「吃飯，別說話。」
語畢，再用力塞了一大口進她嘴里，然後，若無其事低頭繼續吃飯。
娃兒傻住，滿嘴飯菜，怔楞楞地看著紫衣少年。
這下終于安靜多了……
那年，娃兒十歲。
第一次對吃飯這件事……好象有點感覺了。
第一章
唐天寶十五年初長安
她為什麼會在這里？
一股難言的不安深深籠罩著，寒風冷冽，但額前頸間卻滿布細汗。
舉目望去，長安城內不見平日繁華榮景，只見人們提著包袱爭先恐後出城的慌亂。
唯有她──
甭身佇立在街上，茫然注視一切，不解。
這些人在做什麼？為什麼匆匆忙忙的？他們急著要去哪里？
視線瞬間暈染模糊，一道溫熱的稠液流入眼中，刺得她睜不開眼。抬手緩緩抹去睫上的濡濕，驚見指間的鮮紅。
是血！
她流血了？
鮮紅色的血痕，自額際沿著蒼白清瘦的面頰流下，印烙在她繡工精致的衣襟上。她低頭看著，意識到自己身上這一襲剪裁獨特的衣裳，和街上往來女子所著的服裝樣式並不相同。
她的衣裙髒污了，額頭流血了，手掌也擦破皮了……
罷才……她跌倒了嗎？
「小心！」
倏地，一輛疾奔的馬車勁馳而過，危急間，有人及時拉了她一把，免于她成為輪下亡魂。
「哎呀，姑娘，你怎麼傻傻的杵在路上呀？好危險哪！」好心的胖大嬸手上也是拎著包袱，一副準備逃難的模樣。「瞧你這一身裝扮，應該是外地來的吧？」
她微皺起眉，偏頭看著胖大嬸身上的衣服，然後又看看自己的。
「我……是外地來的嗎？」她緩緩開口問，傻怔怔的。她確實穿的跟別人不一樣呢。
「哎呀，這可好笑了，腳長在你身上，你問我我問誰啊？」真是個莫名其妙的問題。
額頭流下的血液再度模糊她的視線，她伸手抹去那惱人的鮮紅，又問︰「我的額頭一直在流血，為什麼呢？」
「你受傷了，當然一直流血啊！」說著，胖大嬸取出一條帕子給她。「拿去擦擦，你這樣子怪嚇人的。」
「我怎麼會受傷了呢？」又是一個怪問題。
「哎呀，你當我是算命仙，什麼都知道啊！」胖大嬸喳呼道，敢情她遇上了一個傻妞啊！「現在外頭亂七八糟的，你一個姑娘家在外閑蕩，不受傷才怪了，這里很危險，你還是趕快去避難要緊哪！」
說完，胖大嬸「仁至義盡」地丟下她，急急逃命去也。
避難？避什麼難？
她不懂，似乎也不打算懂。
逆著人群移動的方向，她怔怔然朝街道另一端緩緩走去。遠遠地，看見「樂食樓」三個大字，她猛然停下腳步，專注凝望。
好象……
肚子有些餓了，但她一點都不想吃東西……
好象……
有一件重要的事等著她去做……
倏地，她腦海中浮現一名男子冷峻的面容和他一雙深不見底的黑眸。她微側著頭，極認真地思索著什麼。
半晌，她緩緩收回視線，黑白分明的剪瞳里讀不出任何思緒。只見她舉步轉過街角，朝另一個里坊緩緩而去……
樂食樓里，食客稀少得可憐。
除了一樓入門廳內勉強開了兩桌外，其余樓層空蕩蕩的，不見半個人影，和平日人聲鼎沸差距可謂千里之遙。
不過，主事老板仍是沒閑著，只見他老人家忙進忙出的，一方面吆喝著伙計從後門搬運新批來的食材進廚房，一方面還得和其中一桌熟客閑聊個兩句，熱絡熱絡場面。
「趙老，我看您就別忙了，瞧瞧外頭亂的，這會兒怕是沒多少人有這個心思上您這兒來吃一頓好的。」朱大胖吃著下酒小菜，說的倒是實在話。
