艾剎漫無目的地走著，心中思潮起伏，帶著一股莫名其妙的慌亂。
「六公主為了將軍茶飯不思、夜不能寐，害的是相思病……」這不是真的吧？
他凝視著宮牆上的黃琉璃瓦，深深吸進一口冰冷的空氣，憶起那雙幽幽、怨怨、郁郁的眼眸，他的胸口發疼，泛起一股莫名的愁惻。
和碩霽媛公主……那個曾經想用胭脂在他臉上作畫，還將他的東西佔為己有的公主，會為他害相思病，可能嗎？
他試著去懷疑，也不願意相信六公主戀慕他，甚至為他害相思病的真實性，再過一個月他就要娶妻了，無論事實真相如何，他都不能相信，也不想給自己惹出麻煩是非來。
好不容易被擾亂的情緒慢慢平復了，三年前他曾迷失在御花園，那天又在月華門前迷失了一次，他萬萬不能再讓自己迷失了。
「九爺吉祥！九爺吉祥！」
廊下的鸚鵡學人叫喚著，在膳房內煎藥的秋菊和夏蘭一听，知道是九王爺來了，都搶著出來請安。
「九爺吉祥！」兩人一臉甜笑，蹲身請了安。
「公主的病可好些了？」霽華一邊逗弄籠中的鸚鵡，一邊問。
「還是那樣，太醫昨兒個來看過脈，開了個方子，說讓公主先吃一陣子看看。」秋菊邊接下霽華手中的青綢油傘，邊回話。
霽華揉了揉額角，長長嘆口氣，霽媛這場病來勢洶洶而且異常古怪，他很清楚太醫開的方子根本治不好她的病，宮廷內外早已私下傳遍「六公主害了相思病」的傳言了。
而相思病，是無藥可醫的。
「雪下得真大。」霽華側轉過臉，將身上的紫貂斗篷遞給夏蘭，和煦地淺淺一笑。
「好丫頭，先給爺沏碗熱茶來，沏得好了，爺有賞。」神采飄逸，俊雅出眾的霽華，一個淺笑差點攫走秋菊和夏蘭的魂魄。
「是。」兩人粉面含羞，轉身沏茶去了。
霽華逕自掀起猩紅氈廉，跨進暖閣，看見霽媛托著腮，疑疑坐在玻璃窗前，眼也不眨地盯著他為她雕出來的雪獅、雪象、雪龍、雪鶴和雪鹿。
「哎，病成這樣，可怎麼好喔……」他在霽媛身邊坐下，撥弄著她腳邊火盆里的炭。
「誰病了？」霽媛抱著錦被懨懨地問，依舊托著腮，盯著窗外。
看她回話那種失魂落魄的傻樣子，霽華差點沒有昏倒。
「宮里宮外都傳遍了，你不知道嗎？」他夸張地搖頭嘆氣。
「哦？」她直起了身子，愣愣地看著霽華。「是誰病了？怎麼沒人來告訴我？」她渾然沒有听出他的意思。
「六妹……」霽華抬高她日漸尖瘦的下巴，望著她空洞失神的眼瞳，不禁又嘆了口氣。「看你這失魂落魄的樣子，你到底知不知道，宮內宮外都繪聲繪影地傳你六公主害上相思病了？」
霽媛怔了怔，逕自低著頭不發一語。
秋菊和夏蘭各端著熱茶和點心送進來，又悄悄地退了出去。
廊下的鸚鵡忽然拍翅，並「艾剎、艾剎」地叫喚了幾聲，霽媛眼眸閃了閃，一觸到霽華錯愕的目光，驀地羞紅了臉。
「傳言讓公主害相思的人是艾剎，想來是真的了，愛煞艾剎，我的天哪」霽華眉頭皺了起來，煩惱地以指輕敲桌面。
「由他們說去吧，本公主愛為誰病就為誰病，誰能管得著。」霽媛嬌嗔地垂下頭玩弄手指。
「誰敢管皇上最寵愛的麼妹呀！」霽華捏了捏她的俏鼻。「不過你想過沒有，現在全京城都拿你當茶余飯後的笑話談，笑你是個不知羞的公主。」
「不知羞就不知羞唄！我就愛生這種病嗎？我就愛讓人笑話嗎？我也不想呀，可是我就是病了嘛，有什麼辦法！」霽媛惱羞成怒，這陣子听多了趙嬤嬤的規勸告誡，又煩又氣，脾氣益發拗起來。
