第一章
長久以來,北武林的各個門派一直處于紛爭的情況,經過數十年的爭奪及代換後,只有真正具有實力的門派才能存在。
南武林有三大派為首,而在北武林,開山六派最久的首推翠楓山莊,以行事溫和、待人以禮聞名。再來則是聲名威赫、野心勃勃的神武堂,但因行事狠辣,人人听而懼之。而逍遙山莊建莊不過短短數年,卻已建立起偌大的名聲,加上背景雄厚,讓人不敢小覷。北武林雖然大小門派林立,但是誰也不服誰,並競相爭奪當領導者的情形下,小小的沖突也可以演變成各門派間的殺戮。可以想見的,在紛爭不斷的北武林又有驚天動地的故事要發生了。
翠楓山莊
一名約莫十八、九歲,長相嬌美俏麗的年輕女孩快步走近書房,舉手敲了敲門,等不及房內的人應聲,便一把推開門走了進去,劈頭就問︰"爹,我听說神武堂派人送邀請函來,要在五月初五那天搭建擂台,準備以武會友,希望各大門派共襄盛舉,是也不是?"
莊主黎霄呵呵笑道︰"玉兒,依爹看,你急得不是這件事是不是真的,而是逍遙山莊莊主會不會參加吧。"
黎明玉臉一紅,嘟著嘴道︰"討厭啦,爹,您怎麼可以笑女兒嘛!女兒是擔心您,才不是……才不是為了燕……莊主呢!"
"唉,女大不中留啊。"黎霄故作感嘆的說,接著望向妻子,"夫人,看來咱們得好好為玉兒的終身打算了,免得誤了玉兒的姻緣,那可是會教玉兒記恨一輩子的。咱們可不能成為罪人哪。"
"爹!"黎明玉跺跺腳,不依的拉著娘親的袖子,"娘,您看爹取笑人家啦,您要幫女兒作主啊!"
"好,好。"黎夫人拍拍女兒的手,"老爺,你就別再鬧了。倒是神武堂那件事,老爺是否打算要參加?"
黎霄撫了撫胡子,沉吟道︰"熊墳既然發了帖子邀請各門派,不論如何,各派也得給個面子去一趟。這幾年北武林相當的不平靜,能夠多一個朋友,總比多一個敵人來得有利。我打算三天後出發。"
"爹,我也要去!"黎明玉連忙說道。
"那種場合可能會發生一些流血的情形,不適合女孩子去。"黎霄雖然寵女兒,但也不希望女兒涉及江湖事務太多。
"爹,您讓我去嘛!"黎明玉走到父親身旁,輕搖案親的手臂,撒嬌道︰"我保證一定會乖乖的,絕對不會鬧事讓您為難,您不讓我開口,我一定不會多說半句,您就答應有去嘛!"
"不行。"黎霄搖著頭說。他自己的女兒他怎麼會不清楚,現在為了要去,當然是說了一堆的保證話,但一等出了家門,這些保證話便被她拋到腦後去了,到時到了人家的地盤,他這個任性又率直的女兒不知會做出什麼事,所以為了安全起見,絕對不能讓她跟去。
"爹。"
"不行,爹說不行就不行。"黎霄一副沒得商量的模樣。
黎明玉見來軟的收不到效果,于是將語氣一改的說︰"您不帶我去就算了,可是爹不要怪我沒警告過您喔,您不帶我去,我就自己去,到時候會不會惹出什麼麻煩……我就不敢保證了!"
