「最近有什麼大事非要皇兒親自處理的？」甫回身坐定，豫皇後隨即問道。
「除了天徽山大火，臣實在想不出有什麼「大事」可讓太子殿下煩心的。」巫公公說道，充滿魅氣的雙眼看不出任何心思。
「會不會是生病了，但又怕我知道呢？」豫皇後喃喃自語，不由得流露出身為母親的疑慮。
此時，庭外驀地傳來侍衛高音量的報到通傳。
「皇別殿下駕到──」
隨著通傳聲落，一幅孑然高貴的身影步入正廳之中。
「兒臣給母後請安。」皇別太子輕揚袖袍，優雅問安，同時遣退一旁的巫公公。
「瞧你，才幾日不見，怎麼好像瘦了不少？」豫皇後起身上前，審視著皇別太子線條俐落的男性面容。
「兒臣一切無恙，請母後不必掛心。」皇別恭敬相對，嘴角始終保持一抹淺淺微笑。
「別事事親力親為的，小心壞了身子……」
「謝母後關心，兒臣會有分寸的。」俊逸的面容依舊爾雅謙和，謹守為人子的禮數。
看著兒子相敬如賓的態度，豫皇後美麗又不失風韻的臉上隱約閃過一抹失落。
她十四歲進宮，十七歲生下皇別，三十歲由貴妃當上皇後至今，後宮爭斗幾十年，皇別是她唯一的兒子，也是她賴以鞏固地位的王牌，他的皇族禮教出色，處事嚴謹不紊，不但深得皇上器重，亦擄獲廣大民心……
毫無疑問地，皇別將會是最出色的君主，並且完全符合她的期待，但──
垂下眼睫，豫皇後悄悄收起為人母的關懷，換上慣有的尊貴，問道︰「不是不見任何人嗎？怎麼突然來了？」
「听說母後身體不適，兒臣特地前來探視。」皇別伸出手臂，讓豫皇後搭扶著回座。
「只是著了點涼，沒什麼大礙。」再度回座，豫皇後突然想起先前的打算，遂道︰「不過剛好有件事想問問你。」
「母後請說。」
「听說最近民間流傳有天女降世一事，你……可有听說？」
「兒臣略有耳聞。」
「那麼，可否找到這個女孩，請她入宮呢？」頓了下，豫皇後突然意識到自己似乎有些過于急切，略緩口氣，才解釋道︰「這次她立了奇功，于情于理，似乎都該對她有所封賞才是。」
「母後請放心，這件事兒臣已派了人在進行。」皇別說道，篤定的神情顯示一切皆在掌握之中。
點點頭，豫皇後沒再接話。
「母後是否有其他想法？」皇別微笑著恭敬請示。
「暫時沒有，不過──」她擰起柳眉。「有關你父皇的病……」
「兒臣明白母後的意思。」提起病重的老皇帝，他的唇角竟勾勒出一抹笑。「如果母後想要一場祈福法會，兒臣定會給母後一場祈福法會。」
聞言，豫皇後驚訝地抬眼望他。皇別處事向來果斷迅速──且從不違逆她！但她著實沒料到他會一眼看穿她的心思。
「那麼──請母後也好好調養身子，兒臣明日再來探望母後。」皇別淡淡的關懷，一如他淺掛唇邊的笑，讓人完全感受不到任何溫度。
而就在皇別高俊挺拔的身影即將步出視線之際，豫皇後心頭莫名一驚，失聲驚呼道︰「等等──」
皇別反射性停下腳步，回身望向自己的母親。
「沒……沒事……」豫皇後撫著胸口，力圖掩飾剛才一瞬間的失態行為，遂隨口說道︰「你……也別太累了。」
皇別無言頷首，正式收納了母親的關心，旋即轉身步出福寧宮。
怔忡地看著熟悉的高大身影消失門邊，豫皇後再也無法抑制住從心底不斷涌出的不安感。
為什麼方才一瞬間，她竟有種他會就此「遠去」的錯覺？為什麼？
