她所處的朝代是祁鳳皇朝，傳至現在已有二百三十余年，北邊有些尚未成國的游牧民族，經常集結，劫掠北方各城，皇朝東邊臨海，南方與西方有梁、陳、趙、齊諸小柄，並不構成大威脅。
先皇寵愛佟斌妃，預備立佟斌妃之子蕭霽為太子，可這樣一來，便惹火了皇後和她所生的皇子，當時皇後嫡子蕭年逾三十，手掌兵權、四處征戰，替國家開拓不少土地，而蕭霽不過是個三歲小兒，比蕭的兒子年紀還小呢，他哪會服氣。
于是，當先皇想立蕭霽為太子之事傳出，朝中大臣分成數派。
有人認為該立武功高強、開疆拓土的蕭為東宮太子，有人認為蕭性格殘暴，空有一身武藝卻胸無大略，能治理朝中大事之人，唯有六皇子蕭瑛。
當然也有人同意皇帝的立場，認為蕭霽天資聰穎，是個小神童，假以時日好好栽培，日後定能成為好皇帝。
此事鬧將起來，前朝、後廷均是人心惶惶、各自揣測，為壓下紛擾，皇帝寫了遺詔，卻不立太子。
沒想到身子尚稱強健的皇帝竟突然駕崩，此事讓輔國大臣措手不及，而蕭擁兵自立為皇，將不肯伏首的大臣一一捉拿、鋃鐺入獄。
當夜佟斌妃見大勢已去，一條白綾隨帝王入了黃泉，而心狠手辣的六皇子蕭瑛為求自保，殺了小皇弟蕭霽，向蕭證明自己的忠誠。
之後蕭登基，大肆殺伐朝廷舊臣，許多功臣子弟、皇室宗親都被牽連進去，唯蕭鎮、蕭瑛逃過一劫，蕭鎮被封為勤王，封邑陵州，而蕭瑛被封蜀王，封邑蜀州，有名無權，成了個閑散王爺。
蕭瑛風流多情，時時流連風月場所，喜、愛詩歌，性喜奢華，對朝政不聞不問。
他今年二十二歲，卻猶未娶妻，依皇室規矩︰凡貴族高官，婚事得由朝廷發話，而堂堂蜀王，自該由皇帝為他賜婚，可不知是蕭瑛風流名聲在外，京里好人家的女兒不敢沾惹，還是皇上有意耽擱，總之他的婚事遲遲不見張羅。
可他也一派無謂，成日無所事事，辦詩會、賽馬、下棋，蜀州里的青樓處處有他的足跡。
賀心秧耳里听著、心底忖度著，倘若她是皇帝，也樂得耽擱。
為什麼？很簡單，倘若蕭瑛始終是蕭心底一顆惡瘤，就算他幫皇帝殺了蕭霽自清，蕭豈能真的信任他？只要人不死、心思不滅，就存了個翻盤機會。
再者堂堂王爺要賜婚，女方家世豈能弱了，蕭好不容易登上皇位，又豈肯讓蕭瑛借聯姻之名，擴大己身勢力？所以這婚啊，難賜。
蕭登基後，重用武官、輕視文臣，至今已經五年，卻不開科考，讓天下讀書人多有怨言。
然而他雷厲風行的手段讓京城百姓有怒不敢言，如今的祁鳳皇朝內，說民生樂利、國富民安，不至于，而且連年水旱災情、倭寇擾境，朝廷始終拿不出有效法子，但震于蕭的軍前威望，鄰國倒還算安分，唯有年年入冬，北方的韃子會小鄙集結，掠奪一陣。
「什麼？」賀心秧恍惚了，沒听見薔薇在說些什麼。
「我說，蜀王包下風月廳呢。」提到風月廳，薔薇整張小臉滿是興奮之情。
「哦。」
風月廳是花滿樓里最高級的廳院，待客的酒水菜肴也最為精致昂貴，通常訂下風月廳的多是達官貴人，有錢人在那里一擲千金，半點不手軟，而被挑選進去服侍的姑娘，人人出來懷里都是滿滿的賞銀，因此風月廳門開，大伙兒的注意力就會往那里擺。
因此能被留在廳里的，通常是頭牌名妓，比方擅長彈琴的玉香姑娘、擅長吹蕭的宸風姑娘、擅舞的玲瓏姑娘……可不管到最後有沒有被留宿，能進去一次，身分便被抬高一回。
