「這就是你要的自由嗎？結果，你自由了嗎？」滕霽又問。
他沒說話，臉色鐵青。
「林氏家族賦予你的是責任，不是包袱，你不是隨隨便便，或是迫不得已才被挑選出來，而是長老和你們林氏一族相信你，才讓你成為『木麒麟』，如果你到現在還沒體認到這一點，那還不如現在就死去。」滕霽突然臉色一正，嚴厲地道。
他討厭滕霽的口氣，但他承認他說得沒錯。
他以前總是無知地想逃避族人的倚賴，認為那是個沉重的枷鎖，然而，真正的枷鎖原來是他內心的叛逆和自卑。
如今，他再也不逃了。
「你等于死過一次了，現在，你知道你是誰了嗎？」滕霽一雙銳利狹長的眼，挑釁地盯著他。
「我是……『木麒麟』！」他揪住滕霽的長袍，使盡最後的力氣道。
對，他是五行麒麟之一，是祥和會館林氏家族的當家，他是木麒麟！
激動的情緒引發了氣血奔行，他一說完就昏了過去，不過，就在他意識迷蒙之際，他隱約听見滕霽略帶欣慰的聲音－－
「是嗎？那就證明給我看。」
我會證明的，滕霽，你等著瞧……
他在心里堅定地回應著。
走過生死，林天縱已月兌胎換骨，他將蛻變成一只真正的麒麟……
林天縱回來了！
失蹤了一個多月，他身受重傷地回到上海，驚動了許多人，不但長老們追問事由，連他的父母林劍希和赫連淳淳也丟下才剛在奧地利開辦的攝影展，特地趕回來看兒子，緊張得不得了。
丁略見上回江洵受傷的舊事重演，不禁嘀咕祥和會館會不會是哪里風水有問題，怎麼這陣子老是出狀況。
方闊和武絕倫則對林天縱這一個多月發生了什麼事最為好奇，不停地追問林天縱他去了哪里。
只有江洵發現，林天縱雖是被紐約方面的族人送回來，但同一時間，這幾天不見蹤影的滕霽也「正巧」由美國返回，這其中是否有什麼內幕，他非常感興趣。
不過，最令江洵他們意外的，還是林天縱的轉變。
為了方便治療休養，長老們要他搬進麒麟居，他沒反對；林氏家族派人探視他，他一反以前的孤傲冷僻、不理公事，主動詢問銀行財團運作情況；更奇的是，他的傷勢尚未痊愈，就急著要江洵幫他調查「東河集團」的相關資料……
「這小子是怎麼了？」方闊站在木麒麟行館的廳堂，納悶地問丁略。
「這一個多月，他似乎經歷了什麼。」丁略覺得事有蹊蹺。
「是啊！他變得有點古怪。」武絕倫皺著眉道。
「這樣的轉變也沒什麼不好，你們不覺得他的眼楮變得清澈許多嗎？」江洵邊打著計算機邊補上一句。
他正忙著用他的筆記型計算機和「神通」聯機，搜尋東河集團的數據。
「這倒是，該怎麼說呢？天縱變得比較像個『人』了。」丁略沉思了一下，點點頭。
「也對！甭僻的他以前規矩一堆，只有少數人能接近他，連廚師二十一年來都沒變過，這次回來他卻變得隨和多了，听說麒麟居的女僕未經他允許進入他的房間整理也沒見她被轟出來。」方闊接著道。
「他是不是受傷太重，腦部也發生病變啦？」武絕倫真不習慣林天縱的改變，就某方面來說，他和林天縱一樣都太有自己的原則，見林天縱不一樣，他就渾身不對勁。
「所有的事一定和東河集團有關，我已經整理好資料，走，咱們進去看他，順便問個明白吧！」江洵笑著道。
「現在進去？現在才十點半耶！天縱早上十一點以前是睡不醒的，誰去吵他誰等著挨槍。」方闊低嚷。他就是伯吵了林天縱才乖乖在前廳等著看看他的傷勢。
