室內安靜了幾分鐘，他用一種古怪的眼神看著她，仿佛想探究她是不是說真的，最後他嘆口氣說︰「只要我有飯吃，你也會有飯吃，別想那些有的沒的。」
「謝謝哥，喪禮上我不會再暈倒了，我不會給爸媽丟臉。」哭也沒人疼了，眼淚該收好才是。
他點個頭，沒說什麼就轉過身，離開時輕輕為她關上房門。
她閉上眼，听到關門的聲音，仿佛童年也被關在門外。
升上高中的許芊茉變了很多，原本她開朗隨和、人緣極佳，現在她沉默寡言，黯淡得像個影子，外型秀麗卻是個木頭美人，對一切都反應遲鈍，毫無過去的神采飛揚。
她的功課退步了，她不在乎，但有人看不下去，那是向她表白過的班長，現在也擔任班長的宣家揚。
這天上午，老師公布的段考成績，午休時間一到，宣家揚拿到便當和筆記本，二話不說走到許芊茉桌前，眼神一揚，前座的同學就大方讓了位。
他不管其他人怎麼看，坐在她對面直接宣布︰「許芊茉，我們一起吃飯。」
每次看到這男孩，許芊茉就會想到畢業典禮那天，她上台致詞，媽和蕭爸多麼高興，後來一家人吃飯多溫馨，因此她對他多了份溫柔，不想拒絕得太難看。
「你家的事我都听說了，有什麼我能幫忙的盡避說。」
「我沒事，謝謝你。」再大的傷口也要自己愈合，但她感謝他的真心，班上有很多同學也是從國中就認識的，卻沒有人敢當她的面這麼說。
「這是我整理的筆記，我已經多印了一份，你不用還給我，不嫌棄的話就參考一下。」
她打開筆記本，里面有工整的字跡和手工畫線的表格，連老師常設的陷阱題都標出來了，對此她卻只能虛軟一笑。「抱歉，我沒力氣看。」
「沒關系，慢慢來。」他並不勉強，拿起筷子開始吃飯。
兩人在沉默中用餐，她的食欲很差，他也沒勸她多吃，直到鈴聲響起，他收好便當盒，站起身說︰「放學的時候我陪你一起走。」
「我家的司機會來接我。」她這話不是自抬身價，在這所私立貴族學校，幾乎人人都有司機接送。
「我也是，我只是陪你走到門口。」他不給她拒絕的機會，轉身走回自己的位子。
從這天起，宣家揚成了許芊茉的護花使者，他為她整理筆記，陪她進進出出，從不要求她改變什麼，老師們一開始很驚訝，後來也見怪不怪，像班長這麼穩重的孩子，想作怪都很難吧。
許芊茉對此不冷也不熱，她不知道自己需要多少時間，至少目前她仍在療傷中，真想問問別的孤兒是怎麼熬過來的？她身旁沒有這樣的人，只有自己一步一步模索了。
十一月的某一天，天空灰暗，空氣干冷，放學後宣家揚陪許芊茉走向校門，兩人都不說話，這是她不排斥他的最重要原因，他了解她對安靜的需要。
如同往常，一整排私家轎車停在校門口，許芊茉抬頭望去，卻找不到熟悉的司機大哥。
「許芊茉，你家的司機怎麼沒來？」宣家揚也發現了這點。
她視線一轉，看到一台黑色吉普車，心頭忽然一跳。「呃……今天我哥來接我。」
宣家揚點點頭。「那就明天見了。」
「嗯，掰掰。」
簡短告別後，她走向那台黑色吉普車，自己開門坐上副駕駛座。「哥，你來了。」
兩人上次踫面是在喪禮上，應該有三個月了吧？她一眼就看出他瘦了，胡渣沒刮干淨，領帶松垮垮地垂在胸前，一副頹廢消沉的樣子，這也難怪，他心里一定不好受，蕭爸是那樣豪爽又可愛的人。
一時間她有種命運共同體的感覺，他們原本是兩個陌生人，卻一起經歷了同一種悲傷。
