千眠嚇到。「少爺……」
「妳現在自由了，要留下、要離開，都隨妳。」
「啊？」
千眠握著放良書，震驚得說不出話來，無法控制的淚水再度奔流。他為什麼要這麼做？是打算趕她出府嗎？
拍拍她的肩，肖淨官命令順生。「先送她回房去。」
「是，少爺。」
順生帶著千眠無離開。離去前，千眠回過頭，默默注視了肖淨官一眼。
「這樣，她還是和你們岳府無關嗎？」
肖淨官斂去笑，冷冷地再問岳文信一次。
「當……當然……」岳文信戰戰兢兢道，已抓不準肖淨官一再重復問這個問題的真正用意。「肖公子您要不要放她自由身……都……都和岳府無關……她和岳家已無瓜葛……」
他當然明白肖府是得罪不起的，尤其是父親岳士良死後，岳府在朝中已無任何官職與勢力。現在存留的一些家產，如果不靠他再努力營賺，很難說得準能再維持幾年。而肖府在朝廷與商界的勢力雄厚龐大，岳家若想做生意都還必須看肖府臉色。
肖淨官笑了，出乎意料地拍了拍岳文信的肩。
「『她和岳家已無瓜葛』，岳公子最好記住您說過的這句話。」
「啊？」什麼意思？
「那麼，您現在就可以準備打道回府了。」肖淨官仍然一貫的迷人微笑。「因為三天後，這場招親大會就會成為我和『岳千眠』的成親大會，既然岳家與她無任何關系，我也不好意思收您賀禮，所以岳公子現在準備走人吧。」
岳文信大驚。「肖、肖公子……有話好說……」
驀地，肖淨官笑容隱去，沉下臉，口氣更為嚴肅冷然。
「如果你們岳府是千眠的娘家，那麼我會看在千眠的面子上，給您生意上的方便；但現在什麼都不是，那麼日後也別妄想來跟我攀關系討好處，明白嗎？」
「肖、肖公子……」
「明白嗎？」
「肖……」
「明、白、嗎？」
「……」識相噤聲。
e
「眠姑娘，妳別再哭了——」
通往淨日園的回廊上，順生跟著千眠，好聲好言勸哄著。
「妳和岳公子的談話，我和少爺都听到了，妳別傷心，少爺會為妳出頭的。」
「我不是因為那件事而哭。」她啜泣道。
「那妳哭什麼？」
「我也不知道。」將放良書緊緊握在胸口，她也說不清自己復雜的心情。
順生搔搔頭，實在模不清女人的情緒，不過，他終于明白了少爺何以會要他去調查岳家買賣奴僕的事，原來終究還是和她有關。
「眠姑娘，那個……關于妳和少爺的事……」
「什麼？」
順生尷尬地笑笑，實在也很好奇想問問，又不知如何啟齒。畢竟男女情愛之事，怎好攤在台面上來講明白呢？
「少爺……應該不會再提那件事了吧？」
「你是說要我嫁給你的事嗎？」抹去淚，強迫收住哽咽。
「對啊。」雖然主子沒再提起，但他還是擔心。
「應該不會再提了。」
「為什麼？」
「因為——唔！」
話未歇，倏地，一抹高瘦的黑影從花叢間竄出，打昏一旁的順生，伸手搗住千眠的嘴。
千眠驚恐萬分，奮力想掙月兌對方的箝制，無奈對方力量實在大大多，而且搗住她口鼻的布帕有股奇異的香味。沒多久，千眠開始頭昏眼花、渾身癱弱無力，未及細想，她隨即眼前一黑，暈了過去——
西廂客房外的花園里，殘存的幾朵桂花，正飄散著淡淡清香。
客房里，燭影晃動，一男一女的剪影映照在窗上，刻意壓低的說話聲悄悄傳出——
「成了，明天早上，肖公子就會忙著掩飾貼身奴婢和小廝的丑事了。」
