沒想到端熙竟會惹出這麼大的麻煩！他馬上修書派人送至福親王府，要端熙立即上京，但一連數日，一封封快馬送出的親筆信函猶如石沉大海，偏偏他又得到軍事情報，準噶爾汗國已決定興兵大清，開始集結兵馬。
沒辦法了，既然龍王的架子比他這個君王還大，他只得親自下趟江南！
然而他孤傲自大的皇弟顯然不怎麼領情。
數日後，在這艘停泊在淮安運河的畫舫上，珠簾半掩，紗帳隨夜風輕拂，柔和的秋日陽光暖暖的照亮了雕梁畫楝的樓台，端熙有一口沒一口的喝著美酒，所有的侍從已屏退，純粹是兩兄弟的剖心交談。
端熙在听完端善的「廢話」後，放下酒杯便直言，「我相信由我親自領兵，一定能將傷亡降到最低。」他有這個自信。
端善當然明白他有一批不輸皇家軍隊的侍衛兵，平日即在山區操練，要上戰場不是問題，不過，只為了一名女子？！他搖頭，「端熙，你不該一意孤行。」
「別忘了，我的一意孤行造就你現在的位置。」端熙沒好氣的提醒。
但這句話卻激怒了一向溫文的端善，他繃起一張俊臉，「你很清楚我並不眷戀這個位置，甚至很樂意歸還。」
「很好，你現在就可以歸還，我正好可以揮兵踩平準噶爾！」
端善倒抽了一口涼氣，難以置信的看著他。一個原本不愛江山的人，如今願意坐上那個位置，竟只為了一名女子！太匪夷所思了！「她真的值得你這麼做？」
「你問了一個很愚蠢的問題，我的陛下。」他眼神陰鷥，語帶不屑。
老天爺，他從未想過有這麼一天，他冷酷無情的弟弟會變成一個多情人！
「事情是因我而起，我會想法子解決，你只要管好你的國事便成。」
看來要改變皇弟的心意是比登天還難，端善只能苦笑，「罷了，若你真的需要更多的軍援，我會幫忙的。」
而就在端熙至畫舫與皇上見面時，福親王府里也來了兩名客人，魏仁祥跟鐸勛面色凝重的對蘇丹凝曉以大義。其中，鐸勛是最掙扎也最心痛的，他把自己對她的感情埋在內心深處，送上祝福，但此刻，為了免去一場戰爭，他卻必須跟魏仁祥連手將她推向地獄。
片刻之後，兩人離去，獨留蘇丹凝心情沉重的倚窗而立。
……為了你，可能殃及無辜，可能烽火連天，也可能讓不可一世的龍王成為階下囚，被斷臂、被廢去武功，變得一無所有，為了他好，你可以做必要的犧牲嗎？
直到黃昏時分，日已西斜，她仍維持著同樣的姿勢。
端熙走進側廳時，就見她望著遠方，神情恍惚，他走到她身邊不解的問︰「怎麼了？」
她眼睫眨了一下，緩緩的抬頭看著她深愛的容顏，在吸了一口長氣後，淚水同時滴落臉頰，她緊緊的抱著他。
「到底怎麼了？」他可以感覺到她在顫抖。
她哽咽，「為什麼我跟你的幸福如此短暫？！為什麼會有這麼多的風風雨雨？」
「為什麼你會這麼想？」在他關切的目光下，她將鐸勛跟魏仁祥來找她及所說的話跟他說了。
「真多事，我要他們閉嘴去！」他放開她，轉身就要往外走。
「不！」她連忙拉住他，「他們是為了你好，而且，我說了我離不開你的，我也不會再從你身邊逃開了，那一次的經歷已經夠了，我要勇敢的跟你站在一起，生死相隨！」
他一臉震懾的看著淚光閃動的她，緊緊的擁抱她，「是，生死相隨。」
蘇丹凝閉上眼，緊貼在他胸口，淒涼一笑，而無聲的淚早已滴滴滑落。
第十二章
然而，從那天開始，端熙就察覺到蘇丹凝變得怪怪的。他相信仍是瑯嗣的事令她心神不寧，所以他總是溫柔安撫，一再的向她保證他會妥善處理，而她的假裝勇敢也愈來愈明顯，他才明白，她內心有多麼充滿不安。
