「知道了。」步少堂微微頷首，牽著水晶走進去。
一進屋，挑高至少七公尺的天花板上懸掛著一盞巨型水晶燈，靠牆擺放著一組法國宮廷沙發椅，歐風家具上的彩繪花瓶中插滿新鮮嬌艷的花朵，牆上掛著一幅油畫，整體呈現舒適溫馨的感覺。
「啊，少堂，這是你家的客廳嗎?」她不自禁地驚嘆。
「噓——」他在她耳邊壓低聲音說。「這是玄關，客廳在里面。」
水晶睜圓了眼，這美輪美奐的空間只是玄關而已?
她怔忡地跟著步少堂轉過一個走道。
「前面才是客廳。」他說。
水晶微一抬眸，便震懾住。
眼前大得不可思議的客廳，尊貴華美得超越她所有的想像，整體空間組合充滿西方中世紀精致典雅的情懷，華麗得像童話世界中的皇宮，一個遙不可及的夢。
她刻意讓腦子保持空白，深怕一思考，脆弱的心便會碎成千萬片，落進黑暗不可測的深淵。
「跟我媽說話用不著太拘謹，表現出你原來的樣子就行了。」步少堂溫柔地挑開覆在她眼睫上的發絲。
「嗯。」水晶勉強擠出一朵微笑。
她斂了斂思緒，在步少堂的帶領下走進餐廳，她看見方形餐桌的主位上坐著一位美麗端莊的貴婦，正優雅地用餐。
「媽，我回來了。」步少堂牽著水晶的手，一起在貴婦右側坐下。
「出去玩了幾個月，終于肯回來啦?」步夫人似嗔似惱地睨了兒子一眼，美眸很自然地注意到了水晶。
「媽，我，出去這趟並不是只為了玩而已，而是一種自我磨練。」步少堂沒好氣地低聲回答。
「你爸給你的磨練還不夠嗎?你一聲不吭地離開家是為了磨練什麼?我實在想不明白。」步夫人蹙起細長的柳眉。
「先不說這個，媽，她叫水晶，是我的老板，後來我們彼此互相吸引，于是她就變成我的女朋友了。」他得意地介紹著。
「夫人，您好。」水晶被步少堂直截了當的介紹詞弄得尷尬萬分。
「水晶小姐，你的名字真好听，你看起來年紀很輕，真的是少堂的老板嗎?」步夫人柔聲輕問，美麗的臉龐不見絲毫驚異的表情。
水晶不安地斜睨步少堂一眼，卻發現他一臉悠哉的表情，她注意到在母親面前的步少堂；變得有點像個淘氣的小頑童。
「其實……我自己開了間復合式的咖啡店，在裝潢期間認識了少……步少堂，當時我店里缺人手，所以就請他幫忙。」她謹慎地回話。
「小小年紀就自己創業，相當了不起。」步夫人眼中有贊賞。
「是啊，水晶是個很有主見也很有想法的女孩子。」步少堂一徑盯著水晶瞧，神情充滿了驕傲。
「噯，對了，水晶小姐餓了嗎?要不要一起吃個便飯?瞧我真是招待不周，小靈，去廚房叫老陳送兩份餐來，順便煮一壺咖啡出來招待客人。」步夫人招呼著身旁侍候的女僕，態度並不冷淡，卻也不是特別熱心。
「啊，好久沒吃到老陳做的菜了。」步少堂輕松地伸直了長腿。「水晶，老陳的手藝不輸五星級飯店主廚喔，等你嘗過以後就知道了。」
水晶微笑點頭，她並不遲鈍，感覺得到步夫人一直回避著承認她是步少堂女友這件事，甚至很巧妙地轉移話題，拒絕和步少堂談論她。
「水晶小姐，你的父母從事什麼行業呢?」步夫人狀似不經意地問，一邊慢條斯理地喝湯。
終于來了，總算來了!