「真的不會有人發現？」
冷笑。「我已經觀察過了，那里是廢棄的柴房，不會有人去的。」
「真的嗎？」縴細人兒開心地湊上前貼著高瘦的身影。「還是你對我最好。」
「應該的，只要小姐開心就好。」
「我會讓爹好好犒賞你的。」
銀鈴般的笑聲隨著桂花香氣飄散在夜晚的花園中——
暗叢一角，人影閃動。
第十章
唉踏進淨日園，一個女人慌忙忙從暗黑的回廊轉角處沖出，和肖淨官撞個正著
「少爺、少爺、少爺！」一見到肖淨官，惶惶不安的容容剎那間急哭出來，她情急下拉住肖淨官，喊道︰「不好了、不好了、不好了——」
「妳是誰？為什麼在這里橫沖直撞、鬼吼鬼叫的？」肖淨官拉開她的手，板起臉來。
「我、我、我，我是洗衣房的容容！」她急急報上身分。
「容容？」肖淨官思索了下，想起來是先前讓千眠幫忙繡帕子的那個丫頭。「有什麼事嗎？」
「不好了、不好了，順生哥被打昏了，眠姊姊也昏了——」
「昏了？」
肖淨官神色一凜，直覺舉步往淨日園內走去，容容情急下，又逾矩地伸手拉住他，猛搖頭。
「他們不在里面，他們被拉走了——」
「被拉走了？什麼意思？說清楚！」肖淨官冷沉道。
容容低下頭，雙手扭著沾了些許泥巴的鵝黃色衣裙，心虛道︰「我怕那個洪府千金會來跟眠姊姊搶少爺您，所以就一直偷偷盯著她……因為我今天在招親大會上看到她，覺得她實在和少爺您不相配……可是順生他……」
「講重點！」
被肖淨官大聲一吼，容容瑟縮道︰「那個……我听到洪府千金和他們家的總管在說話。」
「說話？」肖淨官警覺，立刻將容容拉進淨日園內，低聲問︰「他們說什麼？」
「他們好像在計劃一件事，我不知道是什麼事，所以決定一直跟著他們，可是我只有一個人，無法同時監視兩個人，本來我是想找順生來幫忙的，但少爺您把順生叫走了，所以——」
「重、點！」他惱道，實在很想直接掐了這個笨婢！
「後來我決定跟著那個總管，結果……」
「他把順生和千眠打昏了？」
「對。」
「然後把他們帶走了？」
「對！」少爺好厲害，一猜就中。
「帶去哪里了？」
「不知道。」
「不知道？！」他再也按捺不住，吼出，差點震破她的耳膜。「妳不是一直跟著他們嗎？」
容容被肖淨官凶巴巴又氣急敗壞的表情嚇到，又急得哭了出來。
「我一看到他把順生哥他們打昏，我就嚇得不敢動……然後我就跑來找少爺您了……所以……」
「該死！」
肖淨官低咒一聲，沖出淨日園。容容驚慌失措，跟在後頭直嚷嚷︰「少爺？！少爺！」
肖淨官打住，回頭喝斥她︰「閉嘴！」
容容噤聲，連忙搗住自己的嘴，不敢再吭半句。
肖淨官揉了揉額際，強迫自己冷靜下來，問道︰「妳仔細想一想，妳有看到那個人把順生他們帶往什麼方向嗎？」
「嗯……」絞盡腦汁死命想，最後指著東邊的回廊。「好像是往那邊！」
點點頭，肖淨官說道︰「妳跟我一同去找人，別張揚，以免驚動了其他人。」
「好。」
容容遵從指示，跟在肖淨官身後離開淨曰園，朝東邊的長廊疾奔而去，快速消失在夜色中——
「對了，少爺，眠姊姊和順生哥他們會不會——」
「閉嘴！」
黑，好黑。
熱，好熱。
她什麼都看不見。
千眠睜開眼，伸手不見五指，而且她頭昏腦脹，渾身不舒服。「好熱……」