「閻氏與湛氏永生永世都不得結親，倘若閻氏子孫違背誓言，愛上了湛氏子孫，從此湛氏男子將一無所有，乞食終生，湛氏女子將失去美貌，終生都得不到幸福！嬌奴，我要妳付出代價！」
嬌奴只覺得耳朵萬聲轟鳴。
我要妳付出代價！
這句詛咒就這麼跟著嬌奴一輩子，無限悔恨纏繞著她，一直到她死……
第一章
「賣醬菜的，我要買醋大蒜。」
湛離把手從辣豆醬壇子里抽出來，怒意在眼中漸漸聚集。
「我可不叫『賣醬菜的』。」她站起身，沒好氣地朝說話的少婦瞪過去。
少婦鬢邊插著一朵小紅花，斜眼睨著她，撇了撇嘴。
「我又不知道妳的名字，不叫妳賣醬菜的要叫什麼？」
湛離冷冷哼笑著。很好，在這條「水月街」上敢對她湛離說這種話，分明就是新來的。
「就算妳不知道我的名字，難道就不能客客氣氣地喊一聲『姑娘』嗎？」湛離拿著濕布慢慢擦干手上的辣豆醬。
「真是笑話！明明賣的就是醬菜，還怕人家說呀？要嫌賣醬菜的難听，妳不會去改賣花兒嗎？」少婦上上下下打量著湛離，嘖嘖搖頭。「還有啊，妳穿成這副模樣，我還真沒認出妳是個姑娘呢！」
穿著粗舊棉衣，上頭還沾了不少各色醬菜汁的湛離，咬牙看了少婦一眼，臉上勉強堆起笑意。
「妳是誰？沒見過妳，是哪一家的新媳婦兒呀？」她笑得既純真又和善，雙手卻已經忍不住握成了拳頭狀。
少婦盈盈一笑。「宋家的。」
「噢，宋家的？妳是宋良喬新娶的媳婦兒嗎？」湛離點點頭，笑容迅速收起。「妳走吧，醋大蒜我不賣了。」
「什麼？！」少婦傻住。
湛離轉身再度把右手伸進辣豆醬里抓出一根根腌蘿卜來，心里暗罵著宋良喬，居然會娶進這麼一房既不上道又招人討厭的媳婦兒！
「妳為什麼不賣？」少婦不悅地站前一步。
「這還用得著問嗎？」嬌滴滴、懶洋洋的嗓音從隔壁「雲容糕餅鋪」飄了過來。「妳只要好聲好氣地叫聲『離姑娘』，她又怎麼會不肯賣呢？」
少婦轉過頭去，看見一個描眉畫鬢、衣飾光鮮的美麗女子，扭著縴腰晃過來，隨手拈起甕里的一塊咸梅送進口中。
「還得好聲好氣稱『姑娘』才肯賣，有人這麼做生意的嗎？架子可真大啊！」少婦不甘示弱地回嘴。
「妳剛嫁過來這兒，不太明白我們『水月街』的規矩，我就來教教妳。」那嬌滴滴的姑娘在少婦身邊慢慢轉過一圈，笑咪咪地說道︰「宋家小媳婦兒，下回到『雲容糕餅鋪』買糕餅時，麻煩也得客客氣氣喊我一聲『妍姑娘』，否則，我家的糕餅妳也是買不到的喲！」
少婦的臉色難看極了。「妳們明擺著是欺負人嘛！」
「呵，紫妍，惡人先告狀了！」湛離抬起左手掩嘴，笑得好不燦爛。「看來有人還不知道宋老太爺最愛吃我家的醋大蒜了，一天沒吃，飯也不香吶！」她甩甩沾滿辣豆醬的右手，甩飛出去的幾滴辣豆醬濺到了少婦的新衣裙上。
「妳──」少婦氣得脹紅了臉說不出話來。
「啊！不好意思，弄髒了妳的新衣裳。」湛離一臉無辜地掩口低呼。
「妳好樣兒的！我去告訴我家相公！」少婦忿忿地跺腳，氣呼呼地轉身離去。
「勞駕腳步快一些，妳家相公從小被我打到大的，我現在拳頭癢著呢，快叫他過來讓我揍兩拳！」湛離對著少婦的背影喊道。
「哈哈哈──」韓紫妍笑得前俯後仰。「干得好啊！阿離，真不知道宋家是怎麼幫宋良喬弄來這麼個俗貨當媳婦兒，宋良喬要是知道自己的媳婦兒沖著妳叫『賣醬菜的』，怕不嚇得兩腿打顫吧！」