水晶深吸一口氣，既然決定放棄飛上枝頭變鳳凰了，那麼她這只麻雀有什麼樣的背景也就不重要了。
「我父母親很多年前就離婚了，我跟著我媽住，我媽做的是小生意。」她選擇一種很坦然、很誠實的方式來面對問題。
「哦，什麼小生意?」步夫人好奇地問。
「擺面攤，賣陽春面和蚱醬面之類的。」她答得自然順口。
步夫人驚訝地打量著她，不敢相信她對自己的家世毫不隱瞞，偷瞄一眼兒子，他的眼光從頭到尾都黏在水晶的身上，听見她的應答，他的態度毫不在意也就罷了，眼角眉端竟還掛著激賞和縱容。
她心中暗暗低嘆，看來兒子的心已經被水晶徹底擄獲了。
「賣面很辛苦吧?」步夫人深深注視著她。
「還好，我媽沒念過什麼書，能靠賣面維持生活就算很不錯了。」她漾出不卑不亢的淺笑。
此時正好從廚房走出一名中年男僕，雙手托著餐盤。
「少爺，你可回來了。」男僕親切地輕喚步少堂，一面將碗盤一一擺上桌。
「老陳，好久沒吃到你做的菜了，今天吃什麼?」步少堂立刻拿起筷子準備享用美食。
「香筍紅燒蹄膀。」老陳將一副碗筷送到水晶面前。
「謝謝。」她客氣地接下碗筷，大方地跟著步少堂吃起人間美味。
老陳躬了躬身，微笑地退下。
當食物滑下喉嚨，水晶不禁發出滿足的贊嘆聲。
「哇，我從來沒有吃過這麼好吃的紅燒蹄膀，喂，步少堂，你太幸福了，每天都可以吃這麼好吃的菜。」
「你喜歡的話，以後也可以每天吃到。」他想也不想地接口。
水晶淡笑不語，很認真地品嘗美食。
「水晶小姐，恕我冒昧問一句，請問你今年二十五歲了嗎?」
步夫人的語調溫柔似水，問出來的話卻令水晶感到背脊發寒，令步少堂一陣錯愕。
「媽，你這麼問確實是太冒昧了一點!」他嚴重抗議。
「沒關系，我不會介意。」水晶截斷步少堂的話，語氣輕快地笑說︰「其實年齡對我而言不是什麼大秘密，沒什麼不可說的，步夫人，我早過了二十五歲的生日，再過幾個月就要二十六歲了。」
步夫人強壓下驚訝的反應，她原以為水晶會心虛地敷衍她，搞不好會撒個小謊瞞她，萬沒想到居然會听見如此冷靜瀟灑的回答。
「那麼你知道少堂才剛大學畢業嗎?」她優雅地拿起餐巾拭唇。
這次，水晶搶在步少堂前開口。
「我知道您想問什麼，在年齡上，我確實比步少堂大了將近四歲。」她從容不迫地說著。「步夫人，您用不著太擔心，我對步家並沒有心存任何幻想，也從不認為麻雀變鳳凰的情節會發生在我的身上，我這個人沒什麼優點可以自豪的，不過還有足夠的理智去看清事實、分析結果，步少堂是個溫柔善良的好男孩，但是當我知道他原來是步凌雲先生的公子之後，便明白自己就算想認他當干弟弟也實在是太太高攀他了.」
「水晶，你到底在說什麼?我帶你回家並不是要你跟我媽說這些話!」步少堂強忍怒意，聲音自齒縫中進出來。
她的目光調向他，看見了他眼中翻滾的怒火，一股酸楚的情緒奔涌上來，差點沖毀她堅強的偽裝。
「我說……和你相處這段日子，還是覺得你比較像弟弟耶，真是傷腦筋。」她的心口因即將失去他而疼痛難抑，但仍強迫自己假裝無所謂地笑著。
「說什麼鬼話!」步少堂的憤怒終于爆發了。「你又沒有弟弟，會知道有弟弟的感覺是怎樣!」
「時間不早了，我該回去店里看看工讀生有沒有出狀況，’步夫人，謝謝您的招待，我先告辭了。」水晶的微笑過分燦爛，迅速決定在情緒失控前完美退場。
「等一下！」步少堂扯住她的手臂，冷著臉站起身，對步夫人說道︰「媽，我要跟水晶好好談一談，先回房了。」
「有什麼話以後再說，我現在沒有時間……」水晶不安地扭動手腕，但是步少堂抓得很緊，根本不容許她掙月兌。