霽華忍著笑，無法想象五歲和三歲的兩個小娃兒，把一座華麗的後宮涂鴉成什麼德行。
「寶靖，你要當妹妹的好榜樣呀！怎麼可以帶著妹妹胡鬧呢？」霽華抓著小肩膀晃了晃。「下次不可以這樣了，要听你皇阿瑪的話，知道嗎？」
「知道了。」寶靖扁著嘴回答。
「好乖，自己出去玩吧，九叔和你皇阿瑪有話要說。」
霽華把寶靖放下地，寶靖點了點頭，規規矩矩地向玄武帝行跪安禮，然後咚咚咚地跑出毓慶宮。
「皇兄，臣弟明白您對寶靖寄予殷望，所以對他管教嚴格了點，不過……」霽華略一沉吟。「寶靖的年紀畢竟還太小了，皇兄這麼迫切培育他，當心會把一個聰明的孩子管傻了。」
「這我何嘗不明白。」玄武帝沉思半晌，抬眼望定他。「將來，寶靖很有可能成為皇儲人選，我急著培養教育他的不只有儒家經典和打獵騎射的才能，我最重視的是品格教育，不管日後我有幾個兒子，但皇位只有一個，我絕不容許在我的孩子中養出一個霽善來。」
一提到霽善，雖然事隔多年了，霽華仍不免感到心悸。
「我明白皇兄的顧慮。」他感慨地一嘆。「誰都不願看見皇室養出這麼一個為奪皇位而喪心病狂的人，品格教育確實比飽讀詩書或精通騎射來得重要，皇兄想的並沒有錯，寶靖一生下來就是皇子，最先要教導他如何放下貪念和欲念，要他明白富貴權勢不過是一顆日出即逝的朝露罷了。」
玄武帝定定望著霽華，他們自幼一起讀書、長大，霽華眉心那顆從娘胎里帶出來的朱砂痣，常惹來兄弟姊妹們的百般嘲笑，總是拿那顆朱砂痣大作文章，說他應該是個格格，錯生成了阿哥，還嘲笑他眉心的痣是代表處女的守宮砂，在大家都還小的時候，年紀最小的霽華常常被兄弟們月兌下褲子驗明正身。
霽華被欺負成了習慣，脾氣養得忍讓謙恭，很懂得察言觀色，明白識時務者為俊杰的道理，因此雖然霽華文武兼備，並且是所有兄弟當中，唯一一個樣樣都能與他旗鼓相當的弟弟，但霽華從來不強出頭，也從來不爭。
若不是眉心那顆朱砂痣，若不是霽華事事懂得謙讓，這個龍位說不定不會是自己來坐了。
「皇上找臣弟來，是想商議什麼事嗎？」
玄武帝的思緒被打斷，忽然想起，回身從御案上拿起一封奏折遞給霽華。
「這是參兩江總督蘇承應的折子，你拿去看看。」
兩江總督蘇承應？霽華怔了怔，是五年前替閨女蘇含羞與艾剎退婚的那個蘇承應！
「是他——」這麼多年來，他忙著整頓戶部與清理刑部，幾乎忘記蘇含羞了，這封奏折勾起放在他心中不甚愉快的那一段記憶——
女兒不喜歡那個有朱砂痣的王爺，就算嫁不成艾剎，也寧可嫁給守宮門的侍衛，好過供奉那個長成觀音菩薩樣的王爺！
當年蘇含羞這些話真夠刺傷他的，如此不屑他的女人她還是第一個，不過話說回來，他畢竟是蘇含羞和艾剎婚事的間接破壞者，心中對她不無一絲愧疚，不知她返回江南後，是否已經另擇良緣了？
事隔多年，雖然只依稀記得蘇含羞清麗的容貌，但是她在父親決定退婚當時備受打擊的神情，卻在他的腦海里烙印得很清晰。
霽華思潮起伏，將注意力集中在這封彈劾蘇承應的奏折上，才看了兩行，臉色便凝肅起來。
「早就懷疑蘇承應的操守有問題，卻不知道他居然還是一個虐民的昏官。」霽華擰眉冷笑兩聲。
