舒長貞還在養傷時,先被送回京城的何衍在京里掀起了一波巨浪,震蕩了整個朝野。他狀告葛元慶的侍衛,因而掀出了一個天大的秘密。
原來當年二皇子遇害之事,並非是三皇子所指使,也與被滿門抄斬的雷家無關,是葛元慶趁著二皇子去南方調查私鑄錢幣之事,設下陷阱,派人暗中向二皇子與三皇子遞送了挑釁的書信,讓兩人因誤會相斗,他再暗中伺機埋伏于暗處,派人利用何衍父親所制造的精巧暗器,神不知鬼不覺的射殺二皇子。
事後,他為滅口,命身邊的侍衛將何家全都殺了。當時的何衍正好在外,僥幸逃過一劫。
他隱姓埋名多年,直到此次在蒼平,因跟隨的主子與人發生嫌隙,他暗中用那個暗器替主子射殺那人。本以為不會被給發現,就像當年被殺死的三皇子一樣,沒想到竟被一個仵作給查出來,他因此被抓。
本來他已認命,等候處決,但那時有一蒙面人來見他,問他是否甘心就這麼受死,不顧何家滿門的仇。
他當然不甘心,于是那蒙面人便教他如何狀告葛元慶的侍衛,借此將當年葛元慶所做的事全都抖來,替被殺的何家滿門報仇。
他照做了,但在他被押解進京的途中,有殺手來殺他,他以為自己必死無疑,舒長貞卻及時趕來救下他。
眼見舒長貞為救他而受傷,他本想伺機逃走,但舒長貞對他說了一席話,你這一逃,即便逃過那些殺手的追殺,但你永遠都沒有機會再替何家門報仇。殺了你何家滿門的凶手繼續逍遙法外,以後說不定還能登上大位,成為一國之尊,你甘心眼睜睜看著殺害了你全家的人成為帝王嗎?
他不甘心,因此沒有逃走,一直留在蛇窟照顧受傷的舒長貞。
最終才能親自來到御前,把他所知道的一切,全都如實說出來。
「……草民已是待罪之軀,今日所說無虛假,請皇上明鑒。」說完,他重重叩了個頭。
在舒長貞養好傷回到京城前,京城已有不少人頭落地,舒長鈞因替葛元慶買凶追殺何衍,被砍了頭,舒晟衛國公的爵位被拔掉了,舒長鈺則因為這些年來欺男霸女之事沒少做,被下旨斬殺。
梆元慶的下場與先前的三皇子一樣,都被賜了鴆酒。
京城接連幾日都有人掉腦袋,劊子手有砍不完的頭,朝臣們人人膽顫心驚,不知這波朝廷的清洗何時才能過去。
而這場腥風血雨卻讓葛元回看得極為高興,這日他剛好遇見要出京禮佛的明德長公主,心情極好的上前問安,「姑母這是又要去西山拜佛了?」
明德長公主冷淡的瞟他一眼,毫不客氣的指責他,「除掉了你四皇兄,你這會兒甚是得意吧。」
他一臉無辜的道︰「四皇兄之事與我何干?父皇查出當年是他殺了二皇兄,還嫁禍給三皇兄,才賜死了他,您可莫要將這罪名往我頭上扣。」
「那些事確實是你四皇兄所為,但是誰處心積慮,暗中把這事給重新掀出來,引來這場風波?」
「這可與我無關,誰讓四皇兄連殺人滅口、斬草除根的事都做不好,讓那何衍給逃了。」葛元回笑得歡快,再補上一句,「這約莫就是古人所說,天網恢恢,疏而不漏吧。」
「哼,你好自為之。」明德長公主冷哼了聲,放下馬車的簾子,命人啟程。
梆元回搖著手里的一柄折扇,步履輕盈的走向飛煙樓,要去听姑娘們唱曲兒。
這出戲看完了,他開始尋思著,接下來有什麼好戲可看呢?