「就是啊！那小子最討厭別人吵他。」武絕倫也道。
「沒關系，是他一大早就叫我來，我才通知大家一起過來的。」江洵笑咪咪地看著大家，率先走進後方的廂房。
一大早？
其它三人面面相覷，很難想象林天縱會一大早就清醒。
他們隨著江洵走進寢室，房內不但沒有惺忪慵懶的氣氛，相反的，里頭簡直是個戰場。
仿古的大床上，散落著一迭迭的報告，林天縱正半躺著，專注地看著一些有關林氏銀行財團的報表數據，以及麒麟銀行在紐約的營運狀況，許臣則照著他的指示和剛成立的「麒麟金控」聯機。
看那情形，這對主僕似乎熬了一整夜……
「老天！天縱，你這是在做什麼？」方闊一進門就瞠目大喊。
做事一板一眼的許臣立刻恭敬地向四位麒麟點頭致意。
「你們來啦！」林天縱抬頭看著他們，揉了揉僵疼的脖子，並示意許臣先退下。
「你受了傷，干嘛不多休息？」丁略不悅地責備他。
「我沒時間休息。」林天縱認真地道。
「有什麼事讓你非得這麼緊急不可嗎？」武絕倫漂亮的大眼充滿了狐疑。
林天縱放下手邊的工作，仰頭靠向床頭的大枕，嘆了一口氣。
「你這麼憂急，是為了……『女神』嗎？」江洵突然問。
林天縱臉色微變，直盯著他。「你查出什麼了？」
「什麼『女神』？你們在說什麼？」方闊不解地看著他們兩人。
「江洵，把話說清楚。」丁略沉聲道。
「這得由天縱來說明了。」江洵聳聳肩。
其它三人六只眼楮全都望著林天縱，就等他把來龍去脈說明。
「事情得從我去日本的那個時候說起……」林天縱簡單地把他和飛鳥翔一起經歷的事敘述一遍。
大家听完之後，幾乎都難以置信，一顆石頭和一個女人，竟是神秘的東河集團永續經營的主要原因。
「都什麼時代了，還有這種事？」武絕倫啐笑道。
「我听過這個集團，很神秘，也很低調，很少有媒體能窺知他們的內部訊息。』丁略畢竟是個商場大將，對東河集團多少有耳聞。
「這世上無奇不有，什麼事都可能發生，東河集團傳承了四代，代代都能因開采寶礦而創造龐大的財富，雖然沒有正式對外公開，但根據神通的調查，他們的資產高達數丈億美元。」江洵打開計算機，秀出數據。
「真的假的？」方闊低呼。
「由于有所謂『女神』的精準預測，東河集團到目前為止開采的礦脈每一座都有高度的寶石蘊藏量，從未失手過，而這一陣子，他們野心更大，打算進一步投資另一個更具暴利的礦產……」江洵又道。
「是什麼？」丁略、方闊和武絕倫齊聲問道。
「石油！」回答的是林天縱。
「天哪！石油！那個女孩不會連油礦都能預測吧？」武絕倫怪叫一聲。
「我也很好奇。」江洵對這類神秘的事一直很感興趣。
「她能不能預測油礦根本不是重點，重點是……我要她！」林天縱斬釘截鐵地道。
丁略驚愣地看著他，從來不曾對任何人事物表現過興趣的林天縱，第一次表現出如此強烈的佔有欲。
「既然名為『女神』，就表示非一般人可以得到。」江洵意有所指地道。
「怎麼說？」方闊問道。
「據說，為了不讓厲家女神的血統外流，厲家向來規定被挑選為『女神』的女孩一生不能出嫁，得在厲家終老一生，把她的能力全都奉獻給東河集團。」江洵向大家解釋。
「這我知道，不過我還是非要她不可。」林天縱堅定的眼神說明了他有多麼在乎飛鳥翔。