「以和為貴也好，忍氣吞聲也罷，只要能夠八面周全便好，少惹是非也少些煩惱，一味吵鬧是無濟于事的，而且我的性子也和人吵不來。」花竽笑得嫣然。
「我罵了妳也不知道回嘴，妳沒听過人善被人欺，馬善被人騎嗎？」小丫頭不以為然地撇了撇嘴角。
「我若是回嘴，妹妹听了生氣也要回嘴，豈不是沒完沒了嗎？」花竽輕笑道。
小丫頭淡淡瞧著她，聳一聳肩，說︰「妳叫我迭翠就行了，不用妹妹、妹妹這般地叫，叫人听得不自在。」
「好啊，迭翠妹妹。」花竽笑著點點頭。
迭翠深深看她一眼，好笑地說︰「我看妳是真的有些傻氣呢，難怪要吃迎月姊姊的虧了。」
「什麼？」花竽沒听清，抿嘴笑問。
迭翠搖了搖頭。
「沒什麼，我要回去了。」說完，似有所顧忌一般地轉身就走。
「等一等，迭翠妹妹！」花竽急忙叫住她。
迭翠止步轉身，見花竽從小包袱里拿出了一條簇新的繡帕，笑吟吟地遞上前。
「拿了妳的被褥，也不知該拿什麼謝妳，我身邊只有幾條繡帕，若不嫌棄妳就收下吧。」
「這麼漂亮的繡帕要送我？」迭翠驚訝地睜圓了眼，她只用過素帕，從未見過繡得如此細致的帕子，帕上的彩蝶栩栩如生，彷佛隨時會飛上天。
「這是雪笙繡的，她刺繡的功夫無人能及。」花竽燦然笑道。
「妳舍得送我？」迭翠眼角眉梢掩不住喜色。
「雪笙繡了幾條帕子給我，我若還想要，找她再繡就行了。」花竽發現她臉上的表情不再老氣橫秋了。
「謝謝。」迭翠開心地笑起來。
「妳喜歡就好。」一條繡帕讓她看見了迭翠打從心底流露出的喜悅笑容和孩子氣，讓花竽感到很值得。
「我得走了！」迭翠微笑轉身，出房門前回頭丟給了花竽幾句話。「姊姊別太忠厚老實了，迎月姊姊說什麼妳可別都答應，否則，妳幾年也見不著四爺一面。」
花竽望著迭翠腳步輕快的背影，怔然呆站著，直到腳步聲愈來愈遠，四周漸漸寂靜下來。
空氣里還有些細小的灰塵在飛舞著，她忽然感覺到有些害怕，因為今晚她將獨自一人度過十年來第一個沒有人陪的夜。
第2章(1)
人善被人欺，馬善被人騎。這句話迭翠說對了。
自從花竽進「雲養齋」，迎月把她帶到花塢那日起，她就再也沒有見過迎月了，次日只叫一個二等丫鬟梅琪過來傳話給她，告訴她「雲養齋」有「雲養齋」的規矩，叫她要按規矩行事，只可在外屋和廚房當差，做些灑掃、澆花、喂雀、打水、洗菜、攏茶爐子的雜使，沒有傳喚不得進內院正屋。自此後，半個多月來連梅琪也沒再見過一面了，只有迭翠偶爾過來看看她，而迎月說要帶她見四爺的事，迭翠總是笑意很深，叫她別指望迎月會有那一份好心。
她每日里早晚灑掃、澆花、喂雀、打水，然後到廚房里洗菜、攏茶爐子，沒有機會可以進院子里，更別提見上四爺一面了，所以到「雲養齋」半個多月來，還沒見過蘭四爺凌芮希生成什麼模樣。
廚房里負責「雲養齋」飯菜的兩個婆子對待花竽的態度也是冷冷淡淡，雖然花竽掛名頭等丫鬟，但每日所吃的菜色和粗使丫頭並沒兩樣，然而花竽卻發現兩個婆子給迎月和錦荷準備的飯菜都別樣精致可口，給梅琪、迭翠和鶯兒她們的也都比她好，她慢慢察覺出了異樣。
這日，梅琪和鶯兒來到廚房里等著端飯菜，花竽坐在茶爐子前看茶水，見兩個婆子對梅琪和鶯兒直獻殷勤，四個人說著話，把她當成了牆邊的影子，瞧也沒瞧上一眼。
