「你說這些話是什麼意思？」蘇含羞隱約感到一股強烈的壓迫感，這是她第一次看見霽華如此理智嚴肅、凌厲逼人的一面，完全不像先前那副逗她取樂的倜儻模樣。
「貪沒賑銀的事一旦查明屬實，是要抄家問斬的。」他森寒低語。
蘇含羞打了個冷顫，駭然大驚。
「你的意思是……我爹貪沒賑銀？！」她的心狠狠一墜。
「八九不離十。」他面無表情。
「不可能！我爹絕不是那種人！」她激烈地急嚷，方寸全亂。
「你以為我千里迢迢到江南來是為了什麼？」他深深吐息，不得已勢必要傷害她了。「我記得在秦淮河時曾經告訴過你，我奉皇命，到江南查案，記得嗎？」
蘇含羞呆愕地看著他。憶起那個時候，她還很不屑地消遣他，是來秦淮河查這里的姑娘用什麼胭脂水粉嗎？
「你……是來查我爹的？」她的腦袋轟然作響，額上滲出一片晶瑩冷汗。
「沒錯。」他沒有笑容。
「那……我爹他……」她的喉頭像被什麼東西梗住。
「目前查出各州縣知府從總督府收取到的賑銀總計不過八十萬兩，剩下的一百二十萬兩賑銀流向不明，再查不出來，你爹貪沒賑銀的罪便會成立，到那時候，不只是滿門抄斬，也會誅連九族。」明知告訴她實情只會嚇壞她，更可能會因為她的通風報信而破壞他查案的進度，但他還是把真相告訴她了，因為他要給她選擇的機會，不希望她在此事件中成了無辜被誅連的人。
蘇含羞瞠著大眼，不敢相信爹會犯下禍及滿門的滔天大罪，只要證據確鑿，牽連的便是幾百條人命，誰都活不了。
她茫然地盯著窗外，外頭陽光正好，暖意融融，但馬車內卻寒氣逼人，令她止不住渾身顫栗。
「所以……」她悄悄咽下喉頭的不適，僵硬地苦笑。「你才會說，走這一趟會讓我心甘情願嫁給你。」
是啊，唯有豫親王的身分和地位，才有能力保他們一家幾百條人命不死，只要嫁給他……
她臉上空洞的笑容令霽華心頭一揪，疼惜的情緒迅即涌起。
「含羞，我不希望你有事，相信我，讓我來想辦法。」他猛然地將她擁進懷里，掩不住對她的憐惜之情。
蘇含羞失魂怔忡地靜伏在他胸前，不知為何，他溫柔的聲音和寬厚的胸膛，將她內心不安和驚懼的情緒奇異地撫平了。
「你為什麼……要對我這麼好？」她抬起眸子，楞楞地看著他。
「我不是說過，因為你是第一個令我動情的女人。」他不自覺地收緊雙臂，薄熱的唇輕貼在她耳際，柔聲輕喃。
這種近似耳語的親昵感，紊亂了她的思緒，原本想推開他的雙手，此刻只能柔弱無力地揪住他的前襟。
她好迷惑，不懂自己和他在一起為什麼愈來愈意亂情迷？艾剎在她心中明明還佔著一席之地的呀，她怎麼可能對他傾迷？
「我沒有天姿國色，性情又倔強任性，還是個漢人，到底有什麼地方值得你動情？連我爹很可能犯下欺君大罪你都不嫌棄？為什麼？」她真的不懂。
「你的問題很好，今天回去我會好好拷問我自己，等問出答案以後再告訴你。」他低啞地說完，隨即抬高她的下顎，攫住她微啟的唇瓣。
蘇含羞腦中一片昏暈，所有的知覺都集中在貪婪吮吻著她的唇舌上，一股混雜著奇異、昏眩、羞怯的熱流在她體內疾速奔竄，她無助地合上眼，陷溺在這種奇妙甜美的滋味里。
她覺得自己一定是瘋了，為什麼她非但不想拒絕他的吻，還更讓自己沉醉在他雙臂間的這一方天地里，仿佛得到了強而有力的依靠，覺得好暖和、好平安，所有的疑懼都在他獨特的氣息中煙消雲散了。
