花琉為後……驪姬色變身顫，想到獻公崩殉後，自己孤寂淒涼地遷入偏殿，仰賴新王新後的鼻息過口……不！她不敢想。
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花琉數著日子，祈求皇天庇佑愛人平安凱旋。
突如其來的青天霹靂今她驚惶失惜。
執事女宮喜氣洋洋地向她道賀︰「恭喜少姬！士公下令將綺霞閣賜給您，今夜便是洞房花燭之夜。」
花琉臉色煞白，手足冰冷地任由眾人擺布。
涂脂敷粉、梳頭綰髻，她像一個被綁赴刑場的死囚，步履維艱地走向絕境。
「姊……姊！救我！」它的哀求換來驪姬的輕笑。
「別怕！」驪姬含笑安撫，「你已經不是小孩啦！被封為妃嬪是件榮辛的事，總不能老是名不正、言不順地做小丫頭吧？」
「來人！送少姬到綺霞閣安歇，好生伺候，主公和本宮皆有賞賜。」她轉身離去。
「是，賀喜夫人！」一班宮娥簇擁著花琉往綺霞閣而去，絮絮形容獻公的豐厚賞賜。
新居鋪陳華麗，綿繡輝煌，卻讓花琉的心冷至谷底。
她哭著拉住一位年長宮女，「瑛珞！求求你告訴姊姊，救救我！我不能……也不願意受封！求求你！」
瑛珞沉默半晌，聲調悲傷，「木已成舟……無可挽回了。
要想跳離樊籠，除非她插翅而飛。
戌末時刻，晉獻公才施施然進綺霞閣來，在這之前，驪姬以中宮皇後的身分為他治酒道賀，進入新房時，晉獻公已有七、八分酒意。
揮手喝退侍女後，他倒頭就睡，絲毫沒有注意到新妃子的驚悸不安。
酒酣夢沈，一夜好眠。
晉獻公醒來後，第一眼看見的是飲泣一夜的花琉。
他心有不忍，細細盤詰，花琉的回答是，她沒資格受封。否則就是欺君大罪。
晉獻公恍然大悟，「你有心上人？」
花琉垂淚叩首，「婢子該死！」
腎獻公迭聲嘆息，「驪姬誤了寡人。」
如果昨夜他未曾酒醉，或許還有轉圜余地，而如今追悔已遲。雖然這一夜兩人秋毫無犯，花琉已經擔了虛名。
「起來吧！」他扶起花琉，慈藹和善地說︰「寡人年紀已高，實在不需要太多姬妾。事到如今也只有將錯就錯，你就在此安心地住下吧！」
對一個淚眼瀝揰的少女，他實在提不起興趣︰更何況，他是因為驪姬的請托懇求才賜與化硫妃子的封志、寢宮及服侍的宮女，誰知道反耐誤了花琉終生。
「罷了！造化弄人！」他搖頭便嘆。
盎貴浮名葬送了花琉的愛情。
從戰地凱旋歸來，申生受到殘酷的打擊。
戀人成為父親的新寵，物是人非，竟連最後一面也不得再見。
出征前的山盟海誓、耳鬢廝磨，轉眼間灰飛煙滅。
痛苦、懷疑、猜忌折磨著他的靈魂，申生不願也不敢去臆測這件事背後的陰謀。他寧願相信這只是個巧合。
花硫像經煙般從他的生命中消失，僅輾轉傳遞了兩句話「今生情已斷，翻抱來生緣。」
慶功宴上的美酒，是兩人苦澀的淚水。
另一場風暴，在幽遂深宮蓄勢待發。
第八章
一陣今人暈眩的嗯心感襲來，令花琉俯軀干嶇。
又來了……花琉閉上雙眸，軟癱無力地靠在侍女身上，蒼白約臉色今侍女擔憂。
比她年長四歲的宮女采江擔心地問︰「少姬，您還好吧？」
花疏搖頭不語。
連續三天清晨的不適，兩個月未來月信……她知道自己已有妊。
世子申生的骨肉。她打了個冷顫，天哪！這種大逆不道的罪名會陷他于萬劫不復之地。
花琉悲苦交集，胸口如萬箭鑽心。
「我……不舒服，讓我躺著……休息一下就好。你們統統下去吧！」她虛弱地低聲說道。
