「你能幫我撈這條魚嗎？」姬秀和連忙插口，指著水箱里一尾胖胖的紅色金魚。「我想撈它，它卻弄破了魚網，換你試試，也許你技術比較好？」
「我沒撈過魚。」看在他的面子上，刁念萸不與一臉病容的傅瓏樹計較，將魚網伸入水中，不料原本優游自在的魚兒立刻四散游開，她魚網伸到哪里，那里的魚兒就迅速逃光，撈來撈去只有水。
「我只看過撈不到魚，被魚弄破紙網，還沒看過連魚尾巴都踫不到的。魚似乎不喜歡你呢。」傅瓏樹輕咳著，對猛使眼色的姬秀和視而不見。
「听起來好像你很厲害，那就請你示範吧！」
「這麼凶，男朋友會跑掉哦。」
「他不是我男朋友！」她心浮氣躁，紙網在水中到處追趕魚兒，很快就破了。
「他？他是誰？」傅瓏樹抓到語病，盡避咳個不停，還是不肯放過她，「我可沒指名道姓，你干嘛迫不及待地否認？難道你真的與秀和——」
「啊，撈到了！」夾在兩人中間的姬秀和歡呼一聲，已將紅色胖金魚撈進盆子里，興奮地展示，「阿樹你看，撈到了耶！」
「哼。」秀和是班上公認的和事佬，但每回都只會用「顧左右而言他」這一招來轉移雙方注意力，變不出新把戲。看在他使眼色使到眼楮快抽筋的份上，加上頭越來越痛，傅瓏樹終於肯放過刁念萸，卻惹得她更加火大。
「你什麼態度啊？！」什麼啊！哼一聲然後轉過頭去，一副不屑與她計較的模樣！
姬秀和連忙拉住她衣袖，低聲道︰「阿樹說話比較毒，其實他沒惡意的，你別生氣。」
「一個人只要心存惡念，言行舉止之間自然會泄漏端倪，無法掩飾。」她對傅瓏樹徹底感冒，忽听姬秀和悶笑，她瞪著他，「笑什麼？」
「可是你比阿樹還凶耶，依照你的話推論下來，你不就是……」他住口不說，眼底含著笑意。
「你怕了？怕就走啊，去找小芬好了，反正她喜歡——」驚覺不對，連忙改口，「反正我又沒拉住你，你走啊！」去啊，就這麼棄她而去，跟她的父母一樣！她忿忿地將紙網扔進水箱里，魚兒驚嚇四竄。
「我不走。」他語氣堅定，「我答應過要陪著你的。」
「我說過我不希罕你陪。」為何他如此輕易就挑起她心中最在乎的那一部分？她賭氣地轉開頭，酸楚涌上鼻頭。
「可是，我想待在你身邊啊。」
他在說什麼？她心一動，粉頰紅如火燒，忽听他的同學們喧嘩起來——
「阿樹！阿樹，你怎麼了？」
她轉過頭，只見傅瓏樹昏倒在地，有人在大叫︰「快點！叫救護車！」
第五章
夜色下，姬秀和與刁念萸並肩而行，穿越花園、操場，走回男生宿舍。
「他真的沒事嗎？」前一刻還好端端和她斗嘴的人說昏就昏，教刁念萸仍有些心驚。
「醫生檢查說沒問題，可能是感冒引起的，休養幾天就會好。」姬秀和提著裝水的塑膠袋，撈來的胖金魚正在里頭游來游去。
「他常這樣突然昏倒嗎？」
他搖頭，「阿樹從不抱怨他的病痛，只有在他請假沒來上課時，同學們才知道他又生病了。今晚一定是身體受不了，才會昏倒。」
「他們家人感情似乎不錯。」
一通電話打去傅家，五分鐘內全家人都趕到了，包括他父母和妹妹，一堆問題煩得醫生差點趕人。他一睜眼，三人差點在急診室里歡呼起來，又忙著噓寒問暖，像一家人幾百年沒見面了，而他傅少爺倒是鎮定，從容安撫焦慮的家人。
刁念萸偏頭思索著，「八成因為家人都當他是寶貝似的保護著，才養成他那副全世界都要讓他的跩樣吧？」如果她有那樣百般呵護自己的家人，又會變成什麼個性呢？整個家庭儼然以自己為中心在運轉，感覺一定很好……
