原本，他對此還不太確定，直到少爺將他一人留在京城，並限他兩個時辰內查出京城內有名的布商大戶岳文信府上近一年來奴僕買賣進出的情形時，他才真正確信少爺肯定是知道了他和容容「偷看」的事，借機惡整他，否則，誰會無聊到去管別人家買賣下人的事呵？！
少爺向來以玩他為樂，這次也不例外！
「打听這些消息，挺有趣的吧？」肖淨官笑問他。
「呃……」有趣個鬼，累死他了！「呵……」他笑了笑，表情僵硬。
「岳家的事打探得如何？」他猛地斂起笑，炯炯有神的目光盯著他。
順生打個寒顫，立刻也收起笑，正襟危坐。
「是，少爺，岳府今年總共買賣奴僕十五名，七男八女，其中有十三名是新買進府里當差的，兩名丫頭是轉賣出去的。」見少爺問得嚴肅，他也跟著謹慎回答。
「轉賣出去的兩人賣到哪兒了？」
「一名很巧地剛好是賣進我們府里，另一名則是轉賣到……那個……」他遲疑了下，才小聲道︰「洪大慶府上。」這個名字在肖府內是個不成文的禁忌。
聞言，肖淨官眉頭濘了下。
順生莫名緊張起來。怪了，少爺如果只是想罰罰他跑腿，干麼一副認真的模樣？難不成是存心嚇他？還是另有隱情？
「這兩個被賣掉的丫頭叫什麼名字？」肖淨官一邊為自己斟酒，一邊隨口問道。
「啊？」連這個都要查出來哦？！
順生一時語塞，回答不出來。
「這個嘛……」
「少爺！」
「聲恭敬有禮的叫喚，打斷兩人的談話。順生松了口氣，宛如見到救命恩人，感激地望著進入包廂的客棧掌櫃。
「有位爺知道您在此落腳歇息，想上來跟您打個招呼。」掌櫃請示道。
「是誰？」
「是——」
「哎呀呀，這麼久沒見到肖家少爺，當然要親自來請安問候嘍！」隨著刻意亮亮的嗓音，一名身形瘦削的中年男子已自行進入包廂。
肖淨官神色一凜，閃過一抹訝色，隨即又氣定神閑地噙滿笑意，道︰「張總管，好久不見了。」
「是啊，好久不見，我也代我家老爺問候您。」
肖淨官淺笑不答，只轉而交代道︰「重新備上酒菜。」
「是，少爺。」掌櫃退下。
男子在肖淨官面前坐下，細長的眼中閃現森冷的眸光，令人多看一眼就渾身不舒服。順生瞧了瞧這位少爺口中稱為「張總管」的男子，又看了看肖淨官，盡避兩人臉上都堆著笑意，但還是隱約感覺氣氛有些詭異。
「現在的下人都是如此膽大無禮嗎？竟敢上桌和主子同坐，是該拖出去斬了雙腿才是。」張總管笑看肖淨官，掩不住語氣里的傲慢無禮。
頓了下，順生這才後知後覺地意識到對方說的正是自己，連忙起身賠罪。
「抱……抱歉，小的該死，小的愚昧無知，請大人原諒。」
還算機伶地猛鞠躬哈腰，盡避順生心里對此人反感至極，但幫主子做面子的道理他還是懂的。
可，心里仍免不了要嘀咕兩句。哼，打狗也要看主人吧！少爺向來允許他同桌一起吃飯，主子都沒說話了，哪容得這陰陽怪氣的外人置喙的余地，呿！
「張總管是到肖家城辦事嗎？」肖淨官率先開口轉移話題。
「當然，我身為洪府第一總管，自然是要先來一步，為老爺和小姐做好準備。」
「哦？準備什麼？」肖淨官警覺問。
「您可真愛說笑，您想我還能忙些什麼？」張總管笑容充滿侵略性。
肖淨官揚高眉，迅速從對方話語斷定事情一定和自己有關。他笑了笑，神色自若道︰「洪老爺要來肖家城，自然由我作東招待，若是需要買辦些什麼就請直說，怎好讓你們自己奔波張羅呢？」
