看著赫律已經完全退化為三歲小孩的行為，敏格只能無可奈何說道︰「你千里迢迢從北京突然跑來，就是為了扮鬼臉『嚇』疼兒？」
「當然不是。」
赫律收起玩心，突然正經八百地板起臉；不過他的形象並沒有維持多久，立刻又嘻皮笑臉了起來。
「我是特地來看嫂子你的！」
「哼，少尋我開心了。」
「我是很開心沒錯，倒是嫂子你……」赫律露出很欠揍的曖昧笑容。「你是不是又和大哥吵架了？」
「誰告訴你的？」她定要掐了那多嘴的家伙。
「還會有誰？當然是嫂子你嘍！」
赫律以折扇在她面前煞有介事地比劃一陣。
「瞧，你自己臉上寫得明明白——『本人現在心情不佳，惹我的是烏龜王八蛋』……」
「既然如此，你還來惹我？」她抱起疼兒，轉身走向花園。
「沒辦法，『受人之托，忠人之事』嘛！而且我向來最見不得女人傷心……」
聞言，敏格停下腳步。「是赫翌要你來的？！」
「當然不是。」赫律笑著跨步上前。「是你寶貝弟弟。」
「薩康？」
「他擔心你在山西過不慣。」
「既然擔心，怎不自己寫信來問我？」敏格抿起嘴，忍不住小小埋怨。
「薩康這個人哪，怎可能會寫信表達關心——」赫律手搖折扇，跟著敏格走過中庭。「況且，他現在滿腦子都是吳三桂——」
「啊！」一听到吳王桂的大名，敏格立刻旋過身，一臉凶光。「終于說到重點了！」
「重點？什重點？」赫律開始裝傻。
「我正想要問你，薩康被指派去平亂的事，到底是誰向皇上出的主意？」她緊迫逼問。
「哇，好凶的一張臉。」赫律夸張地撫著胸口，不正經地調侃道。「這樣不行哦，會把大哥嚇跑的——」
「托你的福，已經跑掉一半了。」敏格哼道。他明明知道她和赫要吵架，還落井下石。「老實招來，這件事你和赫翌到底有沒有參與一份？」
赫律笑得可燦爛了。「沒有！」他答得毫不遲疑。
她一臉不相信。「沒有？」
「別的我不敢講，關于這點我倒可以打包票——我和大哥『絕、對、沒、有』參與！」
「那，是誰向皇上提的？」
「這個我不能講。」赫律收起笑，為難地皺皺眉。「我答應過不能告訴你的。」
「不告訴我就算了！」敏格昂起下巴，抱著疼兒扭頭就走。「不過從今以後，五尺……不，十尺之內，不準你靠近我家疼兒。」她故意揚聲道。
「那怎成？我還等著可愛的疼兒先開口叫我一聲叔叔呢！」赫律死皮賴臉地跟在她們後頭。
「喂，請保持十尺距離。」她回身警告。
「別這無情嘛！我說不能告訴你，又沒說不能告訴疼兒。」他眨眨眼。
敏格征了下，隨即意會過來。
她俯首對著家中的疼兒，逕自說道︰「疼兒，你想不想知道是誰害舅舅去打仗的呢？」
她使勁瞪了赫律一眼，故意大聲朗問。
「會不會是有人做了又不敢承認呢？」
「冤枉啊——」赫律哀呼上前，並煞有介事地對著疼兒說明道︰「子日︰『己所不欲，勿施于人』，意思就是我們自己不願意做的事，就不要……」
「疼兒知道這句話的意思。」敏格不耐地出聲打斷他。
幾個月大的小孩會知道這句話才有鬼了！
赫律忍著笑，繼續說道︰「所以嘍！沒有人害你舅舅上戰場，從頭到尾都是你舅舅一個人提的。」
敏格點點頭，接著又對疼兒說道︰「可是我說疼兒，咱們大清國的皇帝又不是笨蛋，怎會冒險讓年輕沒有經驗的舅舅擔這大的任務呢？一定是你阿瑪和叔叔在旁幫腔作勢，對不對？」