黎霄哭笑不得的瞪著女兒,太寵女兒的後果就是讓她爬到頭上,而他則是一點輒也沒有。
唉,誰教他就這麼個女兒,不疼她還能疼誰。也幸好玉兒雖然個性驕縱些,但從不會仗勢欺人,也不會四處胡作非為。說來,玉兒還頗有俠義本色,不畏強權。不過這也讓他頭疼不已,就因為她太直率了,所以總在不知不覺中得罪人,教他緊跟在後頭收拾。
"讓你去也可以。"黎霄慢條期理的說。
"真的?"黎明玉喜形于色。
"不過玉兒,你得答應爹,沒有我的允許不準獨自行動,一路上都得乖乖的跟著。"他看了女兒一眼,正色道︰"爹可以答應讓你出去見見世面,但是不許你隨性莽撞,給翠楓山莊惹麻煩。"
"是,爹。"黎明玉不以為然的應道。
听她爹說的那是什麼話嘛!難道她真的那麼莽撞嗎?她當然不會沒事卻故意去惹是生非呀。
想是這麼想,不過她忘記了一件事,那就是她的標準和她爹的標準,顯然是有一段很大的差距。
為了能早點回莊,燕無痕在視察完各地的產業後,總是盡量趕路,難免會錯過客棧。不過對一個行走江湖的人而言,風餐露宿的生活早習以為常了。
燕無痕自從十八歲離開師門,只身闖蕩江湖三年後,便建立了逍遙山莊。凡事萬事起頭難,他曾遇過的困難危險自然不在話下,但燕無痕一一承擔下來。經過五年的努力,逍遙山莊從一個名不見經傳的小山莊,到今天擁有偌大的名聲,只要想在北方做營生的,就免不了要與逍遙山莊有所往來。除去江湖人的身份。"燕無痕"這三個字,同時也代表著北方商業的霸主。
如同往常一般的趕路,跟隨他多年的孟磊早已習慣。入夜後在林子內找了一處較安全的地方,將馬拴好後,孟磊便生火準備弄些吃的。燕無痕則取出行李內的帳冊借著火光看了起來。
要讓一個產業能夠穩固的發展並不容易,孟磊十分清楚今天這些成就是燕無痕花了多少心力所換來的。除了要有智慧能在商場上與人斗智外,本身亦必須具備絕對的自保能力,才能應付那些失敗者的暗殺。在沒有強而有力的背景,以及不靠任何人的幫忙,燕無痕憑著高超的智慧、莫測高深的武功,將逍遙山莊建立起來,以傳奇之姿席卷了整個北武林。
不過,他這個主子的生活實在太嚴謹了,每天除了公事還是公事。跟了燕無痕這麼久,他從沒見他真正的笑過、放松過。除此之外,燕無痕也不沾酒色,他簡直與聖人無異了。
"孟磊,你在想什麼?"燕無痕沉冷毫無起伏的音調傳來,驚醒了沉思中的孟磊,他這才發現架上的烤雞因久未翻動已焦黑了一半。
"沒什麼。"他如夢初醒的趕緊換面,卻為時已晚。燕無痕沒多說什麼的繼續看手上的帳冊。
未幾,一股不尋常的氣息悄然而至,燕無痕幾乎是立刻便察覺到,他不動聲色的將帳冊放回行囊中。
孟磊也隨之警覺,他看到了燕無痕的動作,若無若事的轉回視線,專心烤著架子上的雞。
隱在暗處的黑影輕悄而迅速的移動著,其中一人朝火光處丟擲了一個物體,那物體落地後立刻冒出一陣濃濃的白煙,瞬間籠罩住了燕無痕兩人。
待白煙漸漸散去之後,那幾道黑影正準備上前觀看已經昏倒的人時,卻反而被嚇了一跳。
奇怪,人呢?
兩道黑影立刻走出藏身之處,卻奇異的發現場中除了仍在架上的烤雞外,根本沒有任何"應該"昏倒的人。
還未來得及弄清楚究竟怎麼回事,便見其他四名埋伏在暗處的同伴,被人制住穴道的丟了出來,倒在他們的腳邊。
"憑你們這幾招不入流的功夫就想學人家行刺,你們不覺得丟臉,我還替你們覺得可恥。拜托你們下次學得像樣點,免得出來丟人現眼,糟蹋了必殺門的招牌!"孟磊邊搖頭邊數落的走了出來。
那兩名殺手登時愣在當場,他們不但行動失敗,連自己的來處都教對方輕易的認了出來。
孟磊見他們不動,沒好氣的說︰"喂,你們還不走,難道要留下來瓜分我烤的雞嗎?"