願望，所以我就順水推舟，為她贖身，又為她開了這間補秋坊，然後我再以成親為由疏遠她。」
「她願意嗎？」
「你說呢？換成你，你會讓到手的鴨子飛了嗎？」
「不會，我先把鴨子割喉，然後放血、丟進水里燙，再拔毛，最後用火烤得酥酥脆脆的，這樣就不會飛了！」蘇恬兒煞有其事比畫著，還不懷好意地瞅著練錦看。
練錦一臉哭笑不得，幸好他不是那只鴨子，否則就變成臨安烤鴨了。
「她的想法和你一樣，不過她一听到我成親的對象是楊紗織就沒話說了。」
「為什麼？那楊紗織還不是和我一樣，一個頭、兩只手、兩條腿，總不會她比我多一只眼楮吧？」
「她當然不會比你多出一只眼楮，但她的繡功在臨安城無人能及，就算林含玉對自己的繡功再怎麼自負，也自知比不上楊紗織。」
「哦？既然你已經和她疏遠，為什麼這一個月又和她在一起？」
提起這件事，練錦眉頭一擰，跟著伸出手指，略帶責備地輕輕刮了下蘇恬兒的腮幫子，「還不是你惹的禍，如果你不去找她要那幅繡梅竹山禽圖，我又何必自我犧牲呢？」
想到那幅要命的繡畫，蘇恬兒頓時垮了下來，「錦哥哥，那幅什麼山什麼鳥的圖，真的是皇宮失竊的東西嗎？」
「千真萬確，絕對錯不了。」
「你怎麼知道錯不了？說不定你看錯了。」
「我曾經告訴過你關于曾祖父第十四個老婆的故事吧？」
見她點了點頭，他繼續往下說︰「你拿回來的什麼山什麼鳥的圖，就是我曾祖父當年呈給皇上的繡梅竹山禽圖。你想，如果皇上知道失竊的繡圖在練家發現的話，他會作何感想？所以我才要你千萬別拿出來，也別讓人知道。」
哪曉得這小丫頭听到這話，居然安心地拍了拍胸脯，「孬，我已經把圖還給含玉姐姐，否則這下就糟了！」
練錦一呆，「恬兒，你說什麼？」
「我說我已經把圖還給含玉姐姐了，所以現在那幅鬼圖出了什麼事，都和我們無關！」
「你什麼時候把圖還給她的？」
「就是今天啊！你以為你是怎麼離開那里的？」
「你是說你今天會去補秋坊，是為了還繡畫？」
「嗯！」
于是蘇恬兒將練老爺子如何逼她離開，她為了留下來只好拿出繡畫充數的事一一說了出來。
當說到她看見練錦居然和林含玉在房內纏綿時，心中又氣又怒，掄起拳頭又打。
「你知道當我看見你和她居然滾成一團時，我心里有什麼感想嗎？那時候我想想獨立核算了你，可是又覺得一刀獨立核算死你未免太便宜你，所以就干脆在外面放火，燒死你們這對奸夫婬婦，燒得你們面目全非，無顏見練家父老。」
練錦輕嘆口氣，「恬兒，我承認我是無顏見練家父老，但你這麼做就不怕傷及無辜嗎？萬一你自己也困在里面來不及逃出，那可怎麼辦？」
蘇恬兒睜著圓圓的眼楮瞪他，「誰教你已經有我，還要和狐狸精在一起？」
「我是不得已的，如果我可以選擇，我絕不會選擇背叛你。」
「有什麼好不得已？腳是你的，你想走就走，誰能攔你？」
「話是這樣說沒錯，但是當你最愛的人愛到威脅時，就不是你想走就能走的。」
「你是說……」
練錦微微點頭，「含玉威脅我，如果我不留下來陪她，她要到大理寺去告我勾結盜匪，竊取皇室財物，讓練家滿門抄斬。」
「不，那東西明明是她給我的，她怎麼可以……」
「她當然可以，因為東西就在我手上，就算東西不在我手上，她只要隨便找個洞庭湖水賊做偽證，胡亂指認，仍舊可以把我入罪。」
「這不公平，事情根本不是你做的，她怎麼可以這樣？我去找她，我要跟她把話說清楚！」
才說著，她便打算離開，卻讓練錦拉了回來。
「你空虛脾氣暴躁的小東西，先听我把話說完行不行？」
蘇恬兒氣呼呼地鼓著雙頰，一臉不的情願、不甘心。
「含玉原本打算用那幅繡畫威脅我，逼我就範，不過下午經你這麼一鬧，她的苦心早就付諸流水。」
「當然付諸流水，畫都給燒了，補秋坊也去了一半，她還能如何？」蘇恬兒像是突然想到什麼似的頓了頓腳︰「畫燒了？房子也燒了？錦哥哥，那含玉姐姐會不會……」