「六妹，你知不知道你被人笑話，就等于皇室被人笑話。」霽華語重心長地說。
「當全京城都傳遍這件事時，你以為艾剎不會听見嗎？你有沒有想過他會怎麼看你？」
她呆了一呆，情緒突然又劇烈波動起來。
「他……想必也會覺得我不知羞了……」她猛然抽口氣，眼圈一紅，淚珠撲簌簌的滾下來。
「是啊，你為他病得死去活來，並不見得能感動他，但是嚇壞他是絕對肯定的，而且說不定他也會因為你而成為眾人的笑柄，這一點你又有沒有想過呢？」霽媛咬著唇，愈想愈覺得難受。
「九哥，我喜歡上艾剎，到底什麼地方錯了？為什麼人人都要取笑我，也取笑他？」她感到委屈極了，眼淚一顆一顆地滴下來。
「傻瓜，喜歡一個人沒有錯，錯的是那些取笑你們的庸俗之人，還有他們受禮教道德束縛的腦袋。」他無奈地笑著安慰。
「是這樣嗎？」她眨了眨濕濡的長睫，忽然又想起了傷心事，禁不住嗚咽起來。
「九哥，當公主真乏味，想怎麼活都由不得自己，那日我接到如姊姊的來信，她說她一嫁到喀爾喀草原就病了，她怕自己會像霽敏和霽祥姊姊那樣，病死在遙遠的內蒙古巴林部草原。」
霽華想起幾個姊姊妹妹們的遭遇，禁不住渾身一凜，除了大公主霽寧寡居宮里以及早卒的三公主以外，二公主霽敏、四公主霽祥和五公主霽如，都遠嫁蒙古各部王公，二公主霽敏婚後因難產死在蒙古草原，四公主霽祥積郁成疾而亡，如今霽如來信書寫病情，可以想像她嫁得也並不好，這麼多姊妹，竟沒有一個好下場，令他感到悚懼不已。
「九哥，我知道父皇會把姊姊們下嫁到蒙古，都是為了籠絡那些蒙古王公，現在輪到我了，可我一點也不想嫁給蒙古王公，你替我告訴皇兄，我不要離開京城，我很怕……」她握緊霽華的手，惶惶然地哀求著。
「六妹，你的婚事是父皇生前就已應允喀喇罕台吉了，後來因父皇駕崩，皇上又派艾剎平定喀喇罕，所以才將你的婚事耽擱下來，最近听說喀喇罕台吉索托就要進京朝拜納貢，說不定會提起這樁婚事來。」霽華憂心地說。
霽媛一听到這里，臉色倏地慘白，她頭痛欲裂地滿屋亂轉。
「我不要，我不要嫁給索托，要我嫁他，我不如死掉算了！」她撲進霽華懷里，失聲大哭。「九哥，你要救我」
「我也想救你，但是皇上得顧全大局，這點你要懂得體諒他的難處，要怎麼救才能不讓皇上為難，這實在不是件容易的事啊？」霽華拍撫著懷中縴瘦顫抖的嬌軀，心亂如麻。
「九哥，如果不想見我死，就得出手救救我呀，九哥……」她緊緊揪住他的衣襟，抽噎個不住。
霽華長嘆一聲，他當然也不忍心見最疼愛的麼妹下嫁到遙遠的蒙古草原，尤其霽媛還是所有公主之中身體最嬌弱的，要她嫁到蒙古等于是判她死刑。
但是要一國之君背信與喀喇罕退婚，又要指婚給早已有婚配的艾剎，實在是件難如登天的事。
「別擔心，自小只要是你瞧上眼的東西，用不著你開口，我和七哥想盡法子都會弄來給你，如今七哥當上皇帝以後也是一樣的，放心……」他無法自控地說出這些令他自己都心驚膽戰的話，他根本全無把握能辦得到。
但是霽媛完全相信了他的保證，頓時喜逐顏開，眼中亮出光彩，整個臉龐都發亮了。
「是啊，我可是堂堂的和碩公主，有什麼東西是我要不到的，七哥如今是萬乘之尊了，他當然不會讓我受委屈的。」她放心地微微笑起來，抑郁的心情剎那間雲開霧散了。