皇別從小在宮城里長大，完整接受一個儲君所該有的一切教養，他身上流有最尊貴的皇族血液，也是天徽皇朝唯一的王位繼承人，所以，他根本不會「遠去」，也不可能「遠去」……
他會是個長命百歲的英明君王，一輩子統御著屬于他的子民和領地！
而她，絕不容許任何人從中破壞──就連神也一樣！
收拾起驚疑的心，豫皇後重新換上原有的冷然──皇權大位絕對是屬于皇別的，這是身為母親唯一所能做的保證。
任何人都別想和她爭！
※※※
「好大的房子──好大的房子──好大的房子呀！」
馬車里，接連不斷的驚呼聲，讓所有人都蹙起了眉頭。
沃求湛趴在軟臥上，捂起耳痛苦申吟。「听到了、听到了，別再叫了。」
「瞧！沒騙你們吧！真的有這麼大──這麼大──的房子！」小沃汝興奮地指著窗外，比手劃腳。
打他們的馬車進了宮門之後，她的尖叫就沒停過。
「是、是，咱們都瞧見了。」沃求涯隨便敷衍兩句，忙著幫她擋掉強烈殺來的怒目瞪視──沃求湛現在心情欠佳，她再這麼叫下去，等會兒肯定又討罵了！
「汝兒，別嚷嚷，你湛哥哥需要安靜休息呢！」坐在馬車角落的沃靈微微扳起臉制止道。
事實上，自從在天徽山意外祈雨成功後，一夕之間，他們姊弟妹似乎紅遍大街小巷，不但人人簇擁爭睹，現下竟還被召進了宮──說真的，她都已經緊張得要命了，哪還有心思去欣賞「大房子」！
「可是這大房子，真的和我看見的一模一樣嘛……」小沃汝拉住沃靈的手，仍不死心地拚命強調。
「噓──」沃求涯摟抱住小沃汝，輕敲了下她不斷晃動的小腦袋瓜子，低聲提醒道︰「你這小惹禍精，害二哥受了傷，不是答應要乖乖听話的，這麼快就忘了嗎？」
「哦──」偷瞄了眼只能趴、不能躺的沃求湛，小沃汝這才心虛又愧疚地憶起自己的「罪行」。確實是她貪玩！弄混了真假法器的擺放位置，才害二哥錯拿真的沙魚劍，並失手傷到自己，她真的好抱歉、不是故意的……
「沒關系，二哥請放心，汝兒一定、一定會照顧二哥，直到二哥康復為止。」小沃汝捧起小標，煞有其事地對天起誓。
「喂、喂──」聞言，沃求涯開始緊張起來，他扳著小沃汝的臉頰，慎重告誡。
「我先聲明──二哥療傷期間，你可以「稍稍」對二哥「關心」一點，但是也不能太「關心」哦！」
「為什麼？」小沃汝偏頭一問。
沃求涯拉下臉，有些「爭寵」道︰「你還是最愛小扮的吧？」
「得了得了，你還是把她帶遠點吧！」一旁，沃求湛終于受不了地直翻白眼，並抖落一地雞皮疙瘩道︰「別趁我全身不能動時來纏我，我還怕傷勢加重呢！」
「不行，我要照顧二哥！」小女娃很堅持。
「汝兒，你不愛小扮了嗎？」沃求涯心碎指控。
小沃汝膩在沃求涯懷中，天真說道︰「小扮別傷心，汝兒陪二哥的時候，可以讓小標陪小扮呀！」
「我才不要這只笨龜陪！」沃求涯拍打了下烏龜殼。
「小標不是笨龜！」小沃汝嘟起嘴，抱不平。「它可是很聰明的。」
「拜托你們兩個「正常」一點行不行？」沃求湛覺得自己已到了「忍耐」極限，他發誓──只要他再多听一句他們之間惡心的對話，他絕對就要吐了！
「抱歉，我可是「正常」得很。」沃求涯道，不認為自己的行為有何不對。
「我也是！」小沃汝忙附和。
于是，馬車里三人又陷入一陣七嘴八舌。
「欸，安靜，你們瞧！」
驀地，半掀著車簾的沃靈，看著馬車外的景象，十分吃驚道︰「那是什麼？」