她猝然煞住急急辯解的勢子，又急又窘。
爆元初得意地一笑。
「原來你真的想過啊！那又何必假裝超然？」
「我沒有假裝超然。」她要的是……尊重。
「那就是不屑當我的侍妾嘍？否則，為何你在芮玄面前時是那麼柔婉溫順，隨時準備投懷送抱，在我面前卻欠缺柔順，只會一再頂嘴挑釁？」
他神態怡然地瞅著她，但語氣卻十分尖銳刺人。
爆元初的指控激起了她的脾氣。
「當初我也以為你是溫文儒雅的侯門公子，現在才發現你是個性格差勁的惡主子，對奴婢連一點起碼的尊重都不給，要我如何柔婉溫順得起來！」
她難堪地憋了半晌的火氣，在綁傷布時狠狠地用力發泄了出來。
「啊……」吃痛的悶哼從宮元初嘴里逸出。
風竺忍不住噗哧一笑，復仇的快感讓她一肚子的火氣消退不少。
「你這個臭丫頭！」宮元初惱怒地抓住她的臂膀，用力扯到身前。「你非要一次又一次地激怒我不可嗎？」
風竺見他火氣高張，氣得快要把她的手臂給捏碎，她臉上的笑意更是隱忍不住地綻放開來。
「主子別惱，是奴婢一時沒有拿捏好手勁，原諒奴婢這一回吧，主子別氣了，當心氣壞了身體。」
她反過來安撫他，輕笑聲遮掩不住。
「有什麼好笑的？惹我發怒就這麼好笑嗎？」
爆元初盯著她嬌美的笑靨，頑皮的輕笑聲甜得揪人心扉，一瞬間，神智被她眩惑了。
風竺連忙搖頭，咬住下唇，忍著抑止不住的笑意。
「是奴婢不好，不該惹主子發怒，主子要不要喝點甜湯消消氣？」
她發現他一直在向她靠近，眼神也愈來愈邪惡，不知道他在打什麼歪主意，嚇得她趕緊找藉口想逃離他的箝制。
「有一種消氣的方法，我倒想試看看管不管用？」
他一瞬也不瞬地凝視著她，眼瞳漸深。
什麼方法？風竺不安地看著宮元初的俊臉愈來愈靠近，近到兩人只剩鼻尖對鼻尖的距離，她的氣息愈來愈淺急，幾乎醉倒在他那雙深邃的黑眸里。
這種困得她喘不過氣來的壓迫感，和昨日他吻她時的感覺一模一樣，她意識到他是不是又要再次吻她了？
他曖昧的眼神和陽剛的氣息散發出令她暈眩的魔力，就在兩人的雙唇即將觸到的那一剎那，她既期待又緊張地閉上眼楮，不料，等到的不是他熾熱的薄唇，而是忍俊不禁的低笑聲。
風竺錯愕地睜眼，當她看清宮元初臉上半笑半諷的表情時，才霍然明白自己原來被他耍了！
「這種消氣的方法還真管用。」
爆元初眯起得意且自傲的俊眸，笑得極是愉悅暢快。
風竺又羞又惱地跳起身，帶著被耍弄的不甘心，氣呼呼地往外走。
「替我準備熱水，我要沐浴泡澡。」宮元初笑著吩咐。
「沐浴泡澡？」她驚愕地回眸瞪他。
「我想好好泡個澡放松筋骨。」
「不行，你的傷口還不能踫水！」她沒好氣地拒絕。
「這個問題應該不難解決，你可是四大丫鬟，對你來說並不難吧？」
看她羞憤的表情，他的心情就意外的好。
「這件事沒有那麼急迫！」
「如果我覺得非常急迫呢？」
「你難道就不能等你的傷口完全結痂愈合以後再泡澡嗎？」她已經氣得喉嚨快要噴火了。
「不能。」他的心情已經好到忍不住暗暗竊笑。
「好，隨便你！要泡澡就泡澡，你想把膝蓋泡爛誰能管得著！」風竺氣得大步走出去。
爆元初沒有被她激怒，反而大笑出聲。
他發現風竺發脾氣的模樣愈看愈率真，愈看愈可愛。
對一個奴婢來說，是沒有任性驕縱的權利，對主子發脾氣、出言頂撞更是自尋死路的禁忌，不過這些奴婢身上不能做也不準出現的行為舉止，風竺在面對他時完全沒有遵守了。
