趙御愛忽然剎那失神，恍惚中又看見那個男子。
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這一回，她看見他與一個中年男子對坐飲酒，旁邊一盞燈火鬼畫符好映著他的臉。
多數時候他都散著發，今日他卻整整齊齊地束了起來，露出膚色黝黑卻極其俊秀的臉孔。
她心跳加快，雙頰微微泛紅。
忽然，她看見一個模樣嬌俏的姑娘在他身邊坐下來，滿臉羞怯地替他斟酒布菜。
這是她第一次在他身邊看見女子，每回看見他總是濃眉深鎖，臉上從來沒有過笑容，但這回他看著那姑娘淡淡地笑了。
不知為何，她心中萬分不快。
從第一次看見他開始，她就一直很想知道他是誰。
雖然第一次看見他時，他的模樣骯髒得很，如香說他是個乞丐，但是幾個月後再看見他時就不一樣了，他把自己整理得很干淨，看上去是個很漂亮的少年。
接下來，見到他的次數愈來愈多，愈來愈頻繁，她漸漸長大，變成少女，他也在漸漸長大，從少年變成一個成熟的男人。
有次看見他在街上走著，有時候看見他在睡覺，有時候看見他在與人喝酒吃飯，有一回甚至還看見他在沐浴，羞得她臉紅心跳。
然而最多時候都是他在做一些她無法弄明白的事情，那就是，他為何總是在觸模一些死去的人體或骸鼻？
當她第一次看見他在檢查一根根的人骨時，簡直嚇得魂飛魄散，接著，各種死狀的尸體伴隨著他而陸續出現，好幾次也是把她嚇得臉色發白。
奇怪的是，雖然看到這些恐怖的死尸，卻也沒有讓她對他心生起厭惡感，反而還讓她對他的好奇愈來愈多，多到快要滿溢出來。
他到底是誰？
她不明白為什麼會一直看見這一個素未謀面的陌生男人？
這當中肯定有原因，只是有誰能來告訴她？
景象很快消失了，呆呆地躺了很久很久。他對那個姑娘淡淡的一笑讓她無法釋懷，一夜里翻來覆去，怎麼都睡不著。
她沒想到她竟然會如此在意。
她很渴望知道他是誰，可是，她在宮里，他在民間，這輩子要如何才能有相見的機會？
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次日清晨，趙御愛照例去向生母喬貴妃請安，喬貴妃卻不在宮里，去了韋賢妃的寢宮『龍德宮』，她旋即轉左往「龍德宮」去。
喬貴妃與韋賢妃是結拜姊妹，兩人情誼深厚，不過韋賢妃並不如喬貴妃受寵，宮里總是冷冷清清，所以喬貴妃時常到「龍德宮」陪伴韋賢妃，而趙御愛也總是跟著母親去，因此很得韋賢妃的疼愛。
走進「龍德宮」，趙御愛就看見韋賢妃舉著袖子拭淚，生母喬貴妃坐在她身邊，撫肩安慰著。
趙御愛知道韋賢妃因何事傷心。
幾日以前，韋賢妃還只是婉容而已，因為金人要求宋室皇子當人質，九哥趙構自告奮勇前去，所以父皇就封了九哥的生母韋婉容為「龍德宮」賢妃，然而韋賢妃並不想要這樣的尊榮，她只想要她的兒子平安。
「韋母妃，九哥不會有事的，他一定會平安歸來。」
趙御愛見她悲傷難過，也覺得很心酸。
「天要降下橫禍，誰也躲不了，昨日也才又听說『瑤華宮』被人一把火燒了。」喬貴妃不由得唏噓。
「『瑤華宮』被燒了？！」趙御愛驚詫不已。
「听說燒成了灰燼，已經將元佑皇後安置到『延寧宮』了，朝廷也派了人去查，這樣莫名的大火听了總是叫人心驚膽顫。」喬貴妃慨嘆一聲。
「元佑皇後也是可憐人。」韋賢妃哽咽道。
趙御愛心口拂過一絲傷感，沒想到元佑皇後的命運如此坎坷。
