起風了，窗外的樹影晃得更厲害，沙沙的聲音，伴隨著計算機主機激活的低頻聲，段葳這一夜又要枯坐到天亮了。
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賀允山在自宅中辦的生日酒會並不比在大飯店遜色，外包的精饌佳燴全出自名廚手藝，連杯盤酒器也都經過挑選，完全不像他平常的節儉作風。應邀前來的賓客們都知道，四十歲才結婚的賀允山對妻子非常重視，每年的慶生酒會絕對不會含糊帶過，那些高階員工就常笑稱，連公司的周年慶祝會辦得都沒這麼風光，可見賀允山愛妻的程度。賀允山只發帖給一些較親近的同事及朋友，所以人潮並不多，霍天行原本以為會是個多麼盛大的酒會，但一扺達後才發現只是個小型聚會，他詫異之余稍感松了一口氣，畢竟他並不太習慣和一大批人交際應酬，他的專長是面對計算機，不是面對人群。「天行？是你嗎？」賀允山一看見高窕俊挺的他便朗聲喊了出來。
「是的，舅舅，我是天行，好久不見了。」霍天行對賀允山的印象不深，但仍認得出那張與他母親有幾許相似的臉。賀允山一把握住他的手與肩，熱烈地笑道︰「歡迎，都十年不見了，那時到美國看你們時，你才十六歲而已。」「是啊！你和媽都忙，兩人十年見不到兩次面。」他笑著揶揄。
「嘿，你還是和以前一樣人小表大愛損人。」賀允山大笑。
「我不小了，舅舅。」他也笑了。賀允山很有頂尖人物的風範，沉練豁達，又沒有架子，他一下子記起自己在少年時代有多麼欣賞這個長輩。「是是，是我老了……」
「你看來一點也不老，我想，大概是舅媽照顧得周到。」霍天行沒忽略一直站在賀允山身邊的美麗婦人。「啊，素雲，來，見見我姊姊的兒子天行；天行，這是你舅媽，我的妻子。」賀允山牽著馮素雲的手互相介紹。「舅媽，你好。」他行個禮，臉上掛著微笑。
賀允山和馮素雲的婚姻很低調，連結婚都沒通知親友，自行注冊後才發布消息，當初連他母親也嚇了一大跳。不過後來他听說賀允山很久以前就愛著這位「學妹」了，也許正因為結婚時的簡單，才會有這年年的慶生酒會當成對妻子的補償吧。霍天行在心中猜忖。
「天行，謝謝你來參加，早就听允山說有個優秀的外甥，今日一看果然儀表堂堂，氣質出眾。」馮素雲靦腆地笑了笑並稱贊。霍天行終于知道舅舅為何這麼執著于這個女人了，她雖已四十多歲，但縴瘦婉約，風韻猶存，氣質典雅，就是太過蒼白羞澀了一些，而且不知為何五官始終鎖著輕愁。他的心驀地動了一下，她那眉宇之間的悒郁似乎曾在哪個人臉上看過……馮素雲寒暄過後，眼神就一直盯著大門，時間過了一半了，段葳還沒來，她又是擔憂又是傷心。「怎麼了？素雲，小葳還沒回來嗎？」雖忙于應付來賓，但賀允山的眼楮一直沒離開過馮素雲。「是啊……那孩子可能最近比較忙……」馮素雲立刻替段葳找借口。
「忙的話就不用等她了，先切蛋糕吧！我們替她留一塊最大的就好了。」賀允山並不拘泥一些形式，事實上，他對段葳一年來少有聯絡的事也並非很在意，孩子大了，想飛就讓她飛吧，如果段葳自由自在能快樂些，那他不會強求她做任何事。「也好……」馮素雲飛快地瞄了一眼丈夫，訥訥地點點頭。