蕭毅廷發動引擎，不動聲色地問︰「剛才跟你說話的那個男生是誰？」
「我們班的班長。」她有點想笑，怎麼听起來像家長的質詢？他當真把監護人看得這麼嚴肅？
「就是在畢業典禮告白的那一個？」
「哥你的記憶力真好。」天才就是天才，過目就能不忘。
「你還小，不可以交男朋友。」
「放心，我不會的。」
他听了松口氣，眉頭也不皺了，一路上兩人沉默卻不覺得拘束，過了十幾分鐘，她愣愣的發現這不是回家的方向，才打破沉默問︰「我們要去哪里？」
「去我住的地方。」
她沒問第二句，監護人說了算，最後車子開進一棟大廈，他們從停車場搭乘電梯，他按了二十樓的按鍵，鏡子里她看到兩人的倒影，一點都不像兄妹。
「你瘦了。」他也在看鏡子里的她。
「你更瘦。」
他听了搖搖頭，不以為然卻沒說什麼。
還能回到他們過去的相處嗎？她怎麼覺得連開口都累？如此巨大的悲傷，想抬杠都沒力氣了。
她早就沒有過父親節的權利，以後連母親節也不能慶祝了，除了身旁這個名為繼兄的男人，她還能依靠誰、相信誰？十六歲的生日就快到了，她一點也不期待，長大真的好痛苦、好困難……
第3章(2)
電梯門開了，這層樓只有一扇門，顯然也只有一門住戶，蕭毅廷拿鑰匙打開屋門，自顧自走在前頭，許芊茉跟在背後張望，不知怎麼形容眼前的畫面，舉目所及都是科技產品，若不是還有些基本家具，她可能會以為這是他的電腦公司。
蕭毅廷解開領帶，整個人坐進沙發，伸手揉捏眉心，顯得相當疲倦的樣子。「最近公司的營運出了問題，我決定賣掉爸那棟房子，以後你就跟我住這里。」
「什麼問題？」居然連家都要賣掉了？
「說了你也不會懂，總之以後不能過大小姐的生活了，懂不懂？」
她確實什麼都不懂，年紀小又沒本事，唯有照著他的話去做。只是在那棟花園洋房里，有她對媽媽和蕭爸爸的回憶，管家、廚師和佣人對她也很好，一時間她好像什麼都沒了……
「給你兩天收拾行李，你要盡快搬過來，才方便讓買家去看房子。」
「爸爸媽媽的東西呢？可以留下來嗎？」
「這間房子不夠大，我會找個地方先放著，等我以後買了大房子再一起搬過來。」
「喔……」他什麼都考慮好了，她能有意見嗎？
「我工作時間很長，你要負責打掃和洗衣，沒問題吧？」
「沒問題。」只是做家事而已，就當作運動好了，她反正不是真正的千金小姐，由儉入奢易，由奢入儉難，她不能忘了自己是誰。
他對她的反應很滿意，模模肚子說︰「我餓了，你會不會煮飯？以後我們可請不起廚師。」
「我只會一些簡單的。」她向廚師伯伯學過基本功，家常小菜不成問題，但最近三個多月都沒下廚，她怕自己手藝生疏了。
「能吃就行，冰箱里應該有些東西，你去看看。」
「好。」許芊茉走進廚房，從冰箱找出一些食材，揚起聲音問︰「哥，我煮咖哩飯可以嗎？」
「可以。」蕭毅廷沒想到這個妹妹還挺有本事的，看她瘦小的身影在廚房里忙碌，他忽然不知道自己在做什麼。
案親過世後，他在數家公司中忙得團團轉，還要安慰母親起伏的情緒，在每個不能成眠的夜里，他只能靠著酒精入睡，畢竟二十多年的父子感情，他雖沒有掉淚卻是傷痛在心。
等他忙得差不多的時候，想起那個名義上的妹妹，似乎有點晚了。听管家說，小茉小姐過去愛笑愛說話，現在只會說謝謝和對不起，她吃得很少，假日也不出門，窩在房里翻看照片，最後總是哭著睡著。