「這麼轟動？」綾妍淺笑，「什麼人啊？新來的棋博士？或者樂師？」
「是皇後的娘家人。算起來，跟安樂公主該以表兄妹相稱。」
「皇後讓他進宮的？」
「沒錯，」上官婉兒凝眉，「說也奇怪，忽然讓一個遠房親戚進宮，不知韋後要干什麼？肯定不只小住幾日這麼簡單。」
「姊姊在擔心嗎？」她凡事事不關己，但卻將堂姊的喜怒哀樂分毫不差地看在眼里，誰讓堂姊是她在這宮中至親的人呢？
這些年來長留宮中，只是想助堂姊一臂之力，畢竟則天皇帝去世後，雖被封為昭容，但中宗軟弱，韋後作威作福，她很怕堂姊會受到欺凌。
「眼下有一樁事兒，姊姊需要妳幫忙。」上官婉兒忽然道。
「姊姊但說無妨。」
「方才我自皇上那兒來，皇上打算恢復前朝舊制，後宮仿照六部設六局︰尚宮局、尚儀局、尚服局、尚食局、尚寢局、尚功局。」
「這又如何？」
「妳自幼刺繡出色，衣品絕佳，則天皇帝……不，高宗皇後在世的時候，已對妳頗為賞識，眼下，姊姊打算在皇上面前力薦，讓妳入主尚服局。」
武則天去世，李唐江山恢復，從前則天皇帝的稱呼，亦變回了「高宗皇後」。上官婉兒一時間難以習慣，仍常常說錯。畢竟她自幼跟隨武後，情義深厚。
「我？入主尚服局？」綾妍愕然。
「怎麼，妳不願意嗎？覺得從主子變成伺候人穿衣的女官，有失身分？」她笑道︰「不必擔心，這尚服一職官封五品，與宮女有天壤之別。再說，我已經跟皇上商議好了，妳若覓得良婿，盡可放妳歸去，不會讓妳老死宮中的。」
「我倒不是怕這個，」綾妍答，「只是不明白姊姊為何忽然要我做女官？」
「妳也知道，我與韋後貌合神離，她表面上不敢對我怎樣，但這些年來，私下的刁難還少嗎？所謂，衣食住行，人之根本，控制了六局，也就是控制了宮中所有人的生活。所以，我要從中安插人手。尚宮、尚食與尚寢局，我已有眼線，再讓妳入主尚服局，韋後從此若再想與我作對，也就難了。」
原來如此……她一直以為姊姊只是擅長吟詩作對的才女，沒料到，還有這番心計。看來在宮廷生活多年，想保持單純都難。
「既然姊姊如此決定，綾妍自當配合。」頷首之間，下定決心。
她雖不喜歡爭斗，但也知道，是姊姊多年的努力才換來上官家的平安，如今，是她報答姊姊的時候了。
「對了，那韋千帆與妳相識？」上官婉兒的問話讓她一頭霧水。
「誰？」
「剛跟妳說過，韋後的遠親啊。」
「我怎會與他相識？」綾妍感到莫名其妙。
「方才我從花徑處繞道而來，看見韋千帆站在湖邊樹下，凝望妳良久，神色頗為復雜。」她想了想，「彷佛，是見到相識已久的故人……」
「怎麼可能？這名字我還是頭一次听說。」綾妍不禁笑出聲來，只覺得荒唐。
「看來是姊姊多慮了，」上官婉兒亦莞爾，「恐怕因為妹妹樣貌出眾，引起他的注目吧？」
真的嗎？她有這樣美嗎？美到可以令一個萬人痴迷的翩翩公子都對她矚目？
自從寡居之後，她對于自己的美貌已經很少在意了。這是多年來第一次，讓她發現原來她還能與漂亮沾上邊。
雖然她並不關心是否真獲得那名美男子的青睞，但「韋千帆」這個名字，她算是記下了。
久居宮中，似乎已經忘了長安城的繁華，以後身為女官，不知是否還有這出入宮門的自由，去看四月飛花。
她喜歡長安城的熱鬧喧囂，有時候刺繡累了，便會駕車而出，哪怕只看看街邊人來人往的普通景象，也會讓她感到輕松自在。