「六殿下說這座別院就送給你,讓你安心住下,還有這個,你拿著,以後就讓子望陪在你身邊。」來到當初暫住的那處別院,舒長貞解下掛在胸前的那枚玉墜,遞過去給古听雨。
迸听雨欣喜的接過那枚玉墜,與站在她身旁的雷子望互望一眼,感激的說道︰「多謝二公子,還有芸秀,你們兩位的大恩大德,听雨無以為報,請受听雨一拜。」說完,她鄭重的朝兩人盈盈一拜。
明芸秀連忙扶起她,「你快起來,別跟我們這麼客氣,你們能有今日,全是因為當年雷公子先救了我夫君,因而結下這善緣,一啄一飲,皆是天定。」
「無論如何,還是要多謝你,若沒有你的成全,我也看不到子望。」古听雨緊緊握住她的手。
明芸秀拍拍她的手,笑道︰「我們永遠都是好姊妹,你安心在這里住下,以後若有空,我會過來看你。」听雨不願回城里,今後將與雷子望住在這別院里,而她則要與舒長貞回城里,他們將在這里暫別。
迸听雨站在別院前,和雷子望一起目送一行人離開。待他們走遠,她和雷子望一塊並肩走回別院里。
今後她將在這里與他一塊度過余生,然後兩人一起攜手前往輪回路。
來生會如何沒人知曉,但今生他們會常伴左右,即使生死相隔,也阻礙不了他們。
離去的明芸秀與舒長貞進了城,沒回已被抄了的舒家,他領著她去了自己位于城里的一座宅子。
帶她進了宅子後,他攜著她的手說︰「這宅子是我離開京城前透過六殿下幫忙買下的,雖然比舒家小了些,但在這里,你用不著時時刻刻提防著別人,你可以隨意在每一個角落走動,以後你想怎麼打理布置,全都由著你。」
「以後這里就是我們的家了。」她與他在宅子里四處探看,對未來的生活充滿了期待。
他動容的擁住她,「沒錯,以後這里就是我們的家!」他擁有屬于自己的家了,最重要的是,這個家里有他此生最摯愛的人。
尾聲 相愛到來生
明家女兒要嫁,明芸秀特地在妹妹嫁前,回娘家探望準備當新嫁娘的妹妹。
明芸湘滿臉喜悅的抓著大姊詢問嫁為人婦後該做的事。
雖然姨娘跟她傳授了不少為妻之道,但是姨娘在爹面前總是小心翼翼,把爹把當成主子在侍俸,不像是當成丈夫在對待,所以她總覺得姨娘的話做不得準,才特別向已為人妻且備受姊夫寵愛的大姊求教。
明芸秀先前怎麼也沒料想到,先出嫁的居然是小妹而不是二妹。
世事難料,那日明侑遠帶同僚回府,明芸昭沒看上他,倒是讓明芸湘給看上了。
兩人居然背著人暗通書信,這一來二去,被明芸昭給發現了,把這事告訴了梅氏,明芸湘因此被罵了一頓,委屈的跑來找明芸秀哭訴一番。
明芸秀為明芸湘的事去找了明侑遠,將明芸湘與他那位同僚私通書信之事告訴他,既然郎情妾意,男方自該上門提親,給小妹一個名分。
明侑遠去找了那位同僚,那同僚表示早想求娶明芸湘為妻,但因顧忌她是麼女,上頭還有一個二姊未出嫁,在與她商量後,兩人才決定先瞞下此事,等她二姊出嫁後才議婚。
明芸昭得知這事後,表示她不在意讓小妹先出閣,並親自去向父親表明自己的意思,明熹德這才同意了他們的婚事。
于是,明芸湘便先明芸昭出嫁。
明芸秀向妹妹說了些自己為人妻的經驗,「……所以這男人呢,你不能事事縱著他、由著他,但也不能管束得太緊,你偶爾也要夸夸他,讓他高興……最好是能做到讓這男人離了你,他就活不下去……」
明芸湘一臉認真的把大姊傳授的經驗仔仔細細記下,姊妹倆又敘了好一會兒的話,忽听見一陣嬰兒啼哭的聲音傳來。
明芸昭舉著一個約莫兩個月大的嬰兒走進房里,一臉驚恐的將那嚎啕大哭的嬰兒塞到明芸秀懷里,「姊夫說孩子可能餓了,一直哭個不停,讓我抱來給你喂女乃。」