「當我的福晉吧，你沒有別的選擇了。」他暗啞地舌忝吻她柔女敕的唇瓣，順勢吻向她的頸窩。
「好——我答應。」她氣喘吁吁，意識混沌，任自己迷失在他掀起的情潮里。
第五章
「霽華要成親了！」
收到霽華親筆書信的玄武帝發出驚喊。
玄武帝把信摔在御案上，氣得掀眉瞪眼，對著愛妻哇哇大叫。
「要他去查蘇承應貪賑的案子，他居然放著正事不做，和蘇承應的女兒談情說愛去，現在還要立人家當福晉，萬一貪沒賑銀的案子屬實，他要朕如何懲治他的老丈人！差事辦砸了，又丟這麼大的難題給朕，簡直是……」
「皇阿瑪，給我玩、給我玩！」三歲的小鮑主貝雅，繞在玄武帝的腿邊轉，跳者、叫著要抓他腰問系著的懷表玩。
「好，給你給你，可別摔壞了，知道嗎？」他給這尊玉女圭女圭分了心，忙解下懷表對付她去。
嬙皇後則抱著五歲的小阿哥坐在御案前，攤平了霽華寫的那封信，準備教小寶靖認字。
「寶靖，來，咱們來認認九叔寫的字，這兩個是什麼字呀？」她指著龍飛鳳舞的字跡，笑盈盈地問。
「含什麼……」小寶靖苦思那個筆劃很多的字。
「含羞。」她慈愛地教導，縴指又朝另一句指去。「那知不知道這一句是什麼呢？」
「兩什麼相什麼……」小寶靖邊說邊猛點腦袋。
「對，兩情相悅，寶靖好棒喔。」嬙皇後笑著揉揉他的頭。「九叔要娶新娘了，你們開不開心呀？」
「開、心！」寶靖和貝雅興奮地大聲回答。
「唉——」玄武帝蹙眉無奈地望著愛妻，當然明白她臉上調皮的淺笑有著什麼樣的涵義。「好吧，就事論事，麻煩賢皇後替我備一份厚禮送給九弟，祝他們百年好合，這樣總行了吧？」
「行——」她嬌聲地拖長了尾音，摟著一雙寶貝格格輕笑起來。
玄武帝頭痛地揉著額角，他那外表看似風流多情的九弟，實則是個清心寡欲、對女人溫柔卻不風流、多情卻不濫情的潔癖男人，世間女子那麼多，他卻偏偏看上蘇含羞，難得他終于想娶妻了，當兄長的人能多說一句廢話嗎？
當然不能。
☆☆☆
養心殿後方的儲秀宮，也因霽華的這封信而熱鬧烘烘。
「這孩子，終于肯成親了。」同時也收到兒子霽華親筆書信的璘太妃，滿面驚喜的笑容，雖然年近半百，但眉眼間依稀可見年輕時艷麗的痕跡。
「就是呀。」璃太妃一邊嗑著瓜子，一邊笑說。「先帝爺這麼多皇子里頭，就屬姊姊這個寶貝霽華最古怪了，模樣呢是漂亮得沒話可說啦，偏偏對娶親這檔事拖拖拉拉、推三阻四的，怪不得他那些兄弟們要懷疑他是不是有斷袖之癖。」
「妹妹這麼說有欠公平唷，最會嘲笑咱家霽華的好象就是六皇子霽瑞，人家皇上可是對霽華這個九弟疼愛有加呢！」璘太妃臉上笑呵呵地頂了幾句，誰不知道璃太妃所生的六皇子從小就最會欺負霽華。
「噯！他們兩兄弟感情不好也沒辦法，不過咱家霽媛可是很敬愛她這個九哥的。」璃太妃急忙端出和霽華感情很好的女兒，表明自己可沒有挑撥兒女去欺負她的寶貝兒子。
「妹妹別著急，姊姊也沒別的意思。」璘太妃暗暗一嘆。
先帝爺在世時，兩人為了爭寵成天互斗，結果反倒讓瑜妃得了先帝爺的專寵，還將皇位傳給瑜妃生的七阿哥，瑜妃一躍成了皇太後，她們兩人落得一場空。如今先帝爺不在了，姊妹兩個也都上了年紀，還有什麼可爭可斗的？只能在宮里互相扶持作伴，共同度過後半生，可偏偏璃太妃那張嘴總是吐不出象牙來，非要惹得她來一場唇槍舌劍不可。