薔薇看著雲淡風輕應和一聲的賀心秧，詫異道︰「我說的，可是風月廳和蜀王呢。」
「不然呢？」
要她跳起來尖叫兩聲、跑幾圈，再緊緊抱住薔薇的大腿，用力嘶喊︰風月廳耶！風月廳呢！寶嬤嬤、帚兒姑姑竟待我如此優厚，我又不是頭牌，不會吹蕭、彈琴加跳舞，頭一回獻身，就挑了間高檔Motel給我一個難忘回憶？
薔薇見她反應平平，立刻補充說明道︰「雖然外頭傳得紛紛攘攘，說他心無風骨、狠弒弟，但那終究是傳說，有幾分真實性誰也不知道，可姑娘們親眼見證過的是——蜀王是號人物！他風流俊朗、溫文儒雅，對待姑娘溫柔至極，出手又大方，人人都盼著能伺候他呢。只不過王爺性子好潔，不踫被開過苞的女子。」。
听至此，賀心秧終于明白自己為什麼會被挑選，根本沒有人待她優厚，只因為這位王爺大哥喜歡拆禮物，拆過一回、樂過一遍，便棄如敝屣。
而她，剛剛好是未開封的第一手禮物，這種喜新厭舊的男人，怎稱得上一號人物？
這時代對男人的審核標準還真奇特。賀心秧不禁苦笑。
「上回蜀王到花滿樓來，紫荊姑娘陪侍一夜後被打賞百兩呢。」
「所以，她利用百兩替自己贖身？」
「傻了呀，干嘛贖身？就算從良，被破了身子，紫荊姑娘頂多只能當個侍妾，當不了正妻，與其在大家族里讓人一生一世瞧不起，日子過得戰戰兢兢，不如留在花滿樓里，至少可以賺個缽滿盆溢。
「況且與王爺一夜溫存後，紫荊姑娘紅起來，連著數月，每天都有人點她的牌子呢。寶嬤嬤高興極了，轉眼就捧紅一個大姑娘，替花滿樓掙了不少銀子。」
薔薇的意思是……經過蜀王認證，姑娘們的身價便會大漲？
他是誰啊，CNS嗎？還是農業局檢驗標章？所以她該怎麼做？讓他玩一整晚，狠敲一筆，再替自己贖身？
不對，有紫荊姑娘的經驗，寶嬤嬤那關肯定不容易過，說不定她會獅子大開口，提個天文數字，讓她從早接客到晚，接滿十年才有本錢替自己贖身。
還是照原計劃進行吧。
「薔薇，上次帚兒姑姑不是說，倘若頭一回心里害怕，有種藥可以讓我手腳無力、輕松順了客人，那藥，你可以替我找一些來嗎？」
「姑娘想要啊？」薔薇皺皺鼻子，那蒙汗藥是再尋常不過的藥，只是……用在和蜀王一起時……她滿臉的無法理解。
「不能要嗎？」
「自然可以，不過有些可惜耶。」她轉到賀心秧面前說。
「怎麼講？」
「蜀王相貌俊逸非凡，即便樓里姑娘日日送往迎來，見識過的男子多如過江之鯽，可姑娘們還是人人為他傾心。至今，紫荊姑娘提起王爺，還會臉帶羞紅呢，姑娘要是把自己弄得雲里霧里、胡里胡涂的成就好事，日後定要抱憾終生。」她那口氣，彷佛恨不得和隻果交換位置似的。
為恩客傾心？她們瘋了嗎，身為妓女的首要原則——只能為恩客口袋里的金銀傾心。誰會為了膚淺外表傾心？反正蠟燭一吹，是豬頭是王子，有差嗎？
「別說這些，你快去找帚兒姑姑要點藥吧，我心里憋得慌，萬一心急不從、惹惱蜀王，砸掉花滿樓的招牌，這責任你擔待得起嗎？」她出聲恐嚇。
「行了、行了，我去找帚兒姑姑就是。」薔薇連聲應道。
她細瞧賀心秧，打扮得差不多了，在她胸頸間撲上一層香粉後，轉身離開。
門關起，賀心秧才認真看看鏡中的自己，不看則已，一看她忍不住捧月復大笑。
這是哪國的化妝術啊，又不是鬼月鬼門開，干嘛把臉涂成這樣白，況且，她幾時成了針線包，怎地在頭上東插一根、西扎一支。