「皇上,不如咱們先去瞧瞧當年找到您的那間廂房,也許在那里郡主會想到什麼。」尤一東建議。
比若揚點頭,一行人往那廂房去,妓院里的人因不知谷若揚等的身分,只見平日囂張的老鴇,今日不知哪里不對勁,一張年過半百的臉慘白得透不出血色不說,腿也軟綿綿似的,是讓人揪著走的,而揪著她的人自是尤一東。
到了這間屋子,老鎳顫抖的說︰「這屋子……奴婢一直保留著,沒敢踫……」妓院重新開張,她花了不少錢整理過各處,唯有這里她保留沒有動,因為這里是當今皇上待過的地方,她下意識里害怕,能不踫便不去踫了。
「阿紫,尤一東發現朕失蹤後,便是在此處找到朕的,而你對這里可有印象?」谷若揚臉色沉凝的問。
他發現自己中了藥後,推開那妓女,便是倒在這里的,而她若有印象,兩人便可能是在這相遇的。
阿紫朝這間奢靡俗麗的廂房巡視了一圈,但什麼記憶也沒有。
「我還是想不起任何事。」她搖頭,喪氣的說。
比若揚也有些失望,嘆口氣。「沒關系,咱們再到其他處看看吧。」
他擁著阿紫走出屋子,又去到當年關阿紫的柴房。
對這柴房阿紫是有記憶的,宋姊綁著她,對她說要將她送給某人破身,讓她認命點,當時她極為害怕……
比若揚見她身子微瑟,將她擁得更緊些。「怎麼了?」
「我是在這里見到宋姊的……」
他臉一沉,明白當日她受人逼迫時有多麼的驚慌害怕。
「別怕,這人不能再傷害你了。」他安撫道。
阿紫這才心神安穩下來,卻也不願意在此處多待,他便帶著她離開柴房,只是出了柴房不遠,行經一間堆空酒壇的倉房時,她忽然全身陰涼起來,下意識的走了過去,不安的推開那倉房的門,當她走進去時,立即倒抽一口氣,全身戰栗起來。
他心驚,「阿紫?」
萬宗離也擔心的望著她,但有谷若揚在,他不敢再靠近她。
她臉色煞白,「這里……我好像……來過!」她忽然頭痛欲裂起來,隱約感覺這是個令她極度恐懼的地方。
比若揚神色一凝,抱住了她。
那尤一東卻是興奮的,追問道︰「娘娘可是想起什麼了?」
她抱著頭,越是努力要想起什麼,越是想不起來,內心更是莫名的害怕。
「我好難受……我不想待在這里……」她雙手慌忙地攀上谷若揚的頸脖,臉蛋藏在他懷里,惶恐的她急促地喘息。
比若揚見她的樣子,心疼宛若肉割,已猜出此處應該就是他當年傷害她的地方。
思及當時自己藥效發作,必是粗暴如野獸,身下的阿紫會如何下場他可想而知,要不然她都已失憶了,來到這里卻還是如此驚恐。
他驚痛,啞聲道︰「好,咱們這就走!」他幾分慌張,舍不得她再感受這股傷害。
「讓官府拆了這里,朕不要讓阿紫再見到這里任何的一景一物。」他抱著她,臨走前吩咐尤一東。
老鴇听見這話馬上兩眼一翻,昏死過去了。
比若揚帶著阿紫快步走出妓院,剛要上馬車,忽然有一個人撞了上來,這人撞上來後也不抬頭看人,只伏在地上較敕發抖。
尤一東一驚,過去一腳將這人踢開,「大膽!」
那人竟是女子,身子一滾,撞上馬車輪子,一時痛得起不了身,萬宗離蹙眉,不忍心要去將人扶起來時,那女子卻驚慌失措的跑開了,這跑著時略略回過頭來,月光下,谷若揚瞥見了她的長相。
一行四人回到客棧時天還未亮,還能有時間歇息一會兒。阿紫自來到魯鎮後,精神狀況一直不好,谷若揚欲將她安置睡下,但她仍緊緊抱著他的頸子不放,心情極為不安穩。擁著她,他鳳陣沉痛,仿佛有人拿刀子在他心窩深處狠狠剜了數刀,久久無法止痛。驀地,他瞼色微變,阿紫此時心緒極為敏感,感受到他的異樣,正要開口問,他已朝她
