「八歲，阿喬姊，妳呢？」魏嬰蹲在她身旁看她洗衣服。
「十五歲，可比妳大多了，听少將軍說，妳爹娘都死了嗎？」
魏嬰點點頭，抿著嘴「嗯」了一聲。
「別怕，阿喬姊的爹娘也早就死了——」阿喬把衣服丟進水里抖了幾下，一邊安慰著她。「我是給將軍夫人撿回來的，而妳呢，是讓少將軍撿回來的，我們倆算得上一對患難姊妹哩！」
「少將軍已經有夫人了嗎？」魏嬰歪著頭，眨了眨眼楮問。
「不是，將軍夫人是少將軍的娘，是少將軍的爹、大將軍的夫人，妳听明白了嗎？」阿喬沒念過什麼書，說起話來欠缺層次條理，不過，像繞口令的幾句話也還是讓魏嬰听懂了。
魏嬰好奇地追問︰「少將軍叫什麼名字？」
「房揚古。」阿喬柔聲念著這個名字，臉色無限嬌羞。
魏嬰不懂阿喬的少女情懷，只是單純地覺得奇怪，爹是魏國的君王，卻為何不曾在宮中見過這名少將軍。
「我怎麼沒听過魏國有姓房的少將軍？」她疑惑地問阿喬。
阿喬微微一愣，努力地想了想，然後把自己平時听了來，卻又不太明白的話說給魏嬰听︰「妳年紀小，可能不知道魏國已經被齊國滅了，我們也是剛從齊國臨淄搬到魏國的大梁來，大將軍是齊王派來鎮守魏都大梁的守將，我們都是齊國人，妳是魏國人，當然不曾听說過大將軍和少將軍的名字嘍！」
魏嬰听得一知半解，焦急地繼續追問︰「阿喬姊，從此真的沒有魏國了嗎？這是為什麼？那我又算是什麼人呢？」
魏嬰的問題直趨核心，阿喬不敢告訴她，魏都大梁正是被房大將軍攻下的，萬一魏嬰死于戰火的爹娘說不定正是死于大將軍之手，魏嬰情何以堪呢？
「哎呀，妳現在不就是齊國人了嗎？現在所有的魏國人都變成齊國人啦，將來其它的人也統統都會變成齊國人喔。」阿喬天真率直地說。
魏嬰听得不甚明白，但是她終于能了解一點，少將軍為什麼會警告他不能說出舊姓的原因了，一旦說出她姓魏，齊國的人一定會殺了她，因為她的爹是魏國的君王，她曾依稀听爹說過——「一榮俱榮，一損俱損」，萬一爹有什麼不測，身為他子女的人也難逃株連的命運，而自己如今的處境，一定就是這樣了。
但是，身為齊國人的房揚古少將軍，又為什麼要救她？這一點，魏嬰卻是怎麼也想不明白。
「少將軍呢？」魏嬰一心想找他問個清楚。
「走了，可能是見大將軍去了。」阿喬將洗好的衣服扭干，搭在手臂上，一手牽著魏嬰朝外走，見魏嬰一臉茫然之色，也不知該如何安慰一個小孩子，只好舉自己現成的例子給她听。「我當初進大將軍府那年，也和妳一般大，我是很認命的，上頭交代我洗衣打水、侍候大將軍和夫人，我都拚了命去做，為了活下去，什麼不能干？妳最好什麼都別多想，日子久了，也就習慣了。」
魏嬰看著阿喬把洗好的衣服披在衣架上，蹙著眉問︰「我也得做這些嗎？」
「當然嘍。」阿喬心無城府的對她笑說。「別擔心，剛開始妳先幫著我就行，妳畢竟還小，累壞了妳，我對少將軍也不好交代呀！」
「阿喬姊——」魏嬰低低說︰「我不會洗衣服，能不能派給我彈琴擊築，或是吹蕭鼓瑟的工作，我娘只教過我那些——」
「啊……」阿喬呆了呆，大為吃驚。「原來……妳是大戶人家出身的，怪不得細皮女敕肉，和我們就是不太一樣，不是阿喬姊不願意幫妳，只是在我們這種下人房，誰有資格去做那種風雅的事。我看，妳還是先學怎麼打水好了，什麼彈琴擊築、吹蕭鼓瑟啊，那是上等人才做的事，妳沒別的選擇了，明白嗎？」