「再過幾天就是貴府的招親大會了，您要忙的事一定更多，怎好勞煩呢？我們家老爺對您這次破天荒的招親大會，可是非常看重呢，據說連宰相千金都接到了您的邀請，我家小姐自然也要有萬全準備，才能月兌穎而出博您青睞，您說是吧？」張總管笑道。
懊死！什麼招親大會？那是什麼鬼玩意兒？！
肖淨官在心里暗咒一聲，猜想可能又是母親窮極無聊搞出來的新把戲。他可沒空再奉陪下去了！
臉上仍維持迷人的微笑，肖淨官有禮道︰「誠如你所說的，我的確還有事要忙，必須先告辭了。」
語畢，恰巧掌櫃親自端著酒菜前來。
「這些酒菜只能請你獨自享用了，回頭代我向洪老爺問聲好。」
未等張總管響應，肖淨官徑自起身離去，順生見狀也匆匆忙忙抓著包袱跟上。
一出客棧，順生緊跟著肖淨官，小心翼翼探問︰「少爺，您剛才提到的洪老爺，該不會是……」
「沒錯，就是你心里想的那個。」
丟下冷然的一句，飛身躍上黑色坐騎，肖淨官率先策馬離去。
順生傻杵在原地，不敢相信耳朵所听見的。
不……不會吧！這個洪老爺就是方才他才提到的那個……傳說中的洪大慶？
他要來肖家城？
那可不得了了！
回過神，正想開口再問，才發現肖淨官早已不見蹤影，只留揚塵拂面。
「喂喂，少爺，等我啊！」順生急喊，七手八腳爬上馬背，急急追趕。
客棧二樓，森冷銳利的細眸，目送。
為了籌備招親大會，肖夫人一聲令下，整個肖府全部動了起來，上上下下忙碌張羅。
只除了一個人。
淨日園旁的小廂房內，千眠睡眼惺忪，打了個大呵欠，順道伸個大大的懶腰。
沒錯，她沒事做，正閑得發慌。
這幾天，肖淨官不在府里，她的處境也變得很微妙，尤其在肖夫人宣布舉辦招親大會之後，原本傳得沸沸揚揚的謠言，不但沒有不攻自破，反而更加惹人議論，各種臆測紛紛出籠，全都圍繞著她。
有人說，因為肖夫人不滿意千眠，所以藉由招親大會，決定親自挑選媳婦……
有人說，因為礙于千眠丫鬟身分，只能納她為妾，所以才會招親先挑正室……
有人說……
唉，千眼幽幽嘆口氣，瞪著窗外烏雲密布的天空發呆。除非必要，她根本不想踏出淨日園一步，也不想听到那些關于她和肖淨官的種種傳言。
那一雙雙好奇打量的視線令她無所適從。
她只希望肖淨官能趕快想起娘的遺言，這樣她也就了卻一樁心事，一顆心也會比較踏實，不會老是懸著，輕易受到這些蜚短流長的影響。
叩叩，敲門聲輕響。
千眠嚇了一跳。
誰啊？這里幾乎不會有人來，除非是——
肖淨官嘴角勾笑的俊容冷不防竄進她腦海里，千眠立刻從椅子上跳起來，直沖到銅鏡前，緊張地左瞧右看，確認臉上的紅點已全部消失，才興沖沖地奔往門邊，拉開門板——
啊？
一張白淨的面容，對她親切微笑。
「呃……妳是？」
「我是伺候夫人的雲冬。」雲冬自我介紹。
「請進。」千眠請雲冬進屋，此時，天空開始滴滴答答下起雨來。「請問雲冬姊姊找我有什麼事嗎？」
合上門，將擾人的雨聲隔絕門外。
「少爺回來了。」
「真的？！」千眠直覺喊出，明顯地喜上眉楷。猛然意識到自己似乎失了態，她不好意思地笑了笑，故作鎮定道︰「呃……妳是……特地來告訴我這個的？」
雲冬搖頭。「只是少爺剛好回來，正與夫人談招親大會的事，是夫人差我來找妳的。」