比了個噤聲的手勢,下一刻,他抱著她飛身躍出客棧窗子,堵在一個正想逃的女子面前。
阿紫勾著他的頸子,教他穩穩的抱著,見他寒月下瞪著眼前倉皇恐懼的人。
阿紫由這女子的衣著發現,這人便是在妓院門口突然撞上來的人。
女子忽地一聲哀號,因為尤一東出現折了她一條膀子,將她押跪在地上。
「你總算出現了,咱們就等你了!」尤一東啐聲道。
「這怎麼回事,你們都知道這人會找來?」阿紫驚訝的問。
「沒錯,不瞞娘娘說,這人就是當年膽敢向皇上下藥的妓女,奴才找她多年,一直無所獲,想不到這回倒自投羅網了。」尤一東興奮的說。
「就是你向若揚哥哥下的藥?」阿紫離開谷若揚的懷抱,吃驚的看著那女子。
這人名叫默娘,這時抬起臉來瞧向阿紫,那容顏絕美,只是眼神驚惶不定。
「當年這件事確實是罪女所為。」默娘說。
「大膽女子,向皇上下藥,還敢現身,你不怕死?!」萬宗離也走了出來,怒道。
「罪女怕死,所以發覺皇上再回到魯鎮,這才來向皇上說清楚當年的事,罪女會這麼做是被逼的,請皇上網開一面,放過罪女。」她身子一抖,咬牙說道。膽敢毒害皇上,這幾年暗衛沒有斷過打听她、尋找她,讓她不能輕易露面,因為她曉得這一現身,必遭橫死,只是多年來躲躲藏藏的日子她過怕了,這回偶然間發覺皇上居然再回到魯鎮,認為機不可失,想為自己賭一把,當面說出事實,盼皇上能饒自己一命。
「你說被逼,如何被逼?皇上在此,你所言必要屬實,若有謊言狡辯,皇上必不饒你,本官亦會當場辦了你!」在谷若揚開口前,萬宗離先嚴聲提醒她。
她神色一整。「罪女所言必句句實言,絕無一句假話!罪女原本是岷江邊的一名搖櫓女,一日有人找上罪女,給了罪女一大筆錢,要罪女去殺一個人,罪女家中有重病老母,急需銀兩治病,便答應了。
「那人讓罪女假扮成妓女,在某人酒中下毒,罪女原本要照做,不巧听見給罪女毒藥的人私下與人說話,竟道要下毒的對象是當今皇上!罪女大驚,哪敢下手,正巧見妓院廂房里有一包其他姐兒擱下的藥,心想兩害相權取其輕,藥還能解,毒藥下肚就不能活了,罪女便偷偷將藥調換過來——」說到這里,她突然看向阿紫,「您就是當年落難的郡主吧?」
阿紫訝然,「你也識得我?」默娘點頭,「罪女當年見過您。」
「你是如何見到我的?」阿紫急問,這人也許知道自己失去的那一段記憶是什麼。
「郡主別急,等听罪女將事情繼續說下去,您就會知道了。」
「那還不快說!」尤一東也急,馬上催促。
「是,罪女剛將毒藥換成藥,就听見外頭有動靜,打開門縫看出去,一對主僕正讓人押著要去接客,這在妓院是常有的事,罪女心中雖不忍,但此刻自身難保,也幫不上忙,但轉眼只見那對主僕居然打昏了那押她們的人逃月兌了,罪女見她們躲到廊上最里面的倉房,這時有人來敲門,問罪女可有看到她們的去向,罪女指了反方向支開他們,只是他們沒找到人,很快就又回來了,罪女躲著偷听見他們的交談,這才知那對主僕的身分是王府的郡主與婢女,是刻意讓人綁來這斬草除根的。」
阿紫明白過來,默娘見到的那對主僕就是自己與鴛鴦,原來這女子幫過她們!「你說斬草除根,這是什麼意思?」她驚問道。