魏嬰緊咬著唇，直視著地面，不動也不出聲。
「在這種地方，妳可千萬不能使性子，尤其在專管我們奴婢的阿靈姊面前更是不能，一定要記住。」阿喬拍了拍她的頭，鄭重叮嚀著。
魏嬰也沒認真听她說些什麼，自顧自地問︰「少將軍還會來看我嗎？」
阿喬躊躇地看著她，不知道該怎麼說才能讓她明白。
一個年紀稍長的艷郎走進院落里來，阿喬見了，立刻拉著魏嬰低下頭，恭謹地叫了聲︰「阿靈姊。」
阿靈潑辣伶俐的眼神在魏嬰身上轉了轉，狐疑地問︰「阿喬，這是誰？」
「她叫『樓嬰』，是少將軍撿回來的。」
阿靈皺起了眉頭，嫌惡地咕噥著︰「撿個這麼小的回來，能做多少事？」說罷，把懷中抱著的一堆褥、被、枕、帳丟向井旁，冷冷地說︰「這是夫人房里的，趁著天熱好洗。」
阿喬忙將打水桶丟進井里，一邊故意使喚魏嬰給阿靈瞧。
「樓嬰，趕快打水上來，別愣在那兒了。」
魏嬰不曾打過井水，不知道該運用巧勁，只是一味使用蠻力把桶子拉上來，桶子剛拉到井口，手臂的力氣就全用光了，還沒來得及伸手去接，桶子就從她手中撲通一聲掉落井底，繩子迅速刷過她的手心，瞬間磨下一層皮來，她痛得倒抽一口氣，人朝後一仰，跌坐在地上。
阿喬嚇得急忙扶起她，驚慌地問︰「怎麼樣了？傷得怎麼樣了？妳是不是傻瓜呀，桶子掉下去的時候，就要趕快把手放開的呀！」
魏嬰覺得委屈，一邊吹著手心，一邊無助地滴下淚來。
「妳在旁邊坐著看我洗吧。」阿喬體貼地扶她坐下。
「饒了我吧——」阿靈的聲音揚高了八瘦，冷眼瞪著魏嬰，刻薄地說道︰「少將軍把妳撿回來可不是讓妳當少將軍夫人的，擺什麼架子？別笑死我了，要不要我派幾個丫頭來服侍妳呀，『樓大姑娘』——」
魏嬰睜大了眼楮，憤怒地回瞪著阿靈，在今天以前，還沒有人敢對她如此無禮放肆的。
她氣得跳起來，指著阿靈罵了回去︰「妳也不過是一個大丫頭罷了，有什麼了不得的，有朝一日我要是真當了少將軍夫人，第一個先砍掉妳的頭！」
阿喬登時嚇得臉色發青，急忙摀住魏嬰的嘴，迭連聲地替她解釋。
「阿靈姊，小孩子的話听不得，妳別和她一般見識。」
阿靈冷哼一聲，臉色陰沉了下來。
「敢情妳仗著自己的命是少將軍救回來的？小小年紀就這般囂張，我倒要看看妳有什麼本事能活到砍我頭的那一天！」話一說完，便旋身走了出去。
阿喬的表情驚恐得如見蛇蠍，她搖撼著魏嬰小小的肩膀，氣急敗壞地嚷著——
「我不是曾告過妳，無論如何都不能在阿靈姊的面前使性子嗎？妳可好，居然還敢威脅她，妳不想活了是不是？」
「怕什麼，就算我不是少將軍救回來的人，憑她一個大丫頭，有什麼本事亂殺人；更何況，我還是少將軍救回來的人呢，她又焉敢動我？」魏嬰不以為意。
「什麼殺不殺人，她哪里會殺人，光整死妳就夠了，而且……而且……」阿喬突然紅了臉，欲言又止。
「而且什麼？」魏嬰奇怪地問。
「曖呀，不管妳懂不懂，反正阿靈姊曾經和大將軍『好』過幾次，萬一哪天大將軍收她當姬妾，咱們不就完了嗎？每個奴婢都擔心會這樣，所以沒人敢得罪她，妳這下子是自找死路了！」
魏嬰因為不懂那層厲害關系，所以一點也不害怕，反倒安慰起阿喬來。
「我娘說，我只要能活下來就有貴人相助，我娘說得真準，今天我就遇見少將軍和妳這兩個貴人，有機會，妳帶我去找少將軍，我去求他讓我當少將軍夫人，這樣咱們就不用怕那個阿靈了。」她聳聳肩說，笑得天真燦爛。