「你似乎很在意阿樹。」見她露出向往之色，他明白她在想什麼，有意帶開話題，「要不是看到你和他相處的情況，我真會以為你——」
「以為我喜歡他？」她做個嫌惡的表情，「怎麼可能？我才不要找個一見面就吵的對象，煩都煩死了，至少要找個……」看著他帶笑的溫和側臉，咬唇不語。
「找個會乖乖被你凶的人？」像他就是啊。姬秀和自嘲地笑著，不聞她回答，詫異轉頭，卻對上一雙無言凝視自己的眼眸，他腳下一絆，險些摔倒在男生宿舍前的階梯上。
他很快站穩了，避開她攙扶的手。「時間不早了，今晚除靈就暫停一次，宿舍也改在明天調查吧。」
是看錯吧？那雙若有所悟，像是……認定的眼神，眼底專注的對象，真的是他？他怦然垂眼，不敢回頭確認，低頭就要進宿舍。「晚安。」
「秀和……」
「還有事嗎？」他僵硬回頭，盡量讓表情自然。
「你……你那時說的話，是什麼意思？」她心跳得好快，身子在發熱，垂首盯著石階。
「我說了什麼？」
「你……」她聲如細蚊，「你說，你想陪著我……是當真的？」
「當然啊。」雖然背後有更重要的原因，但他不能說。她是因為字面上的意思而想偏了嗎？
他彎身注視著她低垂的臉龐，那雙墨濃的睫在輕顫。「除靈的時候能待在你身邊，比較安全嘛。」
她猛然抬頭，「就這樣？」
「不然呢？」她由暈紅瞬間刷白的小臉讓他心驚。若只有自己產生了不該有的感情，至少還能掩飾、克制，若她也淪陷……該怎麼辦？
「你只當我是防身的盾牌？」刁念萸怒極，有千百句話想破口大罵，卻酸苦地塞在喉間，已然哽咽。
「當然不只這樣。」為了她好，在她陷得更深之前，他該讓她斷念，但她泫然欲泣的模樣揪住他的心，教他說不出無情的話，溫言道︰「總之，我們是好搭檔，不是嗎？別胡思亂想——」
「我就是要胡思亂想！」她氣苦地大叫，「我不要什麼搭檔！是你親口說要陪著我，你若只當我是除靈的同伴，我寧可不要！不要！不要！」
原以為他對她有超出友誼的感覺，原來只是她自作多情嗎？
她怕寂寞、怕孤獨啊！想到他也會棄她而去，心就像被撕裂開來，眼眶痛極，卻流不出眼淚。父母早巳放棄她，如果連他也不要她，她能去哪里？
不，她不放手！他是浮木，讓她飄在那個黑暗的漩渦上，不至於沉淪；失去他，她……不敢想像自己會變成如何？
「我不是說了不只這樣嗎？所以，我並不只是將你當成除靈的同伴啊。」他壓抑著異樣的情愫，以屬於朋友的溫和口吻，微笑道︰「我答應你，不管除不除靈，我都陪著你，在一切……結束之前，我都會陪著你，好嗎？」
在一切結束之前？什麼意思？
她狐疑地眨著流不出淚的眼，看不清他的神情，只有模糊的溫柔輪廓，是她迫切想抓住的。「好，這是你說的，可不能耍賴。」
「我不會耍賴的。」為何如此恐懼孤獨？是因為從不曾有人在她生命里駐留，才讓她強烈地渴求感情與陪伴嗎？胸口因這想法而擰痛，唇一動，卻見她主動湊了上來，堵住他的嘆息。
他愕然瞪大眼，手里的金魚落地。偏涼的唇，沒有任何氣味，但仍是柔軟而女性的，緊貼著他，仿佛以吻封緘，要他記得自己的承諾。
片刻後，她退開一步，臉蛋嫣紅似火，視線僵硬地落在他腳邊，「……明天見。」掉頭就走，走得太急，還被自己的腳步絆了下。