「人家說的也沒錯，我討厭被人叫『賣醬菜的』，干麼不去改賣別的東西？賣花兒的、賣胭脂的、賣玉的，這些喊起來也好听多了。」湛離一邊舀水沖洗右手上沾滿的辣豆醬，一邊嘀咕著。
「那妳得去怪妳的先祖了，怎麼什麼都不會，就只會腌醬菜這門絕活。」
「噓，小聲點兒！」湛離慌張地打手勢急嚷。「別提我家的先祖行嗎？當心被我娘听見了，她心里又要不舒服了！她一不舒服，我就倒楣！」
韓紫妍連忙摀住嘴。她和湛離是從小一起長大的街坊鄰居，自然听說過關于湛氏被閻氏詛咒的傳說，而且這個傳說不只「水月街」每個人都知道，應該說整個「翠微鎮」上無人不知。
「阿離，其實宋良喬是喜歡妳的對嗎？」紫妍瞅著她，輕聲說。
「他成天被我揍，會喜歡我？」她失聲一笑。
「他要是不喜歡妳，干麼妳揍他的時候他從來都不躲不閃呢？一個大男人會怕了妳的粉拳繡腿？別說笑了！」
「現在說這個做什麼，人家都娶媳婦兒了。」湛離默默地擦干手。
紫妍嘆口氣。「要不是因為那個詛咒，妳早就嫁人了。」
「說到嫁人，青田鎮的杜家不是去妳家提親了嗎？怎麼樣，成了沒有？」湛離輕巧地把話題從自己身上轉開。
「應該是成了，我爹娘正在看良辰吉日。」紫妍低下頭，從另一個甕中拈起一塊醬冬瓜吃。
「真的！」湛離真心地為她高興。「妳可好了，杜保業我們都見過的，人品還不差。」
「還行吧，我對他沒什麼太大的感覺，嫁人不就是這麼回事嗎？」紫妍慢慢一小口、一小口地吃著醬冬瓜。
「這是配飯吃的，妳老愛這麼吃，不覺得咸嗎？」湛離倒了杯茶給她。
紫妍接過茶喝了幾口。「等我嫁了，要想吃到這味道可不容易了，趁我還沒出嫁以前，妳就隨我吃吧。」她說著，突然有些哽咽。
湛離抿著唇，覺得胸口像被什麼東西沉沉地壓著，很不好受。
「人長大了真不好，宋良喬娶妻了，不能再像從前那樣跟我們打打鬧鬧。再過一陣子，妳也要嫁到青田鎮了，以後……就只剩下我一個人了。」
「杜保業還有個弟弟，不如妳嫁給他，這樣我們就可以永遠在一起了！」紫妍異想天開地笑說。
湛離白了她一眼。「很不錯的笑話，明知道正常人家不會想娶我，妳又何必開我玩笑？」
因為那一個陰魂不散的詛咒，讓她已經年過二十歲了還不見半個男人上門提親。娘曾經對她說過，不管對方斷手或是瘸腿，只要肯上門提親的男人，她都一定點頭同意。
「阿離，對不起！妳知道我不是有意的。」紫妍扯著她的衣袖道歉。
「我當然知道。」她好笑地揮揮手。
「妍姑娘，我要買如意糕！」一個老太太從隔壁探頭過來喚道。
「好，我來了！」紫妍趕忙回去招呼老太太。
湛離深深吸口氣，嗅到的是熟悉得不能再熟悉的醬菜氣味，忍不住幽幽一嘆。也許，她會和娘一樣，這一輩子都離不開醬菜了。
湛大娘從地窖里抱出一壇醬菜，湛離立刻伸手去接過醬菜，然後再把圓圓胖胖的身軀扶出來。
「妳剛剛跟誰斗嘴了？」湛大娘拍了拍衣上的塵土。
「是宋良喬的新媳婦兒，她好沒教養，喊我『賣醬菜的』，還說沒看出我是個姑娘。下回看到宋良喬，非臭罵他一頓不可，讓他好好管教一下他的媳婦兒！」湛離沒好氣地低聲咕噥。
湛大娘若有所思地看著她，接著重重一嘆。「阿離呀，妳這個樣子，遲早有一天會把全鎮的人都給得罪光的。」
「是人家先得罪我的，怎麼說我得罪他們呢？」湛離不悅至極。