風竺打破了主僕之間的規矩，在他面前表現出真真實實的自己，完全不隱藏自己的喜怒哀樂。
她說，想過成為他的妾室，但她又不用殷勤奉承、賣弄溫柔風情那一套對付他，真是奇怪的丫頭。
罷才為了報復她而存心逗弄她時，她粉頰嫣紅，沒有退縮抗拒，甚至流露出強烈的期待，他不禁又心蕩神馳，也確認他應該已經得到最想得到的東西了。
他放心地牽起嘴角，露出了一抹勝利者的淺笑。
第5章(1)
風竺準備好皂莢、浴刷、絹巾，在浴盆的角落斜斜放上一塊木板，然後卸下掛在落地罩上的軟紗帷，透過隱約可見的紗帷，看到宮元初月兌下衣物跨進熱氣騰騰的浴盆，並把受傷的右腿擱在木板之上。
水聲蕩漾，她的心也跟著蕩漾。
「可會覺得不舒服嗎？」
她輕聲問，試圖保持思緒的冷靜。
「不會，這個方法極好，早該這麼做了。」宮元初舒服地嘆息。
「還是當心別讓傷口踫水了。」她提醒著。
「女乃娘都沒有你羅嗦，也沒有你那麼操心我。」
爆元初低沉的笑聲從水霧里傳來，感覺有些慵懶、有些濕濡，讓她的內心掀起小小的波瀾。
「我才不是操心你呢，我只是不想再給自己找麻煩，你的膝蓋真泡爛了，最倒霉的人還不是我？」
裊裊升騰的水霧在紗帳後浸潤著他的身影，撩撥著她起伏不定的心潮。
「要不要一起泡澡？兩個人一起洗你也省事多了。」他愉快地笑問。
「不用，我自己洗就行了！」她驀然羞紅了臉。
爆元初沉聲低笑。
真過分，說話愈來愈大膽了！風竺在心里嘀咕著。
等宮元初沐浴的這段時間內，她無事可做，便繞著「喜瀾堂」漫步閑走。
在西窗下設有一張紫檀雕螭紋漆面桌案，她繞到書案前坐下，隨手拿起桌案上的硯墨筆，一件件地觀賞把玩。
「你是幾歲進蘭王府的？」
爆元初躺在熱水中，淡淡問道。
「十歲。」
案上有柄湘妃竹扇，她輕輕打開來扇了幾下。
「十歲以前在哪里？」他想像著她十歲時的模樣。
「跟著我娘在城里一個香料鋪里幫佣。」
風竺一邊回答，一邊把桌案上的筆筒、筆架、硯、墨、印盒、貂毫筆、紫毫筆等等，一件一件地整齊擺好。
「你娘呢？」他又問。
「她把我賣了以後就改嫁了。」
但似乎嫁得並不好，一樣的窮困潦倒，不過倒是很有骨氣，從來沒有到王府內纏著她要錢。
「所以，你爹已經不在人世了對嗎？」
如此坎坷的童年，她能夠被賣進蘭王府，實在算是幸運的了。
「听我娘說，我爹到南方販馬，途中遇到山賊，死在外地了。」
她的語調輕淺，沒有太多情緒。
連母親的臉孔都快不記得了，對父親更加沒有記憶。
「其實懂得挑選好馬，可以從中獲取不少利潤。」
他十九歲時從事的交易活動就是買馬賣馬，為他累積了人生第一筆財富。
「是嗎？這我可不懂了。」
風竺支著下巴環視四周，看見北牆上掛著一個錦套，里面套著的東西形似一把古琴，便好奇地走過去取下來看。
「我倒是很想听听蘭王府的老夫人到底教會你懂些什麼東西？」
爆元初只听過她的吟唱，她隨意輕哼，就讓他被她絕美的音色迷倒了。
「老夫人能工習詩詞，妙解音律，更善于琴棋歌詠，不過詩、詞、歌、賦、書、畫這些東西，我們姊妹四人礙于各人天賦，沒有人能盡得老夫人真傳。老夫人實在是當代不可多得的才女，可惜今生遇不到才子可以匹配得上她。」
風竺嘆息似地說道，一邊解開錦套，果見一把為杉木造成，木質松黃，以白玉制琴軫、雁足，刻工十分精美的伏羲式古琴。