「是！」訓練有素的侍女們為她鋪上涼贊、放下紗縵、更衣添香後，便魚貫而行，悄然散去。
茜草染就的淺紅色紗縵在初夏薰風中輕輕飄搖，躺在舒適柔軟的臥榻上，花琉只感到寒意沁人骨髓，冷徹心扉。
極目四望，這間鋪陳華麗、滿室馨喬的繡閣竟是她的籠牢！花琉掩面而泣，淚水由指縫泊泊流泄，她用手捂住了嘴喑，試圖抑制口中逸出的嗚咽哭聲。
深宮大院中，沒有半個人能為她指點生路……既已自誤，豈可誤人？花琉絕望地想。***
繁星皓月的夏夜，綺霞閣的寧靜被一聲驚叫打破，匆促的腳步聲在連接緯雲台的庭園迥廊間向起，驚疑的耳語由侍友們層層轉述予驪姬夫人。
「不好了！大事不好了！稟夫人，少姬她……少姬她……自盡了！」嚇白了臉色的宮女跪在焰璃的臥榻前瑟瑟發抖。
焰璃條地披衣而起，握住松松綰系的一把青絲，瞠大雙日厲聲喝道︰「你說什麼？」
焰璃美艷的臉龐上布滿怒意，令通報消息的宮女更加口吃，說不出個所以然來。急怒攻心的焰璃狠狠地摑了她一巴掌，顧不得梳頭穿衣，被上一件繡袍便往緯霞閣奔去。
花琉……她居然以死明志？
焰璃激動難抑，心湖波濤洶涌，懸宕的情緒直到踏進緯霞閣才消釋大半。
花硫斜倚在臥榻上，喉間的疼痛干澀如同烈焰燒炙，她無聲而泣，一個丫頭拿著手帕擦拭花琉嘴角的唾涎。
千古艱難唯一死。
年長的宮女熬了姜湯強灌花琉，戰戰兢兢地回答驪姬的質詢。「我在半夜裹醒來解手，想著少姬夫人一整天都沒起床，才來探看就發現……發現少姬上吊自鎰。」
摒退侍女，焰璃沉聲追問︰「為什麼？」她伸手一揮，比畫著四周，「錦繡閨閣、珍寶奇玩，在晉國宮殿中，最享繁華富貴的，除了我之外就是你了，你還有什麼不滿意？」她聲色俱厲地間。
看著低泣的花琉，焰璃感到一絲愧疚，她敬柔了語調，「四年了……花琉，我們好不容易才奠定了在晉宮內的勢力，為父母、族人爭了口氣，你怎麼可以這樣破壞一切？」
真的是為了族人嗎？花琉淚眼清澄，無聲地控訴。
「為什麼尋短見？」焰璃問。
「我……有妊了。」花琉神情恍惚，口氣哀傷淡漠。
「有妊？這是好事。」心細如絲的焰璃徒然色變，「花琉，你不會……」
「不是主公的……」她感到好冷、好冷，心如稿木死灰，「他從未真正臨幸我，我懷的是我真心所愛的人的骨肉。」
一抹猙獰的表情扭曲了焰璃艷麗的臉龐，憤怒、嫉妒、怨恨，像毒蛇的利牙嘴咬她的心肺。
申生！這就是你的義理、人倫？
如火蒙蔽了焰璃的理智，她轉身使走。
在階梯之前，她倏然止步，再回過身來已經恢復平靜柔媚的表情，對著不明就裹的侍友們一字一句地叮嚀︰「小心服恃少姬，再有什麼閃失，一律「囊杖」治罪！」
眾人魂飛魄散。所謂「囊杖」，是將犯錯的宮娥裝在黑布袋中吊起，用大杖鞭打，輕者終身殘廢，重者送命，全看主子們的心情。
「婢子知錯！」花琉的特支們黑壓壓地跪了一地，目送國母離去。
驪姬正坐在權勢的寶塔頂端，只消一句話、一個手勢，成百成千的宮女性命不過如螞蟻般微賤，隨時可死。
在宮女齊心監視下，花琉再也沒有了斷殘生的機會。
一身素白粗服，焰璃拔去了身上所有的釵環簪琪，淚眼漣漣地叩首請罪。
「天要滅亡驪國了！」她甸甸在獻公腳畔哭泣，拉著他的袍角哀哀乞憐，「才會變生不測，引起這場奇恥大辱……賤妾罪該萬死，只求您看在奚齊的份上，賜妾全尸吧！」