「江蘇發大水，田里顆粒無收，國庫撥兩百萬兩賑災，他竟私自吞沒賑銀，明目張膽地欺君，朕當務之急是要派人去徹查清楚他到底貪沒了多少賑銀？一旦查明屬實，朕不只要摘掉他的頂戴，還要拿他的項上人頭。」玄武帝神色激憤地說。
霽華看完了奏折，輕輕將它合好，凝神細思。
玄武帝來回踱步，一邊問道︰「你看派誰任欽差去徹查蘇承應比較合適？」
「我去。」霽華下意識月兌口而出。
「你！」玄武帝愕然回望他。
霽華意識到自己的反應過快，不自在地笑了笑。
「臣弟最近終于有時問閑下來，早就想到江南走走瞧瞧了，听說江南出美女，臣弟正好藉此機會看看秦淮河畔的風光。」他從容不迫地笑道。
「你都二十三歲了，玩心還是這重。」玄武帝在他肩上掏了一拳。「噯，多少八旗文武官員想把女兒送進豫王府當福晉，既然閑下來了，怎麼不去四處應酬應酬，挑個福晉好完婚呢？」
霽華淡然一笑，豫王府里雖然多的是艷姬美婢，八旗文武官員中也不乏姿容燦麗的格格們，但他從來不曾為誰動心過，以致到了二十三歲，福晉的位置仍然空懸著，不過奇怪的是，他卻偏偏對匆促見過一面的蘇含羞，經過了這麼多年，還依然牽腸掛肚。
或許是心中對她那一絲愧疚在作祟，藉此機會打探她的近況，若她已覓得良緣，正可了卻他一樁心事。
「我可不想這麼早就娶個人回來管我。」他呵呵笑了兩聲。「天地如此遼闊，等我玩遍了皇兄的這片江山再說吧。」
「當了欽差大臣要忙著查案，哪還會有什麼閑情逸致玩？江南你想去就去吧！朕另外找個欽差去查案，你只負責專心玩樂就得了。」
「這樣不妥，倒像臣弟是個只知吃喝玩樂的無用王爺，皇兄國事煩瑣，臣弟能幫忙的就一定要幫。」當個徹查貪官污吏的欽差不是什麼有趣的差事，他沖動地一口接下，無非是因為這件事間接關系到了蘇含羞。
「九弟，有你在朕的身邊，是上天給朕的厚賜。」玄武帝目光柔和地望著他。
霽華溫雅地微笑。「能與皇上成為兄弟，是臣弟之福。」
兄弟兩人相對暢笑。
☆☆☆
京杭大運河上，一艘官船往南徐徐而行。
船頭甲板上昂然立著一個身材勻稱高挑，氣度飄逸非凡的年輕男子，神態散淡悠閑，遠眺著清奇秀麗的兩岸風光。
「九爺不曾到過江南吧？」戶部侍郎胡康安站在霽華身後幾步，微笑問道。
「不曾。」霽華濫和地淡笑，極目望著遠方如畫般的水光山色。「听說胡大人曾任江蘇巡撫，有胡大人領路，相信本王爺定能不虛此行。」
「臣願效犬馬之勞。」胡康安謙恭地一躬身。
「兩江總督府就在南京吧？」霽華輕搖著折扇。
「正是，秦淮河也在南京。」胡康安滿臉陪笑地接口說道。
霽華淡淡回眸瞥他一眼。
「九爺，您在京里瞧的都是被萬千條規矩捆綁的皇親貴冑之女，很難放得開，但是秦淮河畔的女子就不同了，無拘無束，個個都是天生的尤物，醉倒了不知多少朝廷大員，哪個男人到了江南不去秦淮河嘗嘗鮮的，九爺想不想去尋歡一回呢？」胡康安諂笑地低語。
「嗯——」霽華合上折扇，慵懶地逸出一聲嘆息。「好，到了南京，先不去總督府，帶我到秦淮河去賞玩一番。」
「是，九爺。」胡康安驚喜地拱一拱手。心想這也是個好嬉戲的主子，只要一路上投其所好，那就容易侍候了。
「胡大人，你很懷念秦淮河畔的萬種風情吧？」霽華垂眸斜睨著他，唇邊泛起一絲不易察覺的冷笑。
胡康安並未听出霽華言外之意，涎著一臉笑，說︰「只要踏過屬于男人的極樂世界一回，哪能不饞哪！」