「話是沒錯，但我還是得先把食材貯夠，萬一叛軍真要攻進城來，我也較安心，不怕到時補不到貨。」
「安心？」朱大胖大聲喳呼著。「我看叛軍第一個就選您這兒吃干抹淨，听說洛陽城被攻破之時，就有這等燒殺劫掠的慘事發生。」
趙老板喟嘆。「這我也明白，可你有所不知，我有一位十分重要的客人隨時會上門，為了他，就算是傾家蕩產我也願意！」
「哦？」這可引起朱大胖的興趣了。「究竟是何方神聖，地位如此尊貴？」
「呃……只是位年輕的小扮。」
「哦？」更好奇了。「那麼這位小扮肯定是對趙老特別重要的人嘍？莫非……是救命恩人之類的？」
趙老板搖頭，一時間不知該如何解釋。「勉強說來，他應該算是……會砸我店招牌的人吧！」
「哦？」听來更有意思了。「此話怎講？」
「這十年來，他固定會來我店里看其它客人吃飯，若瞧得有趣了，還會直接上前問東問西的……」
叩！
棒桌正在倒酒的紫衣男子忽然重重將酒壺放下，與桌面踫撞出一聲響。
趙老板和朱大胖聞聲同時轉頭。只見那位除了朱大胖以外唯一的客人，正舉起酒杯，不疾不徐地一飲而盡，仿佛剛才那聲響全是出自說話兩人的幻听。
朱大胖聳聳肩，繼續接續話題，道︰「我猜那位小扮八成是個窮小子吧，他肯定是垂涎你店里的名菜很久了，但身上又沒銀子。」
趙老板又搖頭。「你錯了，那位小扮常常花銀子請客，為的只是想觀察人們吃飯的模樣，想知道人們為什麼吃飯──」
朱大胖訝異。「不就是吃飯嗎？哪來什麼為什麼？」
叩！
酒杯被重重放落桌面，又是一聲響。
趙老板和朱大胖同時打住，不約而同又望向隔桌的紫衣男子。
這回，男子也正視著兩人，雙眉微蹙。
「呃，這位客倌，是不是還有什麼需要的？」趙老板連忙笑臉上前招呼。這位客人五官俊挺、儀表非凡，一看就知道必定出身貴冑，只是他的神態冷寒了些，感覺還是怪嚇人的。
紫衣男子搖頭，將目光移向窗外，面無表情看著街上倉皇奔走的人群，仿佛方才的皺眉注視，只是出自說話兩人的老眼昏花。
趙老板縮縮脖子，又踅回朱大胖身旁。朱大胖迫不及待抓著趙老板追問被中斷的話題。
「我剛才想了想，這位小扮會不會是別的酒肆派來鬧場，故意給您難看的？」
「起初我也這麼猜測，可後來想想又覺得不可能，十年了，我看著他從六歲的小娃兒長成如今的翩翩少年，雖然他是怪了點，而且對我樂食樓里的菜肴完全不感興趣，可倒也貢獻了不少銀子。」
「那你為什麼說他會砸了你的招牌呢？」朱大胖不解，听來這位小扮只能算是有點怪異。
「問題就在于他從來只花錢不吃飯，有一次我終于忍不住了，特地端出本店最負盛名的七巧羹和各式雕花蜜煎請他吃，而他竟然只吃了一口，就當著所有客人的面，毫不客氣地說了句︰『沒啥特別的。』你說，我這祖傳的招牌菜和人人贊不絕口的鎮店之寶，就這麼硬生生給糟蹋了，我能不嘔嗎？」趙老板回憶道。唉，又勾起一段傷心往事。
「敢情這位小扮的舌頭有毛病，分辨不出味道？」
「錯！偏偏他酸甜苦辣全都分辨得出來，你說氣不氣人？」
「那還會有什麼毛病？」朱大胖可大大不解了。
「樂食樓」的食肴遠近馳名，不僅常有吃遍大江南北的好食饕客特地上門光顧，甚至遠在西域諸國的番人都慕名而來，連這塊「樂食樓」的招牌，都還是大唐開國皇帝親封的呢！趙老板口里的那位怪怪小扮若不是味覺異于常人，便是存心找碴了。