「哇！憋死我了！」頭一竄出水面，氣喘吁吁的冷若寒才發現，「你、你……」
居然只穿著一條褲子？
「原來——」而獨孤諾卻陡地抓住她的手腕，驚喜道，「你就是施媛媛？」
若非那對因水而化掉的粗濃眉黛，浮現出它細如柳葉的原形，獨孤諾料想自己永遠也猜不透，為何乍見施媛媛時有種似曾相識的感覺。而冷若寒亦驚覺，頭上的幡帽已掉在水里，散開的長發及濕儒衣物下所顯現的女性曲線，更是完全暴露在他閃著火簇的瞳心中。
「下流！」
猝下及防地，她給了他一個響脆的巴掌，然後奪門逃了出去。
第四章
一身夜行衣的冷若寒，悄然翻上了高牆。這守衛森嚴的皇宮，不知是萬佛寺的幾百倍大，想找碧寒劍的確有如大海撈針般困難。
那個地方不是任何人說來就來、說去就去的場所……
「區區一個皇宮，能難得了我？」獨孤諾的話激起了她的好勝心。
經過數次的夜探，她猜測碧寒劍可能放在大安宮的藏劍閣。順利的話，說不定今晚就會有所斬獲……驀然，有位老太監提著燈籠漸漸地走近。
「不如抓他來問明白，省得我花時間搜尋……」冷若寒伶俐地竄過去，將劍橫在目標物的頸上，「快拿藏劍閣的鑰匙來！看在你一把老骨頭的分上，我保證不殺你……」
微微出鞘的劍，閃著駭人的寒光。那老太監卻只是打量了她一番，毫無懼意地笑道︰「姑娘，你膽子不小喔！」
冷若寒心中一凜。這老頭好利的眼，居然瞧出她是女兒身！
「聰明的，就快帶我進去！」既然被人識破，她不再刻意壓低嗓音。
「你進藏劍閣有何目的？」被她劍柄一捅，老太監連喊道︰「好好好！我不問，奴才的骨頭禁不起這般伺候的……嘿！幸虧我弄到了鑰匙，否則你豈不白跑一趟了？」
「弄到鑰匙？」末了的那句咕噥，登時讓冷若寒微愣了一下，「什麼意思？」
「噓——」老太監只是賊兮兮地指著前方的巡邏隊，提醒道，「他們快要走了！下一回來巡的時刻是四更。」
待侍衛一離開視線範圍，他們立即鬼祟地進入藏劍閣。
「哈，沒想到宮中御廚的美食多，皇上收集的寶貝也這麼多……」
那太監似乎比她更興奮，猛盯著那些奇奇怪怪的兵器。
「瞧他的賊模樣，莫非鑰匙是偷來的？」
冷若寒訝異地暗忖，但目光隨即為置放在劍架上最高層的那一把所吸引——碧寒劍！她才點足一躍，倏然有個出手更快的人搶在她之前將劍攫了去。
「碧寒劍怎麼會在這里？」老太監竟然也識得此一名劍。
「你——」冷若寒美麗的貝齒，不甘地咬了咬下唇，「你會武功？」
只听說有大內高手，從沒听過有「太監」高手的，莫非他……
「小泵娘，你爺爺我只答應帶你進藏劍閣，可沒說要連劍一起給你。」老太監笑拈著長長的白胡須。
「死老頭！你活得不耐煩了？冷若寒嘴上這麼說，心里卻清楚自己遇到了對手，「那皇帝給了你什麼好處，讓你如此忠心耿耿？若非這些為防下人與嬪妃偷情，而狠心去掉你們‘寶貝兒’的主子，說不定您老還有含飴弄孫的機會。」
「說得好、說得好！想不到小泵娘與老夫有同感，當太監的確亂沒自尊的。」接著他語出驚人地說︰「不過我和他們不同，我早已兒孫滿堂了！
話落，他便要轉身離去。
「把劍留下！」冷若寒橫在門口，銳利的梅花劍終于出鞘，「別逼我出手！」
「看在你挺懂得敬老尊賢的分上，老夫不想為難你。」那老頭已用布包好碧寒劍，「這把是非之劍，不適合年紀輕輕的姑娘家耍。」
