「看來只能如此了。」老和尚無奈地一笑。「在龍珠尚未送進宮以前，還請七爺保密，別向外人提起。」
「老師父請放心，這龍珠關系著皇室子孫的氣運，與我或多或少也有些影響，除非是可以信任的人選，否則我絕對不會提起一個字。」永碩以有力的眼神向他保證。
「就盼另外兩顆龍珠也能安然回來，一並送入皇宮去，這才能平息可能引發的爭奪之心。」老和尚憂心忡忡地嘆道。
永碩和夜露對望一眼，他們此時仍不知道，老和尚的擔憂就在不久的將來真的成真了……
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老王爺忌日這天，正好也是佛寺作浴沸會的日子。
永碩和夜露從老和尚房里離開來到大殿旁時，誦經已經結束了，僧眾們正端出熱氣騰騰的臘八粥分給眾人品嘗享用。
夜露捧來了熱騰騰的臘八粥，回頭找永碩時，發現永碩正和一個美貌貴婦站在廊柱後低聲交談。
她認不出是哪一房的少女乃女乃，猶豫著該不該靠過去？
「永碩，好久不見你了，為什麼最近你都不去我那兒看我了？」
「五嫂，五哥最近天天都在府里，我不好過去看妳。」
五嫂？是五少女乃女乃。夜露端著燙手的臘八粥，怯怯地走近永碩。
「沒看見我跟七爺說話嗎？沒規沒矩的，滾開去！」五少女乃女乃厲聲怒斥。
夜露倒抽口氣，恐慌地低下頭轉身欲走。
「妳留下。」永碩一把將她拉了回來，還把她手中的臘八粥接過去。
「永碩，我在和你說話。」五少女乃女乃蹙眉看他，冷硬地低語。
「五嫂，她是我的貼身丫頭，不要緊的。五嫂要不要吃點臘八粥？我喂妳。」永碩帶著淺笑，舀起一匙粥送到她嘴邊。
「我不吃。」五少女乃女乃別開臉，搶過他手里的碗，轉手又放回夜露手中。
夜露捧著碗，低頭站在永碩的身側，緊張地憋著氣。
「我問你，是誰告訴你，你五哥天天都在府里的？」五少女乃女乃繃著臉問。
永碩輕揉額角笑了笑。
「上個月大嫂做生日，五嫂人沒來，只送了禮，嫂嫂們就說因為五嫂有了身孕，不便前來，且說了五哥天天都在妳身邊陪伴。」
「天天都在我身邊？」五少女乃女乃苦笑。「自從我有了身孕，你五哥就成天往外跑，再不然就是跟侍妾胡混，待在屋里的時間根本少之又少。懷孕以後，我整日反胃嘔吐，難受得下不了床，你倒也狠心，連來看我一回都沒有。」
「叔嫂之間還是要避嫌比較好。」永碩的低語充滿溫柔。
「在我有孕以前，怎沒听你說要避嫌？反倒在我有孕以後才要避嫌，不覺太晚了嗎？」五少女乃女乃微慍地嗔視他。
「五嫂，妳這話會讓人誤會的，不知情的人听見了，說不定還以為我跟妳不干不淨，萬一傳到五哥耳里可不是鬧著玩的。」永碩低頭傾近，在五少女乃女乃耳際輕柔地耳語。
「你五哥說不定早就懷疑了。我倒真希望這是你的孩子呢，可惜呀，你膽子還不夠大。」
在廊柱的遮掩下，五少女乃女乃大膽地輕撫永碩的臉，指尖甚至在他唇上有意無意地輕畫著。
夜露傻愣愣地呆望著他們，她雖然早知道永碩處處風流，也曾偷听過他和盈月、茹雅格格調情，但是兩人若有似無的肢體踫觸，曖昧的眼神交流，仍是讓她尷尬得臉紅耳熱。
「五嫂，我比誰都遺憾妳肚子里的孩子不是我的。」他沙啞低吟，致命的溫柔中隱含一股冷意。
夜露被永碩這句話嚇直了雙眼。五少女乃女乃是他的嫂嫂呀，他怎麼也能勾引調戲？這不是太敗德了嗎？她下意識地驚望左右，害怕他這話被人听了去。