只是，傳言準噶爾汗國已發動五萬精兵進行操練，打算率兵親征的他勢必得天天前往山區訓練兵隊，能陪在她身邊的時間是少之又少。
不過，府里的大小事，姜威、亞克及索先都會一一向他報告，所以，他也發現鐸勛常常進出福親王府，一問姜威，才知道是蘇丹凝主動請他至貝子府邀請鐸勛過府一敘。
但亞克跟索先也說了，他們大都只在亭台里喝茶，交談並不多，有時，甚至一、兩個時辰過了，也不見他們交談一句。端熙為了不增加蘇丹凝的心理壓力，特別撥空前往貝子府找鐸勛問明白。「凝兒常邀你過府，但听亞克及索先說，她安靜比說話的時間多，她都跟你談什麼？」
鐸勛大口的喝了杯酒，這才直視著好友回答，「我想你應該知道我跟仁祥去找她，還有希望她能犧牲自己的事？」
他點頭，「沒錯，我本來想來找你們談，但她阻止我。」
嘆息一聲，「我跟仁祥還沒放棄！」一見好友黑眸乍現冷光，他忙道︰「你先听我說完，她是個聰明靈慧的女子，所以，我們說一次便夠了，相信她自己會有所考慮，只是，」他吐了口長氣，「她知道你天天忙著操練那些士兵，她覺得自己拖累了你，是名副其實的紅顏禍水……她自責太深了，我很擔心選擇跟你並肩戰斗的她會沒有能力處理這樣的情緒。」
端熙蹙眉，「她為什麼都不跟我說？」
雖然忙碌，但他仍盡可能的在每一晚回到她身邊，擁著她入睡，即使什麼都沒做，只是相互依偎。
鐸勛搖搖頭，「她覺得你太辛苦了，她是個貼心的好女孩，不想再讓你分心去安撫她的情緒！」頓了下，他真情流露的道︰「老實說，我看了都好不舍！」
俊臉一沉，「不舍啊」
他困窘搖頭，「抱歉，我沒別的意思，純粹只是覺得她肩上的擔子太重了。」
真的沒別的意思嗎？端熙凝娣著俊朗的好友。他曾經對凝兒深深的心動過，他對她的感情也並未消失，只是埋在心底而已，若是再讓他跟凝兒如此密切的接觸，真的不會出事？
或許因為有這一層的憂心，所以，端熙不定時的在操練場苞王府兩地來回，一來，可以看到蘇丹凝看到他時的驚喜眼神，二來，也是宣示他的所有權，不讓好友心中的情絛再有浮上抬面的機會。
只是，隨著出兵的日子愈來愈近，他回王府的時間更少了，甚至有幾晚就睡在操練場的帳篷里。
這一上午，他好不容易抽了空回到王府，卻見到蘇丹凝跟鐸勛在涼亭里，一個畫畫，一個在旁指點，兩人有說有笑，四目交流，氣氛相當融洽。他抿緊了薄唇，看著她臉上的動人笑意，他心中妒火頓時燃起。他不喜歡、真的很不喜歡她對男人笑，尤其是為她動了心的鐸勛。
蘇丹凝似乎察覺到他灼烈的視線，突地側轉過頭來，一看到他，她嫣然一笑，很快的放下手上的筆，拉起裙擺快跑向他，「怎麼回來了？」
心中的妒火瞬間熄滅，因為她照照發亮的眼楮及臉上瞬間亮起的光彩全是因為她看到了他！他手一攬將她擁入懷中，「因為我好想見你，這幾天累壞了。」
她眼眶一紅，「都是因為我……！」
「傻瓜，」他立即打斷她的自責，「天大的事都由我來承擔就好，你別想太多了。」他放開她，一手仍緊握住她的手，看著走向他們的好友，「謝謝你來陪她。」
「不客氣。」鐸勛微微一笑，「難得你有時間陪她，我就不打擾了。」話雖這麼說，但他留戀的眼神還是忍不住瞥向蘇丹凝，確定她的眼神有對上他後，他才點頭走人。