韋賢妃握住喬貴妃低聲向她說道︰「妹妹，皇上避難去了，我兒又被金人留作人質，如今元佑皇後候選的『瑤華宮』遭大火焚毀，這是不祥的預兆啊！」
「大宋的氣數難道……」喬貴妃打了個寒顫。
韋賢妃轉頭看著趙御愛，神色淒楚。「妹妹，我不受寵，只生構兒一個兒子，而你極受寵愛，竟也只生了御愛這個女兒，我保不住我的兒子，你可要好好地保住你女兒呀！」
「萬一金兵打進開封府，咱們能逃到哪兒去？」
喬貴妃心情沉重，望著趙御愛的眼神難掩哀戚。
「母妃，天命難違，要是金兵真的打進來了，那也是我們命中注定，不管怎麼樣，咱們都要禍福與共。」趙御愛笑得淡然而傷感。
喬貴妃低低嘆息一聲，將趙御愛摟進懷里。
「母妃只後悔沒有早些求你父皇為你尋個好駙馬。」
「孩兒還小，不急呢。」
她不敢對母親說，其實在她的心里，早已默默關心一個男人好多年了。
韋賢妃靜靜地看著她們母女，半晌，溫言說道︰「好妹妹，我個想法，你且听一听。」
喬貴妃點頭。「姊姊請說。」
「『瑤華宮』付之一炬，皇上正欲派人給元佑皇後送些錢糧，你去請求皇上讓御愛代表皇室送過去。」韋賢妃緩緩說道。
喬貴妃怔了怔，心頭雪亮。
「我明白姊姊的意思。」她頷首，淒然一笑。
趙御愛不了解她們的用意，也不明白笑容為何如此苦澀，只是單純地笑說︰「好呀，孩兒願意給元佑皇後送錢糧去。」
喬貴妃緊緊地將她抱在懷里，帶著哽咽的鼻音，意味深長地說︰「我的兒，你見了元佑皇後，能留幾日就留幾日，不必急著回宮來，要是金兵真的打來了，你更不要回宮來，千萬記住。」
趙御愛點點頭，此刻的她只是很高興可以有機會離開皇宮，並不知道這是母親為救她一命所作的安排。
第四章筆人(1)
班靈坐在酒樓街邊的閣子里吃飯喝酒，酒樓下是汴河，汴河上的漕運工人搬進由其他州運抵的貨物，粗聲呼喝著。
河岸旁，有人在大叔下搭了棚子，賣些吃食，不遠處的虹橋兩旁攤商林立，人潮熙來攘往，酒樓下的轉角處有個說書人，說書人的聲音大到連坐在酒樓上的班靈都听得見。
他一邊听說書人說三國，一邊喝著酒。
說書人說的是關雲長一世英名如何被小人暗算、含冤而死的故事，听書的人听到精彩處紛紛熱鬧叫好。
班靈望著眼前太平的景象出神，誰能知道此時的北方正充滿著殺氣呢？
「班靈，我就知道你在這兒！快點吃一吃，吃完得趕快走了！」
楊九玄直奔進來，隨手拿起桌上的羊肉塞進嘴里，一面呼喝著。
「急什麼？」班靈慢條斯理地喝著酒。
「朝廷下的令，你說急不急？你還喝，快點！」
楊九玄動手拉他，順便幫他把酒壺里的殘酒喝光。
「朝廷下令？」
這倒新奇了，他在開封府跟著楊九玄當了九年仵作，這還是第一次接到朝廷下令的案子。
「『瑤華宮』大火燒死了幾個道姑，朝廷已經下令徹查了，府尹叫咱們兩個先去驗驗尸，看看有沒有異狀。」楊九玄把酒保叫來算賬。
班靈付了酒菜錢，和楊九玄下了酒樓，往『瑤華宮』走去。
「『瑤華宮』大火為什麼會引起朝廷的注意？」班靈奇怪地問。
兩人側身閃過前方迎來的一輛牛車，楊九玄才說道︰「听說『瑤華宮』的玉清妙靜仙師是被廢的元佑皇後，雖然被廢了，不過朝廷還是很重視，所以特別下令徹查。」
「元佑皇後竟然會在『瑤華宮』那種地方？」班靈感到不可思議。
『瑤華宮』听起來像是個頗有規模的道觀，但事實上只是街坊內幾間破屋子而已。