「你是不是對你的嫂嫂們都說過這樣的話？」五少女乃女乃斜睨著他媚笑。
「不，四嫂太正經了，這話要是對她說出口，她不嚇瘋才怪。」
「你連四嫂也沒放過？永碩，你在府里沒玩出孽種來吧？」五少女乃女乃瞅著他，半開玩笑地指責。
「孽種？」他格格低笑。「五嫂要是發現有哪個孽種長得像我，不要忘記提醒我一聲。」
夜露驚愕得腦中空白一片，思緒完全凍結。永碩的嫂嫂們竟然有可能懷上他的孩子？他怎麼能這麼做？這不是嗎？
端在她手中盛滿臘八粥的碗因失神而滑落，摔碎在地。
永碩轉頭，看見她惶惑迷亂的眼神後怔住。
碎裂聲引來了僧眾和僕役，五少女乃女乃不悅地瞪了夜露一眼，輕捏了下永碩的手臂後急忙轉身走開。
永碩斂起浪蕩的笑容走向夜露，想跟她解釋剛才自己對五少女乃女乃說的只是玩笑話，但夜露在他靠近時卻轉身避開他伸過去的手，令他當場錯愕了一瞬。
「夜露？」
她無神地凝視地面，對他的低喚恍若未聞。
「妳在生我的氣嗎？」他挑眉笑問，輕輕牽起她的手。
夜露表情僵硬地把手抽回來，轉過身子背對他。
永碩蹙眉苦笑，看來剛才的一番對話帶給她的刺激不小，竟然讓溫馴的她也懂得發出無言的抗議了。
「車轎已備妥了，請七爺上轎回府。」駕車的僕役恭敬地彎腰說道。
「知道了。」永碩走向夜露，用力握住她的手，往車轎方向拖過去。
拉開轎門，他把夜露推進去。
夜露緊貼在角落坐著，把臉轉向窗外不看他。
永碩關上車門，扯開斗篷隨手一丟。
「坐過來。」他懶懶地命令。
夜露動也不動，視線的焦點始終盯在窗外那株掛滿了霜雪的梅樹上。
「剛才跟五少女乃女乃說的話全是開玩笑的，妳可以別這樣陰陽怪氣了嗎？」永碩無奈笑嘆。
夜露仍然不動。就算是開玩笑，可是一般關系正常的叔嫂能開這種玩笑嗎？她愈來愈不喜歡听見他對女人說那些曖昧調情的話，就算是開玩笑，她也沒辦法毫不在意。
「我跟妳說話的時候，眼楮看著我。」他故意沈下語調，想試試她敢與他對抗到何種程度？
夜露淡瞥他一眼，倏地又把目光轉回去。
了不起，敢給他白眼。永碩暗笑。
「看著我。」他伸出手箝住她的下顎，強迫她面對他。「我沒跟五少女乃女乃怎麼樣！妳到底在生什麼氣？」真是莫名其妙，他為何得要跟一個服侍他的丫頭解釋這些事？
夜露飛快用手勢比了比隆起的肚子，然後又慍怒地指了指他。
「我的孩子？」永碩愕住，神色漸漸變得凝重陰寒。
夜露重重點頭。
永碩的嘴角微微勾起一邊，像是無奈、悲哀，又像是惱恨。
「告訴妳吧，我不會有孩子。」他冷冷地注視著她。
夜露眨了眨眼，根本不相信他的話。
「好吧，換個說法妳或許更能明白。」他盯著她怯懦質疑的雙眸。「我生不出孩子，妳听得懂嗎？」
生不出孩子？她的雙眸漸漸瞠大。
「我無法傳宗接代，無法生出孩子。」他咬著牙低語，幼年的陰影猛然襲上他的心頭，殘酷而猙獰的笑聲赫然沖入他腦海中。「任何女人都無法為我生孩子，我說得這樣清楚，妳懂了嗎？」
夜露驚呆地凝視著他，四周的聲音彷佛突然間消失了，周遭一片死寂，她無意識地看著他，無法思考。
第六章
「下學了──」
夜里，炕桌上燃著燭火，永碩斜倚在炕床的大迎枕上看書，就在昏昏欲睡時，隱約听見了從很遙遠的天際傳來的聲音。
那是非常熟悉的聲音，是幼年時教他們滿文的師傅的聲音。