她自己也矛盾，看不見段葳她會想她，但一想到要見到那孩子，不堪的往事就一再浮現。她知道把段葳和過去的事聯想在一起是不公平的，那不是段葳的錯，是她無能軟弱才造成那樣的局面，段葳不過是為了自衛才會殺了那個混球，十歲的孩子能容忍到那種程度已夠令人心疼的了，她又怎能苛責她？可是她就是沒辦法忘記段葳殺了人後說出的第一句話。
「太好了……我們安全了……」
十歲的孩子眼中有三十歲的淒愴，相對的，也有著超齡的智能與心機……她變得不敢抱她，不敢接近她，毫無理由的恐懼從那一刻起不斷堆積，直到現在，母女倆的關系降至冰點。也許，段葳早就看穿她的心思了，那早熟的孩子，比誰都聰明，所以才會選擇離開她。馮素雲走向大蛋糕，心頭亂紛紛地想著。
這時，一個捧著一束香水百合的縴巧身影走進了客廳，簡單的一件灰色小洋裝，臉上帶著一副細黑框眼鏡，從容地踱向馮素雲與賀允山。霍天行端著雞尾酒，下意識轉頭，一看之下不由得瞪大眼楮。
段葳？
酷得會讓人渾身結冰的她跑到這里來干什麼？
包令他不解的是，她臉上正堆滿了他印象中完全找不到的燦爛笑容。
她在笑！
這比太楊從西邊出來還讓他吃驚。
段葳沒注意到他，徑自穿過人群，來到馮素雲身後，輕喊一聱︰「媽，生日快樂。」馮素雲猛地回頭，莫名被段葳一次比一次純熟的演技嚇出一身冷汗。
「小葳……」段葳眼中的譏諷讓她一口氣險些提不上來。
「太好了！小葳，你趕回來了，剛才你媽還擔心你不會回來呢。」賀允山見到她，開心地笑道。「我怎麼可以不回來呢？今天是媽生日啊。」段葳微微扯出一個笑容。要扮個乖女兒還不容易，人生最難的不是演別人，而是演自己。「你長大不少，一年不見，你媽很想你，如何？一個人過得好嗎？」賀允山親切地詢問。「還好，賀叔，您和媽都別擔心。」她客氣有禮地回答，目光輕輕飄向母親，露出深沉的表情。母親在緊張了。
馮素雲避開她銳利的凝視，掩飾著憂喜參半的心情道︰「回來就好……來……來吃蛋糕吧！」「好啊，我就是回來吃蛋糕的，來，我幫你切。」她跟著大伙上前領蛋糕，表現得像個貼心的小女兒。霍天行自從她開口喊馮索雲「媽」時，就詫異得愣在當埸，幾乎成為化石。段葳居然是他舅舅的繼女？
老天！這算什麼該死的巧合？早知道就別把關系搞得太僵，看看現在該如何去收拾。他正在心里頭嘀咕，就听見賀允山召喚的聲音。
「天行，來，來見見小葳。小葳，你過來。」
正在吃著蛋糕的段葳听見賀允山喊她，笑著抬起頭，但當她看見迎面走來的男人時，愕然得笑意在瞬間褪盡。霍天行！
他怎麼會在這私人的酒會出現？
「小葳，他是我外甥，叫霍天行，一直住在美國，是數理方面的專才，二十六歲，未婚。」賀允山在「未婚」兩字加重語氣，半開著玩笑，又道︰「天行，她是我女兒段葳，我都叫她小葳。」「幸會，霍先生。」她收起驚瞠的表情，又恢復作態的微笑，並主動伸出手。「叫我天行就可以了，小葳。」他緊握住她青蔥般的細白小手，也不點破她佯裝不認識他的話，只是用研究的眼神盯住她。今晚的她不同于昨日，老實說，雖然是在演戲，但她笑起來的模樣還真是秀麗，比那刻板似的晚娘面孔要好看多了。「謝謝你來幫我媽慶生，天行。她暗地使勁抽回手，皮笑肉不笑地直視他，聲音中的冷冽也只有霍天行听得出來。「這是應該的，你母親等于是我舅媽，難得回台灣，總要來問候一聲。」他勾起唇角，沒有被她深藏的怒視擊退。「真沒想到賀叔會有你這種外甥。」她一語雙關，冷蔑的意思再明顯不過。「我也沒想到舅舅會有你這種繼女。」他回敬她一句。