「但也不適合你這年逾花甲的老頭兒。」她一急，立即使出招式攻了過去。
老人家倒是氣定神閑，利刃臨頭時才微微側身，閃過那一劍。
「好個‘春梅吐蕊’。」他甚至說得出招式，「你使的是失傳已久的梅花派劍法！」
咦？他怎麼知道？
梅花派最後一代掌門人——伍弄梅，早在三十年前辭世，而其弟子又無一能得師父真傳，這套劍法才會失傳。是以當她在比武大會上，使出這套由精研各派武學的段郁謙所傳授的陰柔劍招時，井無人認得它出自何派，未料一個深居宮中的太監，居然一眼就識出。
「看來……我遇上了個武林老前輩！」她再進了一招。
「這招‘傲梅迎霜’耍得不賴嘛，小梅子若知後繼有人，一定會含笑九泉的。」言下之意，好似他與梅花派的掌門人還是舊識哩，「不過，老夫可沒閑功夫陪你耗下去了，再不走，咱們倆都得去蹲天牢啦！」
一個旋身，他格開了冷若寒的攻勢，同時點住其穴道，而後扯落她臉上的蒙巾。
「喲，長得還不賴嘛！」他調戲的語氣讓女人听了都會不安。
「你——」冷若寒又急又氣，氣自己不該輕敵，更為對方的不軌意圖而焦急。
「嗯！小梅子這下子就更開心了，因為她的後輩絕不會‘丟臉’。哈哈哈……」他得意地笑，因瞥見冷若寒胸前一塊色澤墨綠的玉佩而止住，「這塊玉佩打哪來的？」
冷若寒一低頭，原來里衣中的護身玉石在打斗中，不知不覺給晃了出來。
「這是一塊被下了魔咒的玉佩，如果你敢動它分毫的話，準教你死無葬身之地！」她狠惡地說。
「段郁謙是你什麼人？」老頭子竟直呼出她師父兼繼父的名諱。
「你究竟是誰？」在未弄清是敵是友之前，她絕不會吐露身世。
「嗯哼！我果然沒看錯人……」老頭子似乎得到了答案，滿意地點頭，「他的確把你們母女照顧得很好。」
他連娘都認識？這個人到底是……
「我下的力道井不重，相信憑你的能耐應該可以很快解開。」他已走到門口。
「喂！死老頭！」冷若寒喝住他，「有種的就報上名來，他日必當上門領教！」
「我不叫死老頭，你姐姐都叫我‘老怪物’。有空的話，上蜈蚣嶺來找我吧——」
老人家的身影已飄出藏劍閣，但渾厚的內力仍將尾音清晰地傳入。
「老怪物……蜈蚣嶺……」冷若寒猛然一震，「他是祈篤君？」
＠＠
話說冷家人有一段小小的傳奇。
系出「空絕門」的冷傲天，與萬毒之祖祈篤君的掌上明珠祈姬兒，原是一對私奔至幽谷隱遁的恩愛夫妻。孰料個性怪異的祈篤君，竟在一次錯手後害死了女婿，祈姬兒因而與他月兌離女父關系。直到多年後兩人終于言歸于好，甚至拜父親「陷害」之賜，她才改嫁給冷傲天的師弟段郁謙。
雖然祈姬兒的「梅開二度」全靠她父親的「推波助瀾」，但冷若寒並未忘記這些年來的喪父之痛。原想將之碎尸萬段、挫骨揚灰的殺父仇人，如今卻在她眼前囂張地奪劍而去，這簡直是個奇恥大辱呀！
「老怪物！我絕不會留你全尸的！」
她惱怒地咬牙，但隨即為接近的腳步聲而心驚。
「藏劍閣那邊好像有動靜，快去看看……」嘈雜的人聲似乎在不遠處。
懊死！老怪物下是說這穴道很好解嗎？怎麼費了好大的勁兒還動彈不得？
由于她愈急，心脈就愈不容易調勻，以致事倍功半。就在這千鈞一發之際，一道人影飄了進來……
「是你？」太好了！救兵來了！「快幫我解開穴道！」
「噓——」一只手攔上她的腰，獨孤諾輕易地抱起她，在禁衛軍進來前沖出藏劍閣，隱入暗黑的花叢中。