何況，長安城里還有那許多好吃的好看的好玩的，她在東市買了一支金釵，西市買一匹布料，南市買些女孩家的玩意兒……逛上一整天，都不覺得累。
「喲，上官小姐來了？」踏入熟識的布緣坊，老板娘親自前來招呼，端上可口的紅棗茶，「最近新染了一批布料，還想著上官小姐是否會喜歡，這會兒，您就來了。」
「我路過隨便瞧瞧。」綾妍點頭道。
老板娘招招手，便有伙計將店里卷卷布匹逐一展開，紅的，藍的，黃的，絞纈的，夾纈的，琳瑯滿目，讓人應接不暇。
綾妍緩慢的掃視著，忽然，視線在角落處凝住。
那兒，有半匹廢棄的布料，藍底白花，遍布冰紋似的圖案，在一堆華貴衣料中顯得格外純樸可愛。
她不由得驅步上前，俯身拾起，仔細打量。
「這樣的染法，我從未見過……」綾妍喃喃道。
「這是打西南邊傳過來的染法，叫做蠟纈。」老板娘解釋。
「蠟纈？」綾妍瞪大眼楮，「我只听說過絞纈、夾纈，卻不曾听聞蠟纈。」
「其實早在太宗皇帝年間，西南百姓就曾獻過蠟纈布料進宮納貢，可惜宮中喜愛華麗鮮艷，對此等純樸之物不甚重視，所以蠟纈之術一直沒在京中流傳開來。」
「我倒是很喜歡它的素雅。」綾妍點頭贊許，「夫人，可否將這半匹布料賣給我？」
「這……」老板娘忽然猶豫起來，「實不相瞞，這布料並非我店中之物，是他人擱在這兒的，我實在不好作主。」
「可否替我問問布料的主人呢？」她著急地問。沒辦法，她自幼如此，看到喜歡的東西，便朝思暮想。
「這可巧了，此人正在後院。」老板娘笑道。
「請替我引見一下。」綾妍大膽提出，「說不定以後有機會合作量產呢。」
「如此甚好，」老板娘點頭，「上官小姐可自行前往後院，沿著此廊過去，那人便在曬染的院中，坊中還有客，我暫不奉陪了。」
她頷首，不多加客氣，徑自往後院走去。
後院里，曬著滿滿的各色染布，在風中飄蕩，如同五彩雲霞，綿軟翩然。
綾妍緩步前進，撥開層雲，卻見一青色人影獨立于陽光之下，恍惚瞧見，瀟灑如風。
那是一名男子，側面望去，五官俊美異常，似非塵世凡人，然而神情冷冽，似被何事困惑，兩道劍眉緊凝糾結。
他正面對一幅掛曬的布料，似在欣賞，又像在沉思。
在她的記憶中，生平遇到最美的男子非武承羲莫屬，然而，眼前這人卻與武承羲不相伯仲，彷佛並蒂盛開的另一枝花朵，別樣的俊逸。
男子听到腳步聲，赫然回眸，眼中有與綾妍同樣的驚愕。
他凝視著她，彷佛呆滯了片刻，然後拋出一抹淡笑，燦爛迷人。
「姑娘嚇了我一跳。」男子道。
「公子有禮了。」綾妍盈盈一拜，「小女子冒昧，敢問店里那半匹蠟纈布料，是否為公子所有？」
「沒錯。」對方點點頭。
「可否賣予小女子呢？」她迫切提出。
「姑娘對蠟纈布料感興趣？看姑娘美麗高貴，此等鄉野粗布，怎能入得了姑娘之眼？」男子依舊莞爾，聲音低沉動听。
「我是真的很喜歡，公子若有貨源，小女子還想大批訂購。」綾妍道出所衷。
「大批？」他笑意更濃，「不瞞姑娘說，這布料是我親手所染，一匹半匹僅供玩樂，哪來的大批？」
「公子所染？」綾妍大驚，「可是……」
「可是素來听聞，染作乃女子所長，我堂堂一個男子漢，為何要做女人家做的事？」他似乎明了她的心思，一語道破了她心中的疑問。
「我……」綾妍支吾，「小女子並無此意。」