赫律干笑兩聲，誠實說道︰「幫是有幫一點……」
「啊？」敏格逮到把柄似地雙眼圓睜，並以手指著他的鼻子，逼供道︰「你剛才不是說你和赫翌『絕對沒有』參與嗎？怎現在又說有幫忙了？」
「忙是有幫一些，但不是你想的那樣……」
「有幫忙就是有幫忙，沒有幫忙就是沒有幫忙，什叫不是我想的那樣？！」她吼道，已經宣告耐心用盡。
「好吧！事到如今，我只好跟你招認一件事，但你得答應我一個條件——」
「什條件？」
「別跟大哥說是我說的。」他賴皮笑道。
「就說是疼兒告訴我的，行了嗎？」她隨口扯道，竟出乎意料地換來他滿意的頷首。「現在可以說了吧！」
赫律煽動折島，踱步這︰「事實上，是薩康知道一旦他向皇上『毛遂自薦』之後，大哥一定會出面關心這件事，所以他才要托我們答應他，務必在皇上面前力持中立立場。」
「意思是——不表贊成也不反對？」
「正是。」赫律說道。「因為以大哥在皇上心中的分量，只要他持反對立場，對薩康就是多一層阻礙，但如果薩康要求大哥為他說話背書，則勢必又會無法得到你的諒解，所以，薩康才會特別要求大哥『冷眼旁觀』這件事。」
聞言，敏格露出一抹不以為然的淺笑。「我看薩康實在多慮了，因為赫翌說過薩康是個可造之才，所以他根本不可能持反對立場……」
「為了你，他會。」
「我？」她怔住。
「因為已有前例可循。」赫律噙著」抹莫測高深的笑。「不然你以為大哥為什被調派山西？」
「這件事和我有什關系？」她不解。
「當然有關，因為皇上原本屬意的人選是薩康——」
「嘎？」敏格大驚。「你說皇上原本是要調派薩康來山西？」
「沒錯，但因為當時你剛過門不久，三天兩頭便往康王府跑，生活上的一切還是習慣仰賴薩康，大哥看你和薩康姐弟情深，知道你是萬般不能接受這種指派，所以才會自己頂了下來。」
「難道……朝中沒其它人了嗎？」她不懂這當中的曲折，但卻清楚知道沒有人會促到去攬這種苦差事。
「這里地略重要，駐墾之事也不是一、兩天就可以完成，皇上知人善任，如此調派自然有他的考量。」
「可是為什赫翌都不告訴我呢？」敏格喃喃道，忍不住紅了眼眶。她從沒料到赫翌會私下為她設想這種事情。
他在乎她的感受，所以讓她留在北京，隨時得以回去探望薩康和崔嬤嬤；反觀她，何時去顧及過他的感受呢？
她真是個糟糕透頂的妻子。
「大哥不是個會邀功的人，這種小事當然就更不會成天掛在嘴邊。」赫律難得收起戲誰的態度，平心而論說道。
敏格拚命搖頭。「對我而言，這絕不是一件小事。」
想想她先前不但任性地說些氣話，甚至還不相信他……是她把事情搞砸了！
赫律拍拍她的肩，露出慣有的詰笑，道︰「像我，和大哥最大的不同就是——我不但是個會邀功的人，更是個愛邀功的人，今天我告訴你這重要的事，你是不是該好好謝我呢？」
敏格斜睨著他，當然知道他的意圖。
「好吧，今天破例讓你抱抱疼兒，算是對你『泄漏秘密』的謝禮。」她大方遞出寶貝女兒，赫律則手忙腳亂地接過他期待已久可愛的佷女。
「我這樣抱對不對？」他笨拙地調整疼兒軟綿綿的身軀，手上的折扇頓時變得多余又礙事。
「你小心點，摔著了你可賠不起。」她提醒道，忍不住想起赫翌抱疼兒時的模樣，唉！半斤八兩！
「我說呀——疼兒長大之後一定是個大美人。」
「真的？」