「怎麼今日是梅姑娘和鶯姑娘親自過來端飯菜？飯菜做好了我們自會送過去呀！」周婆子賠笑道。
「周嬸子，迎月姐姐說她胃口不好，看見油膩的東西總是惡心想吐，所以要你做些清淡爽口的菜讓她開開胃。」梅琪喝了一口花竽默默走過來倒的熱茶，沒多看她一眼。
「惡心想吐？」周婆子和呂婆子驚訝地對視一眼。
「是啊，昨天晚上剛吃完晚飯就吐光了，今天一整天都沒胃口。」鶯兒見桌上有剛做好的女乃油卷酥，便拿起了一塊吃。「你們還特意做了迎月姐姐愛吃的女乃油卷酥，可惜她今天沒口福了。」
「找大夫看了沒有？」周婆子謹慎地問，一面洗鍋做菜去。
「還沒有，迎月姐姐說她只是胃口不好，不值得大驚小敝，等四爺回來了以後再說。還有，迎月姐姐想要一些酸的東西吃，呂嬸子先前做過一道涼拌酸筍，她很喜歡，晚飯就請呂嬸子再加上這樣菜好了。」梅琪一邊說，一邊拾起桌上的碎菜屑丟給雞籠子里的雞吃。
「胃口不好又想吃酸的？」呂婆子從櫃子里找出酸筍，心中一動，低聲說道︰「迎姑娘不會有喜了吧？」
「有喜？」鶯兒失聲驚呼，與梅琪兩人面面相覷。
坐在茶爐子前的花竽同時呆愣住，默默地低下了頭。
「怎麼就知道是有喜了？」梅琪皺著眉頭問。
「姑娘說笑，我們兩個都是生養過的人，有喜的跡象怎會看不出來呢？」周婆子滿臉盈滿了笑意，快手炒了一盤素菜。
「要是當真有了喜，迎姑娘這二主子的位置可是坐得更加穩穩當當了。」呂婆子笑著壓低了聲音道。
梅琪臉上掠過一絲不快的表情，淡淡地說︰「周嬸子和呂嬸子不是早就把迎月姐姐當二主子侍候了嗎？這下子你們的差使可也穩穩當當了。」
周婆子和呂婆子收斂了神色，小心翼翼地說道︰「梅姑娘可別這麼說話，迎姑娘領的早已經是二主子的月錢，梅姑娘和鶯姑娘若領的也是二主子的月錢，咱們對姑娘也不敢有一絲怠慢呀！」
「迎月姐姐守四爺守得那麼緊，有誰能靠得近四爺？我們沒迎月姐姐的本事好，還是乖乖地領丫頭的一兩月錢。」梅琪冷冷地一笑。
周婆子笑容諂媚地說道︰「姑娘們成天在四爺跟前遞茶送水，圍著四爺轉，機會多著呢，誰敢說梅姑娘和鶯姑娘將來不是四姨女乃女乃的命？」
「服侍四爺洗澡沐浴這樣的好差使都是迎月姐姐一手包，連錦荷都沒分，哪里還輪得到我們？迎月姐姐防我們這些丫頭像防賊一樣，我可不敢想什麼四姨女乃女乃的命，只保佑將來別把我隨便配給一個小廝過日子就阿彌陀佛了！」鶯兒忍不住又拿了一塊女乃油卷酥吃起來。
梅琪拍了下鶯兒的手，輕斥道︰「別見了吃的就像只饞貓似的，這些女乃油卷酥可不是特別做給你吃的！」
「沒關系，鶯姑娘愛吃就都拿去吃吧！」呂婆子手里忙著煮豆腐羹。
「多謝呂婆子，那我就不客氣了！」鶯兒笑著捧起那盤女乃油卷酥。
「你慢慢吃吧，迎月姐姐的晚飯你就在這兒等著替她端，當她的好奴才。」梅琪冷著臉站起身走了出去。
「梅姑娘這是怎麼回事？跟誰生氣呢？」周婆子大惑不解地問鶯兒。「沒什麼，前幾日四爺把吃剩的甜酒釀給了她，她就把那半碗甜酒釀吃了，後來迎月姐姐不高興地講了她幾句，錦荷在旁邊搭腔罵她不長眼，大概她的氣還沒消呢！」鶯兒吃著卷酥覺得口干，拿起桌上的熱茶潤了潤喉嚨。
「原來是這樣，怪不得一听說迎姑娘有喜，臉上沒有半點開心的樣子，因為現在叫姐姐的人，以後可要叫姨女